Воин-паразит: Стать человеком

— Твою мать… — выкрикнул герой и прокатился всем телом по пыльному плацу.

— Первый скачок. Неплохо, — кивнул Яхтир.

Паразит и сам не заметил, как после очередного движения, ему удалось преодолеть полных десять вместо метров жалких пары шагов. Заживив содранные локти и спину, он подошёл к бочке со зловонным варевом и зачерпнул рукой целебную дрянь.

Глянув на то, как кивнул ему Яхтир, Эспен продолжил бить пяткой по плацу и… Вот! Опять! На сей раз, ему почти удалось устоять на ногах при скачке. Сразу после перемещения, Эспен выставил руки вперёд и принял упор лёжа.

— Продолжай, — окликнул его Яхтир.

— Уф! — отжавшись от земли, паразит повторил скачок, потратив ещё меньше движений.

— Ха! — выкрикнул Эспен и сразу после ещё одного прыжка, совершил второй. — Сука, мои ноги! — простонал паразит, развалившись под палящим Кустосом. — Чё тебе? — спросил он у нависшего над головой Яхтира.

— Выпей. Это кумыс, — произнёс кирениец и бросил рядом с аметистоглазым бурдюк со странно пахнущей жидкостью.

— Чё это? — подув, Эспен убрал с лица мокрый локон.

— Молоко лошади. Местные их не доят, а зря, — ответил Яхтир.

— Пахнет как моча, — фыркнул воин-паразит, приложившись к горлышку. — Да и на вкус тоже. Ну хоть освежает… — добавил он и отшвырнул в сторону бурдюк.

— Пять минут на перерыв, потом пойдём к Голему. Я покажу тебе пару наших движений, — сообщил всё также невозмутимо Яхтир и развернулся к навесу, покуривая трубку.

* * *

В который раз пробороздив носом плац, Эспен молча встал на ноги. У него уже даже не было сил сквернословить, поминая несуществующих предков воина-глыбы.

— Не забывай делать вдох каждый раз, — напомнил Яхтир.

Эспен перекрыл потоки телума во всём теле, кроме лёгких, и пару раз вдохнул энергию Древа Жизни. Вновь раскашлялся, ощутив першение в горле и колики в груди. Приняв стойку, герой повторно бросился в атаку.

Практически глухая оборона, единственной брешью в которой служил «зевок» между руками. Яхтир требовал, чтобы герой, используя «Рвение Мустанга» нанёс Голему смертельный для живого человека удар.

Проблема была в том, что и без огромных затрат энергии, сконцентрироваться на чём-либо после мгновенного переноса на десять метров было слишком сложно.

Эспен успевал лишь чудом устоять на ногах, после чего, отлетал на другой конец плаца. Голем даже не использовал своей секиры, обходился простым каменным ботинком.

— Яхтир, ради всего сущего, я больше не могу! — прохрипел Эспен и зашёлся в кашле. Лёгкие набились пылью и свербили от постоянного дыхания сквозь Тельмус.

— Выпей настойку мандрагоры, — хмыкнул кочевник.

— Я серьёзно, Бессмертыч! У меня уже голова идёт кругом от этих прыжков! Хочу просто посидеть и поразмыслить над своими движениями. Может, к чему и приду, — ответил паразит, с трудом поднимаясь на ноги. — Где этот твой кумыс?

— Он же воняет мочой? — ухмыльнулся Яхтир.

— Ой, сука, давай без этого… — едва не закипел Эспен, принимая бурдюк с молоком молодой кобылки.

— Эспен! — окликнул его лейтенант. — Капитан тебя звал. По поводу награды за диверсию, — уточнил парень.

— Сейчас подойду, — махнул рукой паразит.

Взяв рушник, он подошёл к бочке с холодной водой и макнул в неё голову. Затем, смочив полотенце, Эспен протёрся им от пыли и пота.

«Ты стал на полном серьёзе следить за гигиеной», — упрекнул он сам себя.

Натянув поверх мокрого торса серую майку и подпоясав тот жалкий железный меч, что выдали ему на замену гросс-мессера, герой двинулся к шатру Людвига.

Войдя внутрь без стука, он слегка оторопел, завидев Алису, что мило беседовала с грозой всех мобилизованных. Женщина рассказывала об очередной успешной охоте своих господ. Насколько паразит помнил, Моди она сумела устроить в приходскую школу, правда не в Старводе, а в окрестной деревеньке, но так было даже безопасней.

Эспен всё ещё помнил о том, что войска Империи Ультрас планировали брать приступом стены города. И пушки, которые они с Энасом уничтожили, вероятно, были не единственными.

— Значит, не хочешь… — покачал головой капитан.

— При всём уважении к тебе, но кто-то должен платить за школу Моди. Даже если не брать в расчёт опасность не вернуться, на фронте я просто не смогу оплачивать его обучение вовремя, — ответила рыжеволосая.

— Есть множество способов избежать этой проблемы… — начал было Людвиг, но его прервали.

— Прости. Нет. В первую очередь — я мать, а не солдат.

— Впрочем, наши врата для тебя открыты всегда, амазонка. Кто знает, быть может, когда Моди вырастет и сможет сам за себя постоять, ты захочешь вспомнить былое.

— Неужели всё так плохо, капитан? Что вы готовы зазывать даже женщин, чей Путь Тельмуса зашёл в тупик?

— Сейчас везде не сладко, на стороне Ультрас появились Ключники, чёрт бы их побрал!

— Вы меня звали? — решил обратить на себя внимание, наконец, Эспен.

— О, ты уже пришёл! — поднялся из-за стола капитан и поприветствовал паразита. — Присаживайся, герой, хе-хе!

— Привет, — кивнул Алисе мужчина с аметистовыми глазами.

Воительница ответила сдержанным кивком.

— Как и обещал — твоя награда, — ухмыльнулся одноглазый адепт и положил на стол что-то длинное, завёрнутое в кусок ткани. — Знаю, ты потерял свой меч во время рейда. Он был весьма неплох, но не сравниться с этим.

И развернув ткань, Людвиг показал Эспену клинок примерно сто семьдесят сантиметров с рукоятью. Полностью белое лезвие с серебряной гардой отдавало телумом за несколько метров и даже смотреть сквозь Древо Жизни для этого было не обязательно.

Гросс-мессер запросто разрубал стальную броню культистов. Эспен всё гадал, у кого же изъяли столь изящный меч городские стражи и как такой адепт вообще мог оказаться в темнице. Впрочем, в сравнении с гросс-мессером этот светящийся энергией белый клинок казался мечом из закалённой стали, затмевающий своей тенью бронзовый серп для ржи.

— Это зачарованное оружие. Уровень «духовный», не «земной», так что скажи ещё спасибо, — ухмыльнулся Людвиг.

— Я… Мне нечего сказать, командир, — склонился Эспен.

— Да брось! — махнул Жнец Таверн. — Этих побрякушек у меня не то, чтобы мало. Просто не могу же я направо и налево раздавать зачарованное оружие? Тем более, что ты подаёшь большие надежды, Эспен.

— Опять нужно что-то взорвать? — поднял бровь Людвиг.

— Хе-хе! — этого было более чем достаточно для ответа. — На карте появились две новые, строящиеся заставы. Их, возможно охраняет пара «Человек», но Ключников среди них нет. По крайней мере, разведка ничего такого не донесла.