Вохштерн

Все же я оказался не прав насчет Кривого, он был психом. Полным и законченным психом, ведь только псих потратит целую кучу золота на то, чтобы обезопасить свою заначку настолько сложной ловушкой. Черт возьми, да с местным уровнем технологии, стоимость подобной игрушки, вряд ли была сильно ниже той суммы, что хранилась в сундуке.

Хотя, вполне могло оказаться так, что основной задачей этого тайника было как раз отвлечение таких легковерных товарищей, как я. Чего-чего, но хитрости покойному атаману хватало с избытком.

И настолько мне эта мысль запала в душу, что я не поленился перепрятать найденный сундук (предварительно разрядив все ловушки, понятное дело) и следующие несколько часов мы с Ромчиком планомерно обходили прилегающую территорию. Сил, как физических, так и магических, потратил изрядно, но это того стоило — я нашел еще три тайника. Уж не знаю Кривому ли они принадлежали, или еще кому. Но золота там было намного больше, чем в том несчастном сундуке. И все они находились в таких местах, в которых ни за что не заподозришь тайники. Обычные деревья, ничем не примечательные камни, банальные кусты.

Выкапывать я их не стал. И времени уже потрачено было изрядно. Да и куда такую кучу золота деть? Была, конечно, идейка смастерить из первого сундучка очередное пространственное хранилище и сложить туда все. Но, энергии после моих экзерсисов оставалось не так уж и много, а ехать совсем без нее не хотелось. К тому же, тогда пришлось бы этот сундук или тащить с собой, или прятать, что было лишено всякого смысла. Так что я оставил все как есть, и выдвинулся, наконец, к своей основной цели.

К воинскому лагерю мы с Ромчиком прибыли уже ночью. Была, конечно, у меня мыслишка остановиться на ночлег, и с утра, со свежими силами, заняться вызволением Глинора. Но, к сожалению, от нее пришлось отказаться — до ближайшей деревушки было никак не меньше десяти километров, что по такой погоде вылилось бы в несколько часов пути.

Да и кто бы нас пустил на двор посреди ночи? Риэл — не Земля, на которой и ночью кипит жизнь. Тут с этим все гораздо проще. Особенно в деревнях. С рассветом встали, с закатом легли.

Поэтому, припарковав свой непарнокопытный транспорт под раскидистой сосенкой, и прикрыв заклинанием маскировки, я направился к лагерю.

Внешне он был ничуть не примечателен — два длинных, похожих на рабские, барака, один домик с настоящей каменной трубой, с пару десятков крупных палаток и четыре шатра. Ах, да — еще здоровенная вытоптанная поляна посередине. Нечто вроде плаца, как я понимаю. По бокам поляны находились две небольших деревянных вышки с парой часовых на каждой. И все это окружено невысоким, взрослому человеку по грудь, забором из штакетника. Вот, собственно, и весь лагерь.

Да уж, если и у виконта так везде дело обстоит, то нет ничего удивительного в том, что от него крестьяне так легко бегут. А я еще Кривому не верил. Это же надо додуматься разместить наблюдательные вышки в центре. Хотя, если отсюда все бегут, то в этом есть смысл. Точнее — был бы, если бы территория нормально освещалась.

Но нет, из источников света внутри периметра имелись всего три масляных фонаря. Два из которых висели у входа в бараки, а третий у того самого домика с трубой. Света давали они чуть, зато прекрасно слепили дежурных на вышках, не давая тем вглядываться в темноту за пределами лагеря. Создавалось впечатление, что это место проектировал либо идиот, либо вредитель.

В принципе, я давно собирался взглянуть на фельзенские подготовительные лагеря лично. А раз уж появилась такая возможность, то почему бы и не совместить полезное с полезным?

Так что весь остаток ночи я потратил на то, чтобы под маскировкой прочесать лагерь, пересчитать личный и командный состав, выяснить что тут у них и как. И результаты осмотра меня не впечатлили.

В бараках содержались рекруты. Было их что-то около четырех сотен человек. В палатках отдыха младший командный состав и бытовики — по двое в одной. В шатрах — сотники. В домике находилась кухня. Там же, в тесных узеньких комнатушках, жили повара и кухонная обслуга. В целом — ничего сверхординарного. Если не считать полное отсутствие оружия и какой бы то ни было амуниции. Нет, у сотников и сержантов все это имелось. А вот оружия для рекрутов я не наблюдал. Не с палками же они, в самом-то деле, занимаются?

