Воительница

— Решила меня бросить? — усмехнулся он с натугой, чуть отстраняясь от меня. — Не выйдет, — заявил, щёлкнув меня по носу.

— Ты мне нужен, — тяжело сглотнув произнесла я.

— Я с тобой, Натали, — заверил он меня, и на этом выдержка треснула.

Из глаз полились слёзы, все сдерживаемые эмоции будто хлынули через край и вылились в рыдания. Майкл поднял меня на руки, отнёс к дивану и сел, укладывая на своих коленях. А я плакала, пытаясь рассказать, что происходило со мной в убежище и во время побега. Становилось легче. А ему тяжелее, но он принимал случившееся и не собирался бросать меня в столь сложный момент. Его присутствие отогревало душу.

Сегодня я впервые за эту неделю засыпала без снотворных. Но сложно за один откровенный разговор выплеснуть из себя прошлое и в миг забыть. Я проснулась, задыхаясь от паники, когда ощутила прикосновения мужских рук к спине. И забилась в крепкой хватке.

— Натали, это я. Тихо, — зашептал Майкл, успокаивающе поглаживая мои плечи.

Я замерла, начиная осознавать реальность. Это не тюрьма в убежище, это моя спальня в защищённой квартире. Рядом не Крис, а Майкл.

Светильник на прикроватной тумбе вспыхнул, озаряя мягким светом комнату и нас, лежащих в обнимку в кровати. Само собой в одежде. За вечер Майкл ни разу не пытался меня поцеловать.

— Прости… Наверное, кошмар, — зажмурившись до рези в глазах, я уткнулась лицом в его грудь.

И правда, накатывало постепенно. Резерв пополнился, потому и чувства вернулись. А с ними пришёл и откат. У меня же не было времени прийти в себя. Сложное расставание после измены, потом пугающее разоблачение и следом плен. Столько всего, что непросто пережить. Там, в тюрьме я силилась держаться, успокаивала себя, в мыслях упрощала происходящее. Уверяла себя, что ничего нового не происходит, что это просто секс, с мужчиной, с которым мы были близки не раз. Самообман, но он помогал держаться, ведь там я не имела права на истерику. Только нервы не железные, и постепенно начинают сдавать.

— Натали, помимо восстановления резерва… надо подумать и о консультации с психологом, — осторожно заговорил Майкл. — Пропить лекарства, чтобы восстановиться.

Меня передёрнуло от воспоминаний. Крис глушил мои возможные истерики транквилизаторами. Но Майкл прав, самой будет сложнее справиться.

— Может, всё же снотворное? — предложил он.

— Я уже успокоилась, — возразила, заглядывая в его глаза.

Он смотрел встревоженно, но в то же время выглядел так трогательно со взъерошенными волосами и отпечатком подушки на щеке. Подтянувшись выше, я коснулась его губ своими. Осторожно, прислушиваясь к себе. Неприятия не было, лишь неуверенность.

— Ты сегодня меня не целовал. Это из-за…

— Я решил, ты не в том состоянии.

— Я частенько не в том состоянии, — напомнила ему, и даже смогла усмехнуться.

— И мы одни в твоей кровати, я боюсь не сдержаться, — криво улыбнулся он, но взгляд наполняла тревога.

— Так не сдерживайся, — накатила злость.

Майкл бережёт меня, не собирается идти против моей воли, беспокоится о моём душевном состоянии. Но может, будь он эгоистичнее, всё сложилось бы иначе? Может… я бы не вошла в эти разрушительные отношения с Крисом?

— Натали, давай я всё же принесу снотворное.

— Вдруг больше не выйдет побыть вместе, вдруг завтра резерв окончательно треснет и…

— Не говори так, — внезапно яростно перебил он меня. — Резерв восстановится. Мы найдём Белиала.

— Ну а вдруг? Я уже ни в чём не уверена, — коротко выдохнув, я вновь подалась к Майклу.

Наши губы столкнулись, замерли словно в нерешительности. Обняв за талию, Майкл перевернулся, подминая меня под себя. Его язык скользнул в мой рот. Горячая ладонь порывисто проникла под топ, поднялась к груди. По телу пронеслась дрожь, сердце сжалось в испуге и одновременно в злой безысходности. Крис не просто отравил мою душу любовью к себе, но и заклеймил тело страхом близости. Только я не позволю. Потому что страх упустить этот момент с Майклом сильнее. Ведь он может больше никогда не повториться. Жизнь коротка, как отметил когда-то Джошуа. А моя может оборваться в любую секунду.

— Натали, — Майкл прервал поцелуй и приподнялся надо мной на руках. — Ты дрожишь.

— Всё в порядке.

— Нет, давай… ты сначала проверишься на беременность, — он перекатился к краю кровати и встал. — Принесу снотворное.

— Хорошо, — прошелестела я.

Без него становилось холодно и страшно. Но что бы Майкл не говорил, ему сложно принять мою близость с Крисом и возможную беременность. Сегодня он со мной скорее как друг, чем возлюбленный.

Майкл вышел из спальни, оставив меня одну. Сейчас бы Лилит начала ворчать и обвинила в том, что я не в состоянии соблазнить парня. Она часто мечтала о сексе с ним. Мне бы так просто относиться к жизни…

Мне тебя не хватает, Лилит, — зажмурившись, я сморгнула с глаз слёзы, поднялась с кровати и последовала за Майклом.

Чувства вернулись, и мне было страшно оставаться одной. Ведь я давно забыла, что такое одиночество. В моей голове будто всегда находилась весёлая, чрезмерно язвительная, своенравная, но верная подруга Лилит.

1.3

Утро наступило рано. Принятое поздно снотворное ещё действовало и тянуло меня в кровать, но я упрямо поднялась, чтобы позавтракать с Майклом.

— Я же взорвала академию, могли бы отменить занятия, — проворчала, кружа вокруг кофе-машины.

— Только окна выбило, и то не все, — Майкл расположился за барной стойкой.

Он улыбался, только тревога по-прежнему не покидала его глаз. Я же сегодня старалась храбриться, не поддаваться унынию. Лилит больше нет со мной, зато есть он, друзья. И родные, которые могут убить меня с большей вероятностью, если я в ближайшее время не пущу их в квартиру. Но рассказать друзьям о своей проблеме было легче. Не хочу волновать маму и отца, не хочу смотреть, как паникует Брайан. И уж точно не желаю, чтобы в попытках отыскать Белиала Китти попала в неприятности.

— И всё равно могли бы дать каникулы.

— Их и дали, — он так тяжко вздохнул, что я чуть не выронила чашку из рук. — Не хотел тебя волновать.

— Поздно, я уже на взводе, — стремительно пройдя к барной стойке, я со стуком поставила перед ним кофе. — Говори.

— Меня перевели в спецотряд, я прохожу предварительное обучение.

— Уже? Ты же не сдал сессию и…

— Сдам, позднее. И сдам отлично, так зачем тратить время? — он улыбнулся, почти так же задорно как раньше.

Только до искренних и свободных улыбок нам обоим далеко. Майкл так же пережил плен, а следом сложный бой, в котором почти потерял меня.

— Не понимаю, — я расстроенно запустила пальцы в растрёпанные со сна волосы.

— Много раненых, выбывших, — пожал он плечами. — Мне предложили… ускорение, я согласился.

— И не сказал мне, — я надула губы в притворной обиде, и он рассмеялся.

— Никто не виноват, что принцесса отказывалась выходить из замка, — иронично приподнял он густые брови.

— На Лилит было ориентирование на местности, я заблудилась, — пробурчала ворчливо, и теперь мы рассмеялись вместе, с натугой, немного грустно.