Воины Шамбалы

Денис хотел сказать о приказе, о долге, но после напоминания о Христе любые слова потеряли бы смысл. Ему ничего не оставалось, как согласиться с собеседником.

– На этом я прощаюсь с вами. Готовьтесь к встрече с группой. Я думаю, вы сможете убедить ваших товарищей принять правильное решение.

– О каком решении может идти речь? Вы практически не оставляете нам выбора.

– Выход есть из любой ситуации. Смерть - это тоже достойный выбор, если вы сомневаетесь в искренности наших намерений...

Денис представил Элен. Может, смерть и достойный выход для солдата. Но выбрать его для нее майор чувствовал себя не вправе. Для беспокойства пока не было причин. Хозяева базы не предлагали ничего, что расходилось бы с нормальными человеческими принципами. Но Элен... Она так любит своих родителей. Да и им трудно будет пережить разлуку с дочерью.

В это время Элен стояла посреди поляны огромных ярких цветов. Теплый ветер ласкал лицо. Издали доносился шум прибоя. Все было так явно, что на какое-то мгновение Элен забыла, где находится. Созданная компьютером модель была настолько реальной, что Элен растерялась. Зная возможности самых совершенных электронных машин, с которыми ей приходилось работать, девушка не могла даже предположить, что существуют подобные программы. Компьютер, находившийся в ее комнате, мог творить чудеса. С его помощью можно было создать объемное изображение в пространстве, смоделировать всевозможные природные явления. Это настоящая революция в компьютерной графике. Как специалисту Элен был интересен принцип работы машины. Но что позволяет переносить рисунок с экрана монитора в пространство? Все попытки обнаружить устройство, создающее объемные объекты, пока были безрезультатными. Элен привыкла общаться с компьютером, как с живым существом. И новый электронный друг занимал практически все ее время. Она так увлеклась изучением его возможностей, что практически забыла, как попала в это помещение. Не было авиакатастрофы и тяжелых часов, проведенных в горах. Для нее все перестало существовать с того момента, когда она очнулась в этой комнате и увидела монитор компьютера. Еще в первый день ей сказали, что она может не волноваться за своих спутников. Они все в полном порядке. Это значит, что майор Рейнолдс решит все проблемы и ей нечего опасаться. А пока есть свободное время, неплохо заняться изучением новой программы. Элен пробежалась пальцами по клавиатуре. Изображение пропало, восстановив облик прежней комнаты. На сегодня достаточно. Пора отдохнуть.

* * *

Дио и Файр просматривали последний видеоотчет Службы контроля. Иногда поведение будущих членов экипажа было так забавно, что они не могли удержаться от хохота, еще и еще раз просматривая эти кадры. Файра больше всего смешил чернокожий великан, по комплекции не уступавший самому Юнгу. Если бы техник не знал, что перед ним землянин, он мог бы поклясться, что черный верзила уроженец планеты Сива. Он и поведением напоминал сиванина. Судя по всему, цивилизация Земли была настолько отсталой, что самые элементарные бытовые технические разработки казались землянам чудесами. Ни один уважающий себя гражданин Вселенной не станет захламлять свое жилище ненужными вещами. Для этого и существуют бытовые компьютеры. Все необходимое для жизни прячется в стены комнаты. Хотите превратить ее в столовую - пожалуйста. Компьютер выставит необходимую мебель и отработает интерьер. Хотите спальню - нет проблем! Земляне же извлекли все, что только можно, из бытовых хранилищ, превратив свои помещения в свалку хлама. Только девушка, кажется, научилась правильно использовать возможности машины. А желтолицый, напоминающий уроженца Джанги, вообще не притронулся к клавиатуре. Удивительно, но характером он совершенно не отличался от жителей планеты, на которых так похож. Все мужское население Джанги, включая детей, с десятилетнего возраста считалось воинами. Это в самом деле были лучшие наемники в Сферах обитания. Согласно своей вере они презирали смерть. А погибнуть в бою было великой честью для джанги.

– Как тебе будущая команда?

– Еще не знаю.

– Интересно, сколько займет их подготовка?

