Воин из Ниоткуда

— Бери меч и спасай свою шкуру, если сможешь! — сквозь зубы бросил ему Олег, но тот лишь обреченно помотал головой.

— Зачем? От судьбы не уйдешь. Я проиграл.

— Тем не менее, я не собираюсь тебя жалеть. Бери меч.

— Нет. И тебе незачем обагрять его кровью старика, я сам это сделал за тебя. Хм, — обреченно усмехнулся ведун. — я убил себя еще тогда, два года назад, только понял это сейчас. Вот и решил поторопить свою смерть. Это яд. — в руке Мирада блеснула небольшая глиняная емкость с вделанным в нее изумрудом, именно он и сверкнул на попавшем на него луче солнца.

— Не особо тебе верю, но отсюда все равно тебе никуда не уйти. — хмуро взглянул на него Олег, сохраняя дистанцию.

— Приди ты немного попозже, и нашел бы только дряхлое тело. Но я рад, что ты пришел раньше, и мы сможем поговорить начистоту.

— Грехи замучили? — усмехнулся с язвинкой Олег.

— Мысли. Ты знаешь, благодаря кому ты здесь появился?

— Догадываюсь. Я еще в Танагире, в твоем жилище увидел этот знак.

— Знак Могущества? Ты прав. Я не знаю до конца, как он действует, но это он вызвал тебя с другого… света или тьмы, не знаю.

— Зачем? Ведь была какая-то цель?

— Да, но до конца я ее понял слишком поздно. Я рассказал бы об этом подробнее, но у меня слишком мало времени, поэтому буду краток. Я не могу утверждать с полной уверенностью, но, по крайней мере, других я не встречал. Во всех близлежащих землях было только два могущественных ведуна: я и Ярдар. Когда-то мы были друзьями, но потом наши пути разошлись. А сошлись мы уже врагами. Каждый из нас пытался уничтожить другого, но силы оказались равны. А потом, по какой-то непонятной причине мы начали терять свою силу, и чтобы ее вернуть, нужно было создать медальон со знаком Могущества. Но так получилось, что часть рукописи была у Ярдара, часть у меня, а еще часть неизвестно где. Разумеется, каждый из нас мечтал собрать эти рукописи и создать медальон любым путем, это только еще больше разожгло вражду между нами. Я изучил кучу старинных свитков, но все впустую. А этот свиток, та самая недостающая третья часть, появился сам. Я не знаю, откуда он взялся, но я счел его знамением: Небеса выбрали меня. Только спустя два года я понял, как ошибся. Мы надоели Небу оба, я и Ярдар. Но тогда я был счастлив. Кроме последних пояснений как создать медальон, в нем еще говорилось о том, как вызвать «Воина из ниоткуда», который уничтожит Зло. Наивный и самоуверенный, я сразу же решил, что Зло — это Ярдар. Я возблагодарил Небеса.

— Воин из ниоткуда. — задумчиво проговорил Олег, вспоминая, сколько раз Вочара и Межата твердили ему в один голос, что он Воин. И он и вправду не мог объяснить, откуда они, хотя прекрасно это знал. — Но я пришел не один, нас трое?

— Наверно тебе нужны были соратники. — пожал плечами старик. — Хотя ты и здесь нашел их в полной мере. Главное, что «знак.

Могущества» сработал. Благодаря ему я чувствовал тебя, знал, где ты находишься, и легко узнал тебя, когда ты приехал в Танагирь. Знак не обманул, Ярдар был уничтожен, но могущества я не получил.

— Ты же стал князем. — усмехнулся Олег. — И насколько я понял, ты должен был найти оставшуюся часть рукописи?

— Нашел. Только это все оказалось бредом, или нужно что-то еще. Я пробовал несколько раз, но все впустую. А насчет князя… Ты считаешь это могуществом? Да я мог бы давно стать князем, и без твоей помощи. Этот увалень Радан был мне не помеха, но я хотел ни этого. Управлять — это значит решать, решать чужие заботы. Зачем мне это? Я хотел другого. Просто осознавать, что ты могущественнее всех, знать, что стоит тебе захотеть, и самый сильный правитель приползет к тебе на коленях. Я не хотел ни роскоши, ни богатства, я хотел управлять миром.

