Воины Горизонта
Шрифт:
— О, Край…
Обернувшись, я посмотрел на происходящее в галерее и увидел, как зелёные листья на лежащей под барельефом ветви высыхают и рассыпаются прахом один за другим, а стоящие вдоль стены бюсты оживают и покрываются паутинами ветвящихся трещин. Мгновение — и они принялись взрываться. Бух! Бух! Бух! Во тьме, раскинувшейся по другую сторону ограждения галереи, прозвучал чей-то далёкий и прерывистый вопль.
— Сторож. — выдохнула ведьма. — О, Край, да тут же был вплетён Сторож!
— И что нам теперь с ним делать?
Ведьма посмотрела на меня взволнованным взглядом.
— Ничего! — воскликнула она. — Сюда скоро прилетит Удильщик и всё
Развернувшись, ведьма помчалась вдаль по постепенно сужавшемуся коридору. Феникс тут же рванул по её следам.
«Мастер, нам стоит пойти за ней!»
— Да я как бы не против…
Бежать за петляющей по коридорам, туннелям и узким переходикам ведьмой пришлось долго. Не знаю, действительно ли за нами гнался кто-то настолько опасный, как полагала девушка, но останавливаться и терять время мне не хотелось. В конце концов, я же собирался добраться до Оракула как можно быстрее — так почему бы и не поспешить?
— Стоять! — скомандовала в какой-то момент ведьма. Мы бежали по озарённому рассеянным светом округлому туннелю и впереди показался узкий, обрамлённый разнокалиберными каменными блоками, тёмный проход.
— Погост. — сказала ведьма и, переведя дыхание, посмотрела на нас. — Когда пройдём внутрь — первыми ни на кого не нападать и излишне пристально не смотреть. Ни с кем не разговаривать, на приветственные жесты не отвечать. Всё поняли? Тогда вперёд!
«Боевая», — с одобрением подумал я и мы один за другим протиснулись в проход следом за девушкой. Я обратил внимание на камни в его облицовке — грубо обработанные и покрытые древней, едва различимой резьбой — а затем мы вынырнули с другой стороны.
«Ого! — мысленно воскликнул я, обводя взглядом просторное помещение. — А ведь это и впрямь погост!»
Зал, в котором мы оказались, был просто огромным. Источником света в нём служили клубы стелящегося над полом густого тумана, сквозь который протягивалась полоса извилистой одинокой тропинки. По сторонам от неё торчали сотни покосившихся старинных надгробий.
Рядом с некоторыми из них прогуливались тёмные нескладные фигуры, а на одном поваленном на бок массивном монолите кто-то сидел.
«Весёленькое место, — подумал я, — никогда бы не подумал, что на Путях имеются какие-то кладбища…»
— Прекратите таращиться! — зашипела Лира. — Они же вас сейчас заметят!
Феникс быстро оббежал вокруг нас и в воздухе заклубились новые туманные космы, скрывающие нас от всех окружающих.
— Это нечисть? — спокойно спросил Эльменри и кивнул в сторону ближайшего тёмного силуэта. Ведьма, рассматривающая что-то на тропе перед нами, на мгновение обернулась.
— Нет. Вернее, не только. Это же Пути, тут всё немного не такое, как кажется. Идите за мной!
И мы пошли через это туманное кладбище. Свободная от светящегося тумана дорожка виляла из стороны в сторону и чем больше мы проходили, тем сильнее становилось ощущение, что мы спускаемся по пологому склону. Визуально же ни зал, ни ведущая через старинные захоронения дорожка не изменились. Между надгробиями то и дело появлялись чьи-то искажённые тени, но мы не останавливаясь проходили мимо, и они не обращали на нас никакого внимания.
А потом в воздухе мигнула короткая надпись:
«Будьте внимательны. Сзади».
Мы сразу же развернулись и увидели, как через узкий проход в зал протискивается неприятного вида полупрозрачное существо. У него была плоская голова и широкий мощный торс, по бокам торчали
длинные лапы, а сзади волочились длинные щупальца.— Пустыш. — выдохнула Лира и с некоторым злорадством добавила: — Ползет, гад! Забыл, что на Погосте не полетаешь!
— Что делаем? — спросил я. Неуклюже переваливающийся на верхних конечностях пустыш опасным не выглядел, но оставлять у себя за спиной подобного демона не хотелось. Если это, разумеется, демон.
Однако Лира моих желаний не разделяла.
— Ничего не делаем. Идём дальше. — сказала она. — Это может быть первая тварь из свиты удильщика. — и тут же, развернувшись, быстро пошла вперёд.
Зал с погостом, впрочем, оказался всё же не таким гигантским, как я полагал. Дорожка привела нас к выходу из него уже через несколько минут. Пройдя мимо покосившихся и почерневших воротных створок, мы миновали пару погруженных в темноту туннелей и оказались в настолько большой пещере, что она вместила бы и целый десяток погостных залов. Тропа впереди нас пробегала по вершине высокой каменистой насыпи, вокруг которой раскидывалось несколько погруженных в густой полумрак низин. Потолка и стен с нашей позиции видно не было.
«А вот, похоже, и те самые Руины, о которых говорил Феникс», — подумал я. В низинах просматривались полуразвалившиеся постройки, среди которых мерцали тусклые огоньки и сновали суетливые тени.
Лира, помахав рукой, привлекла наше внимание и приложила палец к губам.
«Она права. — написал в воздухе Феникс. — В таком месте звуки действительно могут нас выдать».
«Не проблема», — подумал я и, кивнув, знаками показал, что мы можем двигаться дальше. И мы пошли. Ведьма шагала впереди нас и поддерживала достаточно бодрый темп, временами переходя с быстрого шага на лёгкий бег. Мы прошли по вершине насыпи и миновали несколько высоких башен, стоящих под углом и словно наклонившихся посмотреть на неожиданных посетителей. В разлитом вокруг нас полумраке они напоминали сгорбленных великанов. После этого мы свернули на более мелкую тропинку и, пройдя до её конца, спустились в прохладный грот, где нам пришлось протискиваться сквозь узкую извилистую расселину. Потом было ещё несколько гигантских пещер, как две капли воды похожих на первую, а потом…
«Замрите». — написал на большом камне справа от нас Феникс и Лира, а следом за ней и мы послушно остановились. Феникс же выбежал немного вперёд и, принюхавшись, раздражённо оскалился. Уши его при этом изобразили некий пируэт и прижались к загривку.
«Скрытый Алтарь. — коротко написал он. — Здесь. Кто-то призывал бесов. И думаю, это было проделано специально».
Лира взволнованно покрутила головой.
— Но… Как же…
«Они уже знают о нас. И они идут».
— Проклятие! — развернувшись к нам, Лира быстро произнесла: — Анриель, здесь была ловушка Сестёр Осени и мы её уже активировали. Сейчас на нас нападут бесы. Без боя не пройти, придётся обороняться. Вставайте рядом со мной. Быстрее!
— Что ты собираешься сделать?
— Ни один Алтарь не действует мгновенно, даже большой. Это значит, что у нас есть несколько минут форы и… У меня на такой случай кое-что есть. От настоящей Осени.
Я бросил взгляд на спокойно смотрящего по сторонам Эльменри и кивнул:
— Действуй.
Глава 27. Герои с мечами и магией. Часть 2
Феникс тут же запрыгнул ко мне на плечо, и мы с беловолосым встали позади Лиры. Ведьма же сняла с пояса небольшой плоский предмет и бросила его себе под ноги.