Воин

Наверное, потому что вы шли как черепахи, — мысленно добавил уже от себя Айден, хотя понимал, что частично и сам виноват.

Слишком уж сильно погрузился в собственные мысли, не замечая происходящего вокруг. Но и терпеть происходящее Айден точно совершенно не собирался.

С каких пор то, что ты идёшь медленнее других, может быть основанием для нападения и агрессии?

— Проходимец зелёного ранга, который имеет право на вход в Оплот? — спокойно уточнил он у красного ранга, одновременно пуская по клинку волну ледяной энергии. — Вы оскорбили меня только за то, что я посмел помедлить, находясь у вас на пути!

Айден готов был в любой момент отразить любую атаку стоящего напротив мужчины. И да, он хорошо осознавал, что сражение так близко от города неминуемо приведёт к очень большим проблемам со стороны властей, но и безнаказанно попытаться ударить себя Айден никому не позволит.

Зеваки, что уже умудрились столпиться в некотором отдалении от них, попятились, ощущая в холоде, что тянулся от Айдена, смертельную опасность. И, судя по тому, как сощурился красный ранг, он также почувствовал неладное.

— Он прав, Фелот, — в этот момент сказала девушка, и в её голосе неожиданно для Айдена зазвучал металл. — С чего ты вообще решил, что перед тобой какой-то обычный мастер? Ваша сила впечатляет, молодой воин.

При этом её необычные глаза сверкнули духовной силой, в которой ощущалось что-то очень гнетущее и опасное. У Айдена появилось ощущение, что его проверили, взвесили и оценили.

А вот это было неожиданно и крайне тревожно. Неужели эта девушка имела дар оценивать силу практиков по одному лишь взгляду? Он только слышал о подобных уникумах.

Поговаривали, что чувствительные к проявлению природной энергии люди встречаются настолько редко, что лишь сильнейшие фракции располагали такими практиками… и то далеко не все.

В той же секте «Луны и солнца» подобных уникумов не встречалось даже в центральной резиденции.

— Даже так? Любопытно, — а вот теперь мастер павильона Гор уже куда пристальнее взглянул на Айдена, заставив последнего мысленно выругаться.

Вот только внимания от ещё одного мастера высокого ранга ему и не хватало до полного счастья. Вытащить знак секты «Луны и солнца» и ткнуть в лицо этого надменного типа? Соблазнительно, но были в этом и свои минусы.

Чем меньше урод знает об Айдене, тем лучше. Он совершенно не исключал, что с хвосовым ублюдком в будущем придётся столкнуться, и совсем не факт, что они к этому моменту не станут врагами, а значит, чем меньше тот знает, тем лучше. И не только этот урод.

На их перепалку смотрели уже со всех сторон. Айден чувствовал восприятием внимательные взгляды от нескольких совсем непростых практиков.

Как обычно, рядом с любым из врат старались находиться представители почти всех больших и малых фракций вплоть до гильдии Правосудия, чтобы контролировать приходящих и уходящих в город практиков. И, естественно, их не могла не заинтересовать происходящая ситуация.

— Уважаемые мастера! — твёрдый голос старшего стражника отряда, что окружил их и напряжённо ожидал развития событий, вмешался в разговор. — Прошу вас немедленно прекратить этот спор и разойтись. Как представители Префекта в городе, мы не потерпим поединков в Оплоте или рядом с ним.

Он повернулся к уже образовавшейся вокруг толпе и всё так же твёрдо обратился к собравшимся зевакам.

— Здесь нет ничего интересного, прошу всех разойтись и вернуться к своим делам. Это дело стражи города Оплот! — его слова подействовали волшебным образом, люди действительно начали расходиться.

Между тем красный ранг откровенно пренебрежительно посмотрел на группу стражей, явно ставя их ниже себя, что не укрылось от старшего в отряде. Тот нахмурился и подобрался, но отступать даже и не думал.

Впрочем, практик павильона Гор уже отозвал духовное давление, отступая. Чего бы там о себе ни думал красный мастер, но вступать в конфликт с представителями Префекта он никак не мог.

Мало того, что только в Оплоте у правителя было несколько красных и чёрных рангов в страже и гвардии, так ещё и ни одна фракция не станет ссориться с правителями Империи. И никто задиру-мастера не защитит от очень скорой расправы за неуважение к власти.

Его же спутница быстро перехватила инициативу, понимая, что вся ситуация поворачивается совсем не в их сторону.

— Благодарю вас за предупреждение, мастер-стражник, — слегка склонила голову девушка. — Извиняюсь за этот инцидент. И перед вами, молодой мастер, тоже. Мы с моим спутником слишком долго пробыли в дороге и очень устали, вот и вырывается. Мастер Фелот, прошу вас, пройдёмте ко входу. Считаю, нам надо поторопиться.

— Конечно, госпожа, — кивнул мужчина, напоследок кидая на Айдена внимательный взгляд, словно бы желая запомнить.

Он демонстративно медленно пошёл за своей спутницей, весь преисполненный гордости и величия. Правда, не слишком долго из-за того, что через несколько метров его чуть не сбила быстрая повозка со знаками префекта, что проскочила в открытые врата.

Ругань красного мастера заставила улыбнуться не только Айдена, но и всё ещё стоящих рядом стражников.

Однако, что-то подсказывало ему, что это совсем не последняя встреча с этой девушкой и её защитником. То, что именно она в их компании является негласным лидером, пускай и чересчур мягким, Айден нисколько не сомневался.

Уважительно кивнув на прощание страже, парень продолжил свой путь. На этот раз он даже на всякий случай раскинул своё восприятие на небольшую область вокруг себя.

Сегодняшний конфликт напомнил ему, что расслабляться за пределами относительно безопасной территории секты ему всё-таки не стоит.

«Дожили, секта, которую я считал если не врагом, то своим потенциальным противником в будущем дала мне убежище, а свободный город ощущается, как опасная территория», — мелькнула у него ироничная мысль, когда он вернулся к себе в комнату тулоу.

Впрочем, помня постоянные попытки подставить его со стороны Лодана… и в секте было не всё так хорошо, как хотелось бы.

К слову, о Лодане. Ему-таки удалось настроить часть внутренних учеников против Айдена. Это он смог почувствовать уже спустя пару дней, после своего возвращения от нищих.

Во второй половине дня, после занятий у старшего Наставника, который последнее время вёл у новичков курсы по формациям, Айден отправился практиковаться на одну из сотен тренировочных площадок секты. Он всё ещё пытался полностью постигнуть улучшенный мгновенный шаг и технику Дракона. Пока ему удалось прикоснуться к самому базовому пониманию.