— Ты безумен. Не ты первый, и не ты последний, кто хотел и хочет этого. Но этого не будет никогда.

— Возможно, ты и прав. А возможно, просто не нужно этого хотеть. Вот ты, ты сам не замечаешь, как становишься властелином, а самое главное, люди сами этого хотят, без принуждения.

— Это бред, видимость. Даже если я объединю несколько княжеств, все равно найдутся те, кто не захочет быть под моей рукой. Невозможно править миром.

— Может быть, может быть… Но все равно ты добился большего, гораздо большего, чем я или Ярдар.

— Я живу для других, а не для себя.

— Это очень тяжело.

— Наоборот, легко. Просто живи, делай что должен, и все.

Старик молча покачал головой.

— Но скажи, — обратился к нему Олег. — если тебе не нужно было княжение, зачем ты убил Радана и Вельтара?

— Радан мне надоел, а Вельтар… Он был иным, и я испугался, так же как я боялся тебя. Я понял, что вы никогда не будете под моим началом, особенно ты, Воин из ниоткуда. И тогда я решил избавиться от вас. Ты просто чудом выжил. Наверно потому, что ты послан Небом, и твоя миссия не была закончена, ведь ты должен был убить и меня.

— Но я не убивал Ярдара. — пожал плечами Олег.

— Это сделали твои люди. Не обязательно все делать самому. Я тоже не убивал Вельтара, но ты обвиняешь меня.

— Да, и не только за его смерть. — сквозь зубы зло произнес воевода, направляясь к Мираду. Но в это время старик схватился за сердце, захрипел и стал сползать на пол.

— Мое время закончилось. — хрипло прошептал ведун, когда Олег склонился над ним. — Берегись Темных гор, оттуда идет большая беда… Возможно, именно ты сможешь защитить людей от этого зла… Я не успел… их изучить… Берегись их…

На губах старика выступила кровавая пена. Собрав последние усилия, ведун продолжил:

— Я не хотел… зла. И прости… ты наверно… никогда… уже не сможешь… вернуться в свое… «Никуда».

— Ты так и не понял, старик. Я уже вернулся, вернулся к себе домой.

— Что ж… я рад… и прощай… Воин…

Старик захрипел и замер, его застекленевшие глаза бездумно уставились куда-то вдаль позади Олега. Вздохнув, то поднялся и отошел в сторону.

— Ну и где он?! — ворвался в комнату Андрей.

— Там, откуда не возвращаются. — и Олег пошел к двери.

— Что это? Яд? Я бы все-таки предпочел видеть его в разобранном виде, для успокоения.

— Это как? — недоуменно спросил вошедший вслед за ним Рогвод, с презрением глядя на ведуна.

— Отдельно голова, а отдельно тело.

* * *

На подступах к терему шел ожесточенный бой. Несмотря на то, что основные боевые силы Ларконии были брошены к ее границам, дружинников в Брезене хватало, так что сейчас «обозникам» приходилось отражать атаку за атакой. Хорошо еще они успели поставить подводы так, что те создавали дополнительную сложность для осаждавших. Стоящие в стороне мирные лошади, привыкшие к труду, но только не на поле брани, испуганно ржали, созерцая картину сражения.

— Куда прете!!! Весь товар испортите, мать вашу! — проревел Андрей, в котором вдруг проснулось чувство хозяйственности. — А ну ты, косоглазый, оставь телегу на месте!

Это уже адресовалось здоровому, немного и впрямь косоглазому ларконцу, который пытался сдвинуть телегу, чтобы освободить проход. Парень в начале немного опешил, но потом продолжил свое занятие. Такое явное игнорирование его слов пришлось Андрею не по-вкусу. Схватив подвернувшийся под руку боевой топор, тот со всей силы запустил его в наглеца. Заметив грозящую ему смертельную опасность, парень в последний миг успел закрыться мечом, что и спасло его от гибели. Не выдержав удара, меч сломался, но и топор изменил движение. В итоге парень со всего размаха получил деревянным топорищем промеж глаз. Пошатнувшись, он неуклюже рухнул на спину, увлекая за собой стоящих рядом.