– А тебе уже не сидится? Думаю, при выдающихся возможностях местных Учителей мы скоро отправимся.

– Не хватает одного человека.

– За этим дело не станет. Святые братья отыщут.

– Ты обратил внимание на желтолицего? Вылитый джанги. Такое впечатление, что его вообще ничто не интересует. Он даже не надел комбинезона. От пищи отказывается и сидит голый посреди комнаты. Монахи говорили, что он преступник.

– Это еще ничего не значит. Тебя самого разыскивает Галактическая полиция.

– Это совсем другое дело. Но я согласен, джанги в команде сгодится.

– От нас ничего не зависит. Все будут решать Магистры Ордена. Их задача сформировать команду. И никто не заинтересован, чтобы у нас возникли проблемы. Между прочим, Файр, кажется, на сегодня назначен твой обряд посвящения?

– Сегодня в полночь.
– Файр как-то сразу сник.

Было видно, что он побаивается предстоящего действа. Уже несколько дней монахи подолгу беседовали с Юнгом. Дио представления не имел, что придется вынести его другу. Но судя по тому, с каким тщанием вся база готовилась к этому неординарному событию, нетрудно было догадаться, что для монахов посвящение Файра было достаточно важным событием.

Настала ночь, погрузив строения станции в непроглядную тьму. Дио стоял на берегу озера, наслаждаясь тишиной и прохладой. Вдруг со стороны центрального храма раздался мелодичный перезвон колокольчиков. Эти звуки возвещали о начале церемонии посвящения. И хотя Туон не получил приглашение на церемонию, все же любопытство взяло верх над самолюбием. Он решил понаблюдать за тем, что будет происходить, со склона горы.

На небольшой площади перед храмом выстроились монахи, облаченные в желтые тоги. В левой руке каждый из них держал зажженный факел, а в правой - ветку какого-то дерева. Двери храма отворились, и Верховный Магистр в сопровождении Учителей Ордена вышел на площадь. На нем был обычный монашеский зен, только массивная цепь, изготовленная из желтого металла, отличала его от всех остальных храмовников. В руках Магистр держал металлическую трость с огромным прозрачным шаром на конце. Он вознес трость к небу, и звон колокольчиков оборвался. Монахи низкими голосами затянули какую-то заунывную песню на непонятном Дио языке. Наверное, читали священные тексты своего Ордена. Туон заметил, как из строений, где жили Учителя, вышла небольшая процессия с факелами. Голоса монахов усиливались по мере приближения шествия. Но как только первый факел процессии оказался на площади, пение резко оборвалось. Дио обратил внимание на человека, идущего в центре. Без сомнений, это был Юнг. Исполинский рост выделял его даже среди довольно высоких братьев Ордена. На Файре был такой наряд, что Дио чуть не прыснул со смеху. В темноте детали костюма были трудноразличимы, но общее впечатление было потрясающим. Тело Файра заковали в броню. На месте изгибов рук и ног красовались массивные приспособления, позволяющие конечностям выполнять свои функции. Голову техника украшал шлем из сверкающего белого металла. В общем, Файр напоминал хозяйственных роботов первого поколения, применявшихся на улицах городов для уборки мусора. Их обтягивали железом во избежание механических повреждений. Трудно было представить, как себя чувствует Файр в таком наряде. Верховный Магистр поднял руку, призывая к вниманию.

– Братья, сегодня очень ответственный момент. Мы решили возродить традиции монахов-воинов. Много лет назад Орден отказался от этого Пути. Сотни наших братьев погибли в огне Галактических войн. Магистрат запретил Путь воина, выполняя один из главных законов Ордена, гласящий, что жизнь живого существа самая большая ценность во Вселенной. И это было нашей ошибкой. Братство вынуждено было покинуть Секторы обитания и скрываться от многочисленных врагов. Мы остановились на планете Земля, которая привлекала нас не только как убежище, но и как источник знания. Эта планета стала для нас своеобразным детищем, выстраданным и взлелеянным. Но Земле грозит опасность. Созданная нами цивилизация может погибнуть. Мы не должны допустить этого. Возрождая Путь воина-монаха, мы идем на крайний шаг. Магистрат решил создать отряд, в который войдут жители Земли. Но первым пройти посвящение выпала честь одному из наших братьев. Послушник Файр Юнг, подойди ко мне.

