Воительница

Судя по всему, — хмыкнула Лилит.

— Заберу тебя в Инферно. Такая смерть слишком лёгкая, — заключил он, переворачивая меня на спину.

А потом я ругалась сквозь стиснутые зубы и вяло сопротивлялась, пока он избавлял меня от артефактов. В моих вещах имелись верёвки, которыми Метатрон с радостью воспользовался. Связал мне руки, ноги и даже приготовил кляп.

— Палец откушу, — рыкнула я, когда он попытался его приладить, и даже сердито клацнула зубами.

— Какая грозная, — рассмеялся он, но вопреки лёгкости слов, грубо сжал ладонью мой подбородок.

И к моей неожиданности склонился, чтобы коснуться моих губ своими и провести по ним языком. Я возмущённо замычала, стреляя в серафима разъярённым взглядом. Облизывать меня вот вообще не стоит, опасно для разных частей тела.

— И какие сладкие у тебя губы, — пробормотал тихо, чуть прищурив глаза словно в сомнениях.

И этот туда же, — рассмеялась Лилит. — Тебе точно пора на Землю, а то скоро соберёшь гарем из серафимов.

Или скорее устрою их столкновение из-за меня, — отозвалась сварливо, пытаясь мотнуть головой.

Но в целом сопротивление оказалось бесполезно. Метатрон затолкал мне в рот какую-то тряпку, вряд ли чистую, следом сверху обмотал мой рот другой тряпкой, кажется моим кружевным шарфом.

— Подожди здесь, — напоследок Метатрон вытянул из-за пояса ещё один короткий кинжал и вонзил его в рану.

Уж не знаю, что на этот раз было намазано на лезвие, но меня почти мгновенно начало вырубать.

— Ненавижу серафимов, — заключила я, хотя слова прозвучали мычанием.

— Позже поговорим, Клио, — пообещал Метатрон, и вновь надел личину Иррилия.

Момент его ухода прошёл мимо сознания. Кажется, я всё же отключилась. Но иммунитет и браслет-артефакт, который Метатрону не удалось снять, работали. Вскоре сознание начало возвращаться. Руки не успели сильно затечь, и это давало надежду, что прошло не так много времени. Правда, освободиться удалось не так быстро, как хотелось бы. Вскоре получилось избавиться от верёвок и кляпа, я подхватила часть артефактов, маску и понеслась на поиски возмездия. Не скажу, что состояние соответствовало, меня мотало по коридорам, кровь сочилась из раны, но злость была очень сильна.

До зала ритуалов я долетела за рекордное время. А тут пришлось остановиться и представиться, чтобы легионеры на входе меня не порешили.

— Там самозванец, будьте начеку, — бросила им, влетая в помещение.

Это оказался огромный зал с алым кристаллом неправильной формы в самом центре. Стены, полы и потолки из белого камня украшала искусная резьба, в прожилках которой будто блестело жидкое золото. Серафимы и доверенные воины стояли вокруг артефакта, вытянув руки перед собой. Судя по всему, ритуал успел завершиться. Красоту помещения отметила скорее Лилит, а я сразу рванула по душу самозванца. Лже-Иррилий стремительно развернулся, принимая удар моего меча на свой.

— Это Метатрон! — громко объявила я в ответ на общее недоумение.

И тут правитель Инферно решил не тратить время. Энергия его открылась и резко подскочила. После дегустации яда я была не в том состоянии, чтобы суметь эффективно парировать удар. Потому просто выставила оружием перед собой, защищая горло. Но Метатрон легко выбил меч из моих рук. Сильная рука сжала шею. Рывок, и меня стремительно подняло в небо. Иллюзия развеялась, являя свирепое лицо Метатрона. Он быстро поднимался к потолку, намеренный просто его проломить. А я скребла пальцами по его ладони, почти теряя связь с реальностью от удушья. Внезапно на созданный вокруг нас Метатроном барьер налетел Уриэль, развеивая защиту. Я вдруг стала опасной обузой, потому меня просто с силой швырнули вниз. Но раньше, чем мне удалось опомниться и достигнуть пола, меня перехватил в падении Кассиэль. Несколько серафимов рванули следом за пробившим потолок правителем Инферно. А меня аккуратно опустили и положили на пол, бережно придерживая за плечи.

