Воин из Ниоткуда

Лицо Оланы залила краска, она смущенно опустила голову.

— Спасибо тебе, братец. Но у меня еще много нарядов, просто жалко твой подарок.

— Не бери в голову. Сейчас пришлю твою подружку, а сам зайду немного погодя.

Князь вышел из светлицы, и почти тут же в дверях появились Ждан и Дануся. Они удивленно оглядели комнату, ища глазами Олега. Тот не замедлил появиться из под кровати, поправляя меч на поясе.

— Что встали?! — рассмеялась Олана. — Пришлось пойти на хитрость. Данусь, достань мне другое платье, а то я сарафан облила. А ты, Ждан, проводи Олега до оконца, что на задки выходит. Не выйти ему через двери незамеченным.

Олег лишь обреченно покачал головой.

— Через окошко, так через окошко. Все лучше, чем под кроватью лежать.

— Прости меня, любый. — нежно прижалась к нему Олана, не стесняясь Дануси и Ждана. — Мы не можем сейчас по другому. — она поцеловала его в губы и отстранилась. — Ты только вернись пожалуйста, я буду очень ждать тебя.

— Я вернусь, моя любимая, обязательно вернусь.

Отпустив руки Оланы, он вышел вслед за Жданом.

Они опять шли какими-то узкими переходами, пока десятник не остановился возле небольшого окошка. Приоткрыв ставни и убедившись, что на задворках никого нет, Ждан помог Олегу спрыгнуть вниз.

— Сейчас свернешь вон за тот угол и выйдешь на тропинку, а уж по ней и на дорогу до гридницы выберешься. Ну давай, утром увидимся.

— Спасибо, друже, выручил ты меня. — благодарно прошептал Олег и зашагал в указанном направлении.

Выйдя на дорогу, Олег повернул было в сторону гридницы, но оглянувшись увидел, как от терема в его сторону идет князь Вельтар в сопровождении воеводы. Вспомнив об еще одном не выполненном деле, сотник остановился поджидая князя.

— Ты что стоишь тут? — удивился князь, увидев перед собой сотника.

— Тебя ждал, княже. Дело у меня есть.

— Ну сказывай свое дело. — усмехнулся Вельтар.

— Ханкасов помнишь, княже, что в гриднице сейчас живет вместе с нами?

— Это те, что драку устроили вместе с вами?

— Они самые. — на лице Олега не отразилось никаких изменений, он также спокойно смотрел на князя. — Так вот, они пожелали с нами пойти, наш город увидеть, с купцами познакомиться.

— Морду мужикам побить заодно. — услужливо добавил князь.

— Их не тронут, и они никого не тронут. А обида и обман никому не по вкусу.

— Ишь ты, заступник нашелся. — вмешался воевода. — Скорешились уже никак?

— И как вы друг друга только находите? — снова усмехнулся князь. — По запаху что-ли?

— По духу!

— Ну-ну! Что ж, пусть идут, только тебе и ответ за них держать. А теперь пошли, поглядим твое войско — завтра в путь выступаем.

* * *

— О чем хотел поговорить, братец? — встретила Олана у себя князя, успев переодеться в другой сарафан.

— Да так, завтра гостей провожаем, обещали с началом травеня вернуться. Тогда и выступим против Ярдара.

— Разумно. В тепло всегда легче, чем в холод. — княжна немного помолчала задумавшись, а затем спросила: — А не преувеличивает ли твой ведун? Может и нет никакой опасности? Заключим договор с соседями Ларконии и все, и не будет он рисковать войной идти.

— Может так, а может и не так. Тут, дорогая сестренка, в угадайку не поиграешь. Вряд ли Ярдар отступится от своих замыслов, так что лучше уж одним разом все решить. Только я по другому делу пришел. Князь Вельтар твоей руки добивается. Что скажешь, Олана?

Глаза девушки злобно сверкнули огнем.

— Не бывать этому никогда!

— Ух ты, какая ярость! — удивился Радан. — С чего это? Когда это Вельтар успел тебе так досадить? Ну да ладно, неволить не буду. — окинув глазами светлицу, князь снова перевел взгляд на сестру. — Слышал, будто ты увлеклась светлогорским сотником? Ну так совет мой — забудь о нем, не ровня он тебе.

— А я о твоем троне не помышляю, братец, так что мне вельможа без надобности.

— А ты моего терпения, сестренка, не испытывай. Долго в девках сидеть не позволю, так что выбирай лучше сама себе ровню, чем я силком решу! — и Радан вышел, хлопнув тяжелой дверью.

— Я себе выбрала, и другого искать не собираюсь. — вслед ему решительно бросила Олана, сжимая кулачки.

* * *

Рано утром светлогорское посольство выступило в обратную дорогу. Ханкасы купили себе лошадей и пристроились рядом с дружиной, только Рогвод предпочел ехать рядом с Олегом и его братьями. Ждан крепко обнял друга, тепло с ним простившись.

— Я тоже буду ждать тебя, друже, и если Турах отпустит, перейду в твою сотню, чтобы биться плечом к плечу.

— Спасибо тебе, Ждан. Я буду рад такому пополнению. А ты береги Олану, будь ей как брат.

Оглянувшись еще раз в сторону терема, Олег пришпорил коня и встал во главе своего отряда. Им предстоял еще не один день пути и три долгих месяца разлуки для него. С трудом борясь с комком в горле, он едва сдерживался, чтобы не пустить коня вскачь.

* * *

К вечеру отряд был уже у подножий гор. Вельтар понимал, что они пришли намного раньше намеченного срока и никто их ждать не будет, а идти через горы самим было слишком большим риском. У него еще сохранилась в памяти дорога сюда, да и с вождем атгаров необходимо переговорить — нужно заручиться его поддержкой. Поразмыслив, князь приказал подойти как можно ближе к подъему и остановиться там на ночлег, а так же всю ночь жечь костер побольше — вдруг горцы все-таки заметят дым и отряду не придется торчать здесь несколько дней. Лагерь разбили по прежнему принципу и ночь прошла спокойно и в относительном тепле. А утром появился их старый знакомый — Сагер.

— Что-то вы больно рано, я вас дней через пять жду. Хорошо что такой большой костер развели, дым издалека видно.

— Мы рады, что ты нас заметил и нам не придется ночевать здесь еще раз. — князь дружески пожал горцу руку. — Присаживайся к костру, мы скоро будем готовы.

Дружинники радостно приветствовали Сагера, на перебой предлагая свое место у костра. Вскоре шкуры были приторочены к седлам и, ведя коней на поводу, отряд выступил в дорогу.

— Сагер. — обратился к горцу Вельтар. — мне нужно поговорить с твоим князем.

— У нас нет князя, а все дела племени решает Седой Отец и Совет мудрейших. Но я понял тебя, князь. Когда мы поднимемся вон к той скале, я оставлю вас ненадолго и поговорю с Седым Отцом. Думаю, что он рад будет гостям.

Правда до указанной скалы было еще достаточно далеко и только когда солнце поднялось над вершинами гор, они смогли до нее дойти. Атгарец убедился, что все расположились на удобном выступе и пообещав вскоре вернуться, исчез за скалой. Дружинники переминаясь с ноги на ногу с опаской поглядывали вниз. Раскинувшееся у подножья скалы ущелье завораживало взор своей красотой и одновременно внушало животный страх. Острые камни хищно торчали из под белоснежного покрывала, словно взрезав его своими клыками. Даже кони, несмотря на накинутые на головы мешки, тревожно жались к стене.