Металлическая конструкция с Файром внутри медленно двинулась по живому коридору к месту, где находился Верховный Магистр. Когда Файр проходил очередную пару храмовников, они прикасались к его плечам веточками и высоко поднимали факелы. Казалось, что за Юнгом движется огненная волна.

– О Великие Махатмы, я предаю это тело и заключенный в нем разум вашей воле!

Как только Верховный Магистр произнес эту фразу, молния ударила из прозрачного шара на конце трости. На цепи Магистра вспыхнули семь ярких огней. Все монахи, включая и Учителей, опустились на колени. Луч разрезал темноту и осветил площадь перед храмом. То, что увидел Дио, не поддавалось никакому объяснению. Семь фигур, облаченных в свободные белые одежды, парили над площадью на высоте нескольких метров. Казалось, сам световой луч превратился в этих стариков с седыми волосами и длинными, до колен, бородами.

"Эти фигуры не похожи на объемную проекцию. Да и зачем монахам разыгрывать спектакль перед своими же братьями. Все-таки интересно, за счет каких приспособлений эти старцы преодолели гравитацию. Поле? Но зачем? Только чтобы показывать подобные представления? Вряд ли, слишком дорогое удовольствие. Может, индивидуальные антигравитаторы? Такие уже существуют. Но их было бы видно. Наверное, что-то новое из разработок местных научников". Дио улыбнулся, представив, какое впечатление произвело бы это зрелище на землян, находившихся на базе. Но его-то не одурачить. Он вполне цивилизованный и образованный гражданин и без труда нашел объяснение, если это можно так назвать, полету странных фигур, именуемых Махатмами. Священнодействие появлением седобородых не закончилось. Один из них протянул руку в сторону Файра, и облачение Юнга заискрилось фиолетовыми разрядами. Техник во всей своей сверхтяжелой амуниции медленно начал подниматься в воздух. Как только Юнг сравнялся с Махатмами, яркий огонь охватил его доспехи. Дио не мог рассмотреть, что происходит внутри огненного смерча. Затем вспышка - и тысячи разноцветных искорок полетели на землю. Не было огня, не было и Юнга. Резкий порыв ветра задул факелы монахов. Площадь погрузилась во мрак. Только семь фигур продолжали парить в воздухе, излучая легкое свечение. Затем они начали подниматься вверх и вскоре растворились в ночном небе, слившись с мерцанием далеких звезд. Опять раздался перезвон колокольчиков. Церемония закончилась. Монахи поднялись и направились в храм.

Дио решил немного пройтись.

– Вы очень поздно прогуливаетесь, лейтенант.
– Это был Учитель Ордена.

– Не могу уснуть.

– Неужели ритуал произвел на вас такое впечатление, что вы не можете уснуть?

– Откуда вы знаете, что я видел его?

– Об этом несложно догадаться. Сигнальные колокола были слышны по всей базе. Факельное шествие тоже трудно было не заметить. Не говоря уж о появлении Махатм. А если учесть, что посвящение проходил ваш близкий друг, то вы конечно же были где-то рядом. Не волнуйтесь, это не запрещено. Мы не скрываем своих секретов от тех, от кого зависит судьба Ордена.

– Вы в самом деле считаете, что наш полет может принести братству пользу? Я думал, все делается исключительно ради секретного груза, который находится на борту моего корабля. Ну и для того, чтобы поскорее избавиться от присутствия постороннего на планете.

– Возможно. Но я могу только предполагать, все остальное в воле провидения. Вселенная подвластна Кармическому Закону, и как сложится ее судьба, да и ваша тоже, никому не известно. Земляне считают, что человек бессилен перед кармой, и бог бессилен перед кармой, но человек и бог вместе могут изменить ее. Мы указываем жителям планеты Путь, прерывающий цепь перерождений, но кто нам укажет Путь к совершенству? Очень трудно быть богом, не имея своего бога.