Воин Ордена Теней. Том I и Том II

— Вы и с нечистью справится можете? — заворожено слушал я её, реально веря в подобную возможность.

Такую уверенность излучала низенькая бабулька, впору уверовать. Нина Федотовна рассмеялась, похлопывая меня по руке:

— Каждый своим делом заниматься должен. Дружину я ему собрала, из витязей отличных. Опережая ваш вопрос, да, могу. Десять внуков вырастила, все богатыри! Вот прямо как этот касатик, — она взглянула на глупо улыбающегося Дэна и уточнила: — Только, кхм, опытнее.

В общем, когда она мне рассказала у кого работала и какие задачи выполняла, я решил рискнуть. Такое сокровище действительно упускать нельзя. Как её Денис вообще умудрился отыскать? Наверное бродил потерянным по Торгу, вот она и клюнула сама на безнадежный вид.

Последней проверкой стала моя спальня. Когда Нина Федотовна увидела беснующийся курятник, то даже бровью не повела. Заметила лишь, что место я странное выбрал, но она знает хорошую клининговую компанию. А для содержания птиц лучше подходит помещение дальше по коридору, ровно за алхимической лабораторией.

При этом она ловко изловила одну курицу, решившую удрать в открытую дверь. Схватила за шею и зашвырнула обратно, одновременно пинком отправляя другую туда же.

В общем, я выдал ей карт-бланш и вызвал Хранимира. Дух старушку тоже не удивил, а мне понравился её угрожающий прищур на его нудение о том, что нельзя его от дел отвлекать. Я велел ему дать доступ во все необходимые и несекретные места и наконец вздохнул спокойно.

Время ужина, а мы ещё не обедали... Напарник не осмелился напомнить об этом, урчал животом и смотрел печальными глазами. Так что пришлось отложить книгу и пойти в столовую. По пути к которой меня снова изловили.

Я на небо глянул, может Меркурий в опасности и суету наводит? Не почитать не дают, не пожрать спокойно.

— Как же я рада вас видеть! — княжна Степанова улыбалась вроде и искренне, но явно с подтекстом. — А вы куда? Ужинать? Ой, а можно я с вами? Так интересно...

Поняв по нездоровому воодушевлению из-за посещения столовки, что Олесе что-то от меня позарез нужно, я любезно пригласил её присоединиться. Всё равно же не отстанет, упорная девица.

— Ух ты! — громко восторгалась она алюминиевым подносам, перловке с потрохами и компоту из изюма.

Даже напарник напрягся и кидал на меня обеспокоенные взгляды. Втихаря крутил у виска, обозначивая свои догадки. Ах если бы у неё крыша поехала... Как бы не пришлось спасать опять кого-нибудь.

Спрашивать я не стал, молча набрал полный поднос еды и так же без слов приступил к ужину. Дэна отдельно просить о том же не надо было, он успел переключиться сначала на повариху, а потом и на поглощение щедрой порции.

Княжна взяла себе какие-то листья, морковку и расстроилась, что на просьбу свежевыжатого сока ей плюхнули морса с комментарием «с утра выжимала». Олеся ковыряла вилкой несчастную зелень и бросала на меня загадочные взгляды. Я стойко не поддавался.

— А как ваши дела, ваше сиятельство? — испортил всё Денис, не вовремя вспомнив о манерах.

— Ой, спасибо что спросил! — подпрыгнула на месте белобрысая. — И чего ты на вы? Мы же договорились, что можно просто Олеся.

И так умилительно при этом захлопала ресницами, что вогнала богатыря в краску. Просто Олеся, как же. Я хмыкнул, выражая своё мнение по поводу этого представления. Но княжну уже понесло.

— Дом уже полностью восстановила. Дружину начала собирать, потихоньку. Чтобы не как в прошлый раз. Но сложно идет, слухи о Гремячной горе по-прежнему по городу ползут, люди не хотят у меня работать, боятся. Да и с бумагами застопорилось, никак не выправить себе перстень. Вот я слышала, что ты, Макс, с великим князем дружен?