— Ты как? — Кассиэль мягко встряхнул меня.

— Бывало и лучше, — честно ответила я, силой воли заставляя себя принять сидячее положение.

— Вот ты учудила, — возле нас появился развесёлый Уриэль. — Поздновато, придётся сливать энергию из кристалла и заливать заново. Эх, ты…

— Я ещё и виновата? — возмутилась воинственно.

— Конечно, — расхохотался он. — Долго добиралась.

— Метатрон связал меня.

— Не убил и замечательно, — беспечно отозвался он, махнув рукой.

— Кто она? — потребовал ответа Захария, сердито встряхнув рыжей гривой волос.

— Гораздо интереснее узнать, как она узнала о плане врага, — медленно качнул головой Израэль, сканируя меня препарирующим взглядом.

— Это моя кано Клио, — Уриэль подхватил меня под талию и буквально поставил на ноги. — Она как раз направлялась к настару.

Возле меня возник Тирос, он поддержал меня, не давай тут же вновь упасть. И как прибежала? Сама не понимаю.

— Куда её повели? — потребовал ответа взрывной Захария.

— Она отравлена, осматривать, — перед ним выступил Уриэль, знаками давая нам понять, чтобы мы скорее убирались.

— Клио, это было невероятно, — выдохнул полушёпотом Орестес, подкидывая меня на руки, и понёс прочь из зала. — Ты же расскажешь нам первыми?

— Чувствую, в ином случае меня начнут пытать, — проворчала я, но про себя порадовалась, что мы покинули зал, полный серафимов.

Планы Метатрона разрушены, лучше скорее спрятаться от него на Земле.

32.2

В коридоре Орестес не поставил меня на ноги, а мужественно понёс дальше на руках, несмотря на то, что я вполне могла перемещаться самостоятельно. По крайней мере, мне так казалось.

— Как же это взять и не понести любимую кано? — пробасил он весело. Думается мне, мой вес даже с элементами доспеха не причинял ему никаких неудобств. — Я бы тебе даже предложение сделал, если бы не боялся за свою жизнь.

— Ты неподражаем, — покачала я головой, наградив мужчину подзатыльником.

Он только расхохотался, да и остальные рассмеялись.

— Похоже, Метатрон ушёл, — хмыкнул Бэлос.

Все мы прислушивались к всплескам энергии за пределами дворца. И не ощущали столкновения серафимов.

— Само собой. Может, он уже в Инферно, — хохотнула я. — Лично я в попытках сбежать от серафимов на ходу бы научилась перемещаться сквозь пространство и даже время.

Жаль, только на словах, — притворно расстроенно вздохнула Лилит.

— Ох, Клио, а где настоящий Иррилий? — вдруг вспомнил Райан.

— В Инферно.

Воспоминания о бывшем любовнике вызвали двоякие ощущения. С одной стороны, он пытался меня защитить, с другой, он предал свою родину. Но виноват ли он, что попал в политические жернова? Точно нет. Приближение к власть имущим имеет свои последствия, и Иррилий хлебнул их сполна. Он прожил почти год, испытывая тоску, вину и обречённость, ведь ещё и осознавал, что может больше не суметь получить дитя, продолжить род. Сложно сказать, что бы выбрала я сама, если бы на кону стояли жизни моего ребёнка и возлюбленного. Иррилий принял решение, ему с ним жить. Конечно, его выбор вскользь проехался и по мне, он хоть и попытался смягчить удар, но не предупредил об опасности. А ведь знал, что у Метатрона на меня зуб. Но легко судить со стороны, потому лучше не думать, не анализировать. И мысленно надеяться, чтобы самой не попасть в подобную ситуацию.