Как показала утренняя тренировка — все же с палками. Я пропустил построение, так как бегал проведать Ромчика. Подбодрил и подлечил его заклинанием исцеления, надел на морду котомку с овсом, да и вернулся к лагерю. А там уже во всю шла муштра. И это при том, что еще толком-то и не рассвело. Часть новобранцев отрабатывала какие-то сложные маневры по построению и перестроению. Часть занималась физической подготовкой. А оставшиеся, разбившись на пары, спарринговали.

И все это с деревянными, крайне грубо сделанными, макетами настоящего оружия. В основном это были длинные палки с крупным тупым набалдашником. Имелись также короткие палки. Правда, если в первом случае, можно было угадать копье по характерным уколам, то тут я слегка растерялся. То ли дубины, то ли топоры, точнее не скажу.

Мечей, по понятным причинам, не было. Мечи — это оружие не для селянина. А вот щиты были. И они были вполне себе настоящими. И они же были единственной защитой рекрутов. Даже самых элементарных стеганок не было — лишь плотные шерстяные рубахи с узкими рукавами, да такие же штаны. У некоторых, но далеко не всех, имелись еще и войлочные шапочки на голове.

Интересно, и как виконт собирается поступать со всеми этими людьми, когда станет немного холоднее? Ведь уже ясно, что никакого вторжения от захребетников не будет. До весны, по крайней мере. Оставит как есть? Так даже с более теплой одеждой, часть людей до весны не доживет. Распустит по домам? Ага, как же. Зря он что ли всех их собирал, обучал, чтобы просто так всех отпустить? Тем более, когда зима пойдет на убыль и начнется бескормица, можно будет еще кого-нибудь недосчитаться.

Нет, тут что-то явно нечисто. Кабы не устроили подлые де Фели какой-нибудь подлянки в ближайшее время. Надо будет письмецо Селеху накарябать со своими подозрениями. Пусть у него тоже голова болит.

Да и к фарсам съездить лишним не будет. Так, чисто посмотреть, что к чему. На Киффер свой глянуть. С баронами из тех, что поумнее пообщаться. Да и шепнуть им на ушко, чтобы не расслаблялись.

То, что бой за мои будущие баронства будет весной — это уже понятно, но тянуть до весны с разведкой было бы просто глупо. Да и в целом, прежде чем куда-то лезть, нужно обстановку узнать. Мало ли, может фарсы уже все порешали, и ни оружия, ни нового барона им не нужно. А я тут планы планирую.

Глинора я узнал с трудом. Если раньше это был здоровенный, чем-то похожий на постаревшего актера Генри Кавилла, дядька. То сейчас он был лишь тенью себя былого: клочковатая борода, неухоженные усы, и крайне нездоровый, сероватый, оттенок лица.

Про чрезмерную худобу — вообще молчу. И, судя по тому, что среди рекрутов людей в столь плачевном состоянии было не так уж и много, я сделал вывод, что у бывшего старосты не складывались отношения с местным руководством.

Стоило мне об этом подумать, как сержант подошел со спины к Глинору, только что пропустившему тычок от своего партнера по спаррингу, и коротко, без замаха ударил его палкой под колено. Не ожидавший такой подлянки бывший староста упал на землю. За что получил еще несколько ударов. На этот раз по спине.

Что примечательно — другие новобранцы за подобные промахи удостаивались лишь гневного окрика сержантов. А палки шли в дело достаточно редко. В большинстве своем, доставалось как раз таким заморышам, как Глинор. Короче, старосту нужно было выручать, и как можно быстрее.

К сожалению, без массовых жертв и привлечения ненужного внимания, днем это было сделать просто нереально. Пришлось переносить спасательную операцию на ночь. И все оставшееся до нее время я потратил на проработку плана и очередную разведку. Ну и к Ромчику несколько раз наведывался, естественно. Как же я без него? Тем более, что моему четвероногому товарищу вменялось в задачу самое сложное — как можно быстрее унести нас отсюда подальше.