Воительница

Идти пришлось чуть дольше, зато радости моей не было предела. Золотая зелень обрамляла спокойные воды небольшого водоёма, такого чистого, что дно просматривалось на десяток метров вглубь. Я быстро разделась и с радостным визгом нырнула. Сон как рукой сняло, водица оказалась прохладной. Вынырнув на поверхность, я под хохот Лилит быстро погребла к берегу. Похоже, озеро поддерживалось подземными течениями, потому не согревалось за день. Мыться пришлось в скоростном режиме, но теперь я хоть ощущала себя чистой и весьма взбодрившейся. Следом я обработала рану, облачилась в чистую одежду и отправилась к лагерю.

На обратном пути столкнулась с сонным и помятым Уриэлем. Сейчас он меньше всего походил на грозного серафима. Впрочем, на моей памяти он даже в бою ещё не представал в этом образе. Интересно, искусная это маска или он действительно такой простой и беспечный весельчак?

— Чего меня не позвала купаться? — упрекнул он, ероша волосы.

— Ты не девочка?

— Зато ты девочка, раз трогать нельзя, дала бы посмотреть, — пока я в замедленном режиме размышляла о том, что ответить, он хлопнул меня по заднице и ушёл, добавляя мне ещё больше сложных дум.

Уриэль так подкатывает или просто прикалывается?

А он ничего, и в твоём вкусе, — заметила Лилит.

С каких это пор серафимы в моём вкусе?!

За время моего отсутствия лагерь успел проснуться. Пока мужчины занимались утренними процедурами, я складывала вещи в палатке, но вскоре Уриэль позвал меня на завтрак.

На этот раз вокруг костра собрались двадцать мужчин и одна девушка в моём лице. Все с любопытством ждали, когда Уриэль меня представит, но он не торопился, сонно потреблял кашу. Похоже, этот серафим совершенно не жаворонок.

— В наших рядах девушка? — не выдержал один из легионеров, коренастый, с лукавым взглядом и наглой улыбкой.

Берсерк, судя по телосложению и значку. В отличие от них, я ещё не успела облачиться в доспех, потому они не знали, с кем общаются, а вчерашние дежурные молчали, и лишь предвкушающе улыбались.

— Да, это Клио, она возглавит ваш центурион, — кивнул Уриэль.

— Женщина?! — берсерк не сумел сдержать своего удивления.

— С утра была женщиной, — подтвердила я иронично.

Послышались шепотки, мужчины пребывали в шоке. Но больше никто не решился выступать против меня в открытую.

— Я уже на службе? — уточнила тихо у серафима.

— Да, они твои, — равнодушно махнул он рукой.

— Отлично, — хищно улыбнувшись, я поднялась. — Члены моего центуриона, встать.

Мужчины само собой были приучены выполнять приказы, потому тут же подскочили с мест. Что ж один настар, два геоманта, два берсерка и четыре паладина. Хороший состав.

— Расскажу немного о себе. Чуть больше года назад я окончила академию в звании канотара, — улыбнулась, наслаждаясь злым ошеломлением на лицах мужчин. — Приступила к работе следователем. За четыре месяца работы я устранила все значимые фигуры теневого мира Акеирона. Получила третью ступень.

Возмущение сменилось удивлением. Мало кто может похвастаться такими успехами.

— Потом возглавила гарнизон дворца Азазэля в звании арана. Следом был отбор, в котором я вышла в тройке победителей среди лучших воинов провинции.

— А потом я её увёл, — задорно заявил Уриэль. — Увёл прямо из-под носа Азазэля. Скажи, ты же рада?

— Возможно, — пожала я плечами. — Мне можно менять состав, если кто-то не устроит?

— Конечно. Твой же центурион, — хмыкнул он, будто это само собой разумеет, а бедные легионеры окончательно помрачнели. — Только оценишь их позже. Нам предстоит путь в провинцию.

— Отлично. Можете вернуться к трапезе, — разрешила я, вновь присаживаясь на своё место.

Жестокая, — расхохоталась Лилит.

У меня не побалуешь.

25.3

После завтрака легионеры засуетились, принялись расформировывать лагерь, чтобы отправиться в путь. Я тоже собрала свою палатку, прикрепила её к рюкзаку и отправилась выбирать себе клифа.

— Эти пятеро свободны, кано, — ко мне подошёл настар моего центуриона.

Высокий, жилистый мужчина с короткими золотистыми волосами и добрыми блекло-алыми глазами. Он указал мне на мирно пасущихся животных. Правда, при моём появлении многие напряглись.

— Может кто-то особенно капризный? — уточнила я.

— Все смирные, но Вихрь с характером, — он указал на клифа ярко алого окраса. — Он принадлежал Фавиану, погибшему кано, — на последней фразе его голос погрустнел.

— Сочувствую вашей потере. Уриэль хорошо отзывался о Фавиане. Он был сильным воином.

— И верным товарищем, — кивнул мужчина, тускло улыбнувшись. — Моё имя Тирос. Буду рад служить под вашим началом, кано, — он протянул мне руку.

— Клио, — я стиснула его запястье в эдемском рукопожатии.

— Не держите зла на Орестеса. Бывает, он не следит за языком, но он тоже верный товарищ и хороший воин.

— Надеюсь, он сможет это доказать, — хмыкнула я, направляясь к Вихрю.

Клиф насторожился, весь нахохлился, внимательно следя за моим приближением.

— Привет, красавец, — ласково поздоровалась я. — Будешь летать со мной? — и протянула к нему руку.

Несколько мгновений гордый зверь раздумывал над моим предложением, потом склонил голову и ткнулся клювом в мою ладонь, чуть надменно, но вполне дружелюбно. Думаю, мы поладим.

Последующая неделя проходила монотонно и скучно. Мы перемещались на клифах вдоль щита по направлению к провинции Уриэля. Летели быстро, останавливались редко, а всё короткое время общения забирал себе любопытствующий серафим. Уриэля интересовало всё: начиная от моей учёбы в академии, заканчивая нюансами становления Кри. Не лез он только в личное, да и я отмалчивалась. Но за эту неделю хоть удалось познакомиться с членами моего центуриона. Мужчины относились ко мне настороженно после моего заявления, но не враждебно, просто не знали, чего ждать от нового кано. А я в целом убедилась в словах Тироса по поводу Орестеса. Берсерк был до невозможности прямолинейным, но не злобным.

Через неделю выматывающего перехода мы добрались до Сиала, столицы провинции Уриэля. Город мне понравился, обширный, со строениями, созданными из золотистого камня. Легионеры разлетелись по домам, им разрешалось передохнуть перед возвращением на службу, а меня пригласили погостить во дворце серафима.

— Можешь жить тут, места много, — обычным для него беспечным тоном предложил Уриэль.

— Я подыщу квартиру, как только осмотрюсь в городе.

— Как знаешь, — пожал он плечами, никак не отреагировав на мой отказ. К этому моменту Уриэль знал практически всё о Клио, я не знала о нём ничего. — Только имей в виду, Кри здесь не нужен. Не трогай мой город, — подмигнул он, но в глубине глаз мелькнуло предупреждение.