Я фыркнул в компот, тут же расплатившись тем, что он брызгами полетел во все стороны. Быстро она к делу перешла. Молча кивнул, чтобы не заржать.

— Ой, Макс, а познакомь нас, а? Ну пожалуйста! Меня к нему на прием записали аж в следующем месяце! А мне очень надо... — она сложила руки в умоляющем жесте и смотрела глазами олененка.

Ещё раз подавившись компотом, я поставил стакан. И сделал вид, что задумался. Нет чтобы прямо сказать, типа издалека подошла. Будет ей встреча. Влада конечно жалко, ему придется долго такой настырной объяснять, что на оформление родовых бумаг он никак повлиять не может. Но ему полезно, закалится почти без потерь.

— Хорошо, помогу тебе, — серьезно выдал я. — Но только...

— Ой! Спасибо, спасибо, спасибо! — защебетала она так, что слово вставить нельзя было. — А чего я тогда тут сижу? Мне же нужно наряд соответствующий купить! Заболтали вы меня. Всё, обнимаю, убежала!

Княжну стремительно унесло, Денис недоуменно посмотрел на растерзанный салат, а потом на меня.

— И что это было?

— Краткая зарисовка на тему того, что стоит задавать правильные вопросы, а не выдавать сразу желаемое за действительное.

— Чего?

— А, забей. Но лучше нам ей на глаза не попадаться, после её встречи с великим князем.

— Ааа, — равнодушно протянул напарник и вернулся к трапезе, как абсолютно понятному и однозначному занятию.

Быстро закончив, я поспешил обратно, а Дэн остался, невнятно объяснив это тем, что торопиться в таком деле нехорошо. При этом бросая, как он думал, незаметные взгляды на сочную повариху. Я пожелал ему приятного, во всех смыслах, аппетита и ретировался.

Выходил я на улицу осторожно, выглянул сначала, вдруг ещё кто поджидает. Но всё было чисто. Шустро потрусив по дорожке, я предвкушал. Неужели, больше никто меня не...

— Мааааааакс!

Глава 17. Сгущается, но мы разгустим. Догоним и ещё раз...

Где-то в далекой-далекой Империи, тем же утром

Если бы ему когда-нибудь сказали, что его план не сработает, причем уже в который раз, он рассмеялся бы в лицо наглецу. Ну или идиоту, посмевшему открыть рот в таком контексте. В любом случае человек этот прожил бы недолго. И очень мучительно.

Но сейчас...

— Ваша светлость, — голос помощника слегка дрожал. — Вся команда «Безымянных» пропала. В этот раз даже следа не осталось. Контакт пока не выходит на связь.

Андрей служил ему преданно и давно. Лет двадцать, или больше? Он всё пытался вспомнить точный срок, словно это помогло бы. Это отвлекало. Лишаться столь верного и умного человека он не хотел. Но вот убить кого-нибудь — очень. Мужчина отвернулся к панорамному окну и обвел мрачным взглядом открывшийся вид.

Как назло, он приехал в удаленную усадьбу, отдохнуть в относительной тишине. И никого, кроме самых необходимых людей, с собой не взял. Лужайку стриг садовник, которого он знал ещё с детства, вдалеке патрулировали периметр дружинники, а на террасе накрывала завтрак аппетитная служанка. Он сжал руки в кулаки, унимая лезущую наружу силу. Если он её выпустит, то здесь не останется никого живого.

— То есть в Пскове пропали уже три команды? Правильно я помню? — это был риторический вопрос.

И помощник молчал, понимая это. С одной стороны он знал, что вина не его. И своему хозяину доверял жизнь. Но с другой... Четвертый раз докладывать о неудаче ему было непривычно. И так же непривычно боязно.

— И это не считая того, что Волконского вывели из игры... — задумчиво продолжил он. — А наследник тот ещё имбецил. Хорошо, запускай Потрошителя.

Андрей вздрогнул, но спорить не осмелился. Хозяин, пусть и был зол, но говорил относительно спокойно. Значит, всё просчитано. А косвенный ущерб полностью оправдан.