Военные маршруты

— Так что ты хочешь? Остаться живой?

Каданка встревожилась, инстинктивно, как животное.

— Я хочу, чтобы он умер. Без него Агранд быстро заключит мир с Каданом.

— Каждый хочет чего-то личного. Не зная первопричины, трудно довериться человеку, особенно предателю.

Её выражение лица даже не дрогнуло.

— Так что тебе нужно? Никаких шкурных интересов? Благородно радеешь за судьбы и будущее человечества? Хочешь мира? — он снова усмехнулся.

— Я сказала — я хочу, чтобы он умер.

Голос зазвенел — острый, твёрдый.

Девис опомнился. Что это опять такое? К чему копаться? Надо просто решить — правду она говорит или врёт. Стоит обдумывать предложение или нет.

— Помоги мне убить Владлена! — властно повторила женщина. Девис смотрел мимо и думал.

— Ты знаешь его лично?

— Да.

— Ты была в числе его окружения?

— Да.

— Значит, ты не врешь?

— Я не вру.

Ну что же, что же… конечно, не стоит исключать попытку ловушки, но Владлен — лидер каданцев, и политический и военный, его потеря меняет всё. Тогда как Девис — просто командор, если его не станет, место командора займет кто-нибудь другой, тот же Флайс, к примеру, так что общая сумма слагаемых не изменится.

Но почему-то он думал, что женщина не врёт. Годы, проведенные в звании командора, среди солдат, идущих на смерть, выработали неплохую интуицию, хотя стоило сделать уточнение, что информатор — женщина, следовательно, менее предсказуема. Но все же…

— Я убью Владлена. — Девис встал. — Ты думаешь, это спасет твою жизнь?

Она промолчала. Словно впервые стали заметны связанные руки, толстая веревка, поверху которой скотч намотали так плотно, будто у них на складе бесконечные запасы. Неужели по хрупкой внешности не видно, что одного слоя было бы достаточно?

— Ладно.

Повернувшись к охранникам, он приказал запереть ее, предварительно развязать, покормить и особо отметил, что к ней никто не должен приближаться ни на шаг.

Солдаты с готовностью бросились выполнять поручение.

Девис постоял, смотря, как они разрезают скотч и верёвки, как ее руки дергаются, это вероятно, больно, но она смотрит не на солдат, а на него, так, будто ничего другого не видит.

Или ему просто хочется, чтобы на него так посмотрел кто-нибудь другой, кроме собственного отражения в зеркале?

Война… Нужно заняться делами. Девис отвернулся и ушел в каюту, потому что теперь можно было поспать, чтобы со свежей головой заняться планированием полета на Третий круг, планету на окраине владений каданцев, где практически отсутствует население, а флот расположен так далеко, что перемещать его неразумно, потому что такие масштабные перемещения от врага не скроешь. Придется лететь малым, незаметным составом.

Ладно, спать.

Только вначале отбой рубке, переход в режим отдыха.

А во сне снова карта… голубая подсветка, слегка прозрачные фигурки кораблей, которые неожиданно растворяются, заменяясь широко раскрытыми женскими глазами. Каданскими глазами. И дрожит зрачок, ресницы разделенные, четкие, каждая сама по себе. Но в глазах — мертвенность, отчаяние, смирение… подступающая смерть, вот что страшно.

Когда раздался звонок будильника, Девис открыл глаза, чувствуя на ресницах и щеках влагу.

Все они смертны. Остановить смерть невозможно, можно разве что оттянуть агонию.

Он встал, оделся привычными движениями, ровно за сорок секунд, плеснул в лицо холодной воды, заглянул в зеркало и отправился в командную рубку, по дороге выслушивая доклад о случившихся за последние часы событиях.

В рубке ждал Флайс, от которого несло одеколоном — видимо, опять решил отложить принятие душа, который он терпеть не мог — кабинки узкие, нестандартным членам экипажа там не развернуться.

— Ты что, правда собрался слушать эту чокнутую? — закричал Флайс, поднимаясь с кресла.

— Да. Сядь.

— Да она же врет! Она подосланная, точно говорю. Или сумасшедшая.

— Скорее, второе, — автоматически ответил Девис, подавляя желание сунуть палец за тугой воротник формы и оттянуть его, освободить больше места.

— Что-то тут не так, — более спокойно заявил Флайс.

— Что? Это шанс убрать Владлена. Шанс закончить войну.

— Не может быть все так просто.

— А разве просто? Пробраться малым составом, чтобы нигде не засветиться и убрать Владлена так, чтобы наверняка? Думаю, совсем непросто.

Флайс пожевал губами.

— Хорошо. План есть?

— Примерный.

— Кого берешь?

— Тебя нет. Ты останешься тут и заменишь командора.

— То есть тебя?

— Не напоминай.

— Ладно. А кого берёшь?

— Трёх бойцов, Клюкву и пленную.

— Почему Клюкву?

— Он хороший солдат, но в последнее время на него поступило несколько жалоб. Он становится слишком агрессивным, иногда перестает себя контролировать, бросается на людей. Хочу посмотреть его в деле и решить, что с ним делать.

— Может, не самое лучшее время его смотреть, когда на кону Владлен?

— Клюква исполнителен и операцию не сорвёт. Я не сомневаюсь в нем, я только хочу знать, насколько его агрессия застилает его разум.

— Ладно, понял. А её зачем берёшь?

— Как зачем? Она показывает дорогу и мало ли что за информация может понадобиться в процессе.

— Я тоже поеду.

— Ты как строгая мама, которая желает проконтролировать сына. С какой стати ты поедешь? Я сказал — будешь сидеть тут и следить, чтобы лишних людей мы не потеряли. Если пленная не врёт и Владлен на самом деле прилетит, да ещё без охраны, ты только представь, какая это будет удача. Такой шанс нельзя упускать.

Флайс подумал.

— Ладно… Ладно, Девис, я согласен, такой шанс упускать глупо. Только боюсь я за тебя.

— Ты забываешься! Я командор, а не мальчишка-первогодок.

— И мой друг.

Девис сдулся и молча сел на стул.

— Ладно, Флайс, не нагнетай ужаса. Я решил — риск того стоит. Пленная пойдёт со мной…

На этом месте он запнулся, потому что включили подсветку карты и снова как живой всплыл ночной сон. Вот так же там горели глаза, ненормальным мертвенным светом мести. Вот до чего доводит война. Ни до чего хорошего.