Воительница

Такси быстро домчало меня до клиники. Я сдала анализ крови, потом прошла обследование УЗИ, хоть и понимала, что оно ничего не покажет. Но зато принесло хоть какое-то успокоение. После же захотелось прыгнуть в такси и мчать обратно в квартиру. Мной владело плохое предчувствие. Вновь обругав себя, я отправилась в ближайшую кофейню. Мне ничего не грозит, это лишь обострившаяся мнительность. Я плотно поела, выпила замечательный кофе и только потом заказала такси до дома. Успокоиться не удавалось, и я лениво переписывалась с Джесси по поводу поисков психиатра, чтобы хоть немного отвлечься. У дома пришло уведомление на электронную почту. Результаты анализа. Хоть что-то радостное, гормоны в норме. Конечно, срок ещё маленький, но кажется, хоть эта беда прошла мимо меня. Мысленно вздохнув с облегчением я набрала сообщение Майклу.

«Подъехала к дому. Анализы в норме. Всё хорошо».

Сообщение зависло непрочитанным. Он наверняка сейчас занят. Забросив телефон в сумку, я свернула в сторону продуктового магазина. Конечно, можно заказать и доставку, но казалось, если сейчас убегу к себе, проиграю, поддавшись панике. Как выяснилось буквально через пять минут, лучше бы я неслась к себе, громко крича от ужаса. Над головой проявилось два источника энергии. Архангелы спикировали с крыши на белоснежных крыльях, которые тут же рассеялись, стоило им приземлиться. Один занял позицию за моей спиной, другой перекрыл путь вперёд. Они были в обычной одежде, но не скрывали энергию. Немногочисленные прохожие обходили их стороной, и лишь косили раздражёнными взглядами на меня, замершую по центру тротуара.

— Да ладно? — всплеснула я руками. — Я же безоружна.

Вообще-то нагло врала, потому что в сумочке лежал пистолет. Но вряд ли он меня спасёт. Да и опасно открывать пальбу на оживлённой улице. Из-за меня могут пострадать люди.

— Поэтому не будешь сопротивляться, — хмыкнул мужчина, направившись ко мне.

— Не здесь же, — коротко выдохнув, я развернулась и направилась в сторону проулка.

Сердце билось как бешеное, качая по телу убойную дозу адреналина. Пальцы подрагивали и тянулись к печати. Но Лилит больше нет со мной, нужно справляться самой.

— Вы от Джибриэля? — предположила я, прислушиваясь к шагам мужчин за спиной.

— Нет, — коротко ответил один из них, и направился ко мне, когда я остановилась и обернулась к ним.

Здесь не было прохожих, как и лишних глаз. Зато были наблюдатели. На крыше над нами появилась энергия демонов. Архангелы, само собой, подняли взгляды наверх, к прыгнувшим к нам тёмным фигурам. А я решила, что это мой шанс. Резко приблизилась к мужчине, выхватывая из сумки пистолет. Дуло упёрлось в его грудь. Он не успел даже удивиться. Прогремел выстрел. Он дёрнулся, покачнулся и начал оседать на асфальт. А второй архангел сразу прыгнул ко мне. Только на его пути возник демон.

— Что, чёрт возьми, происходит? — развернувшись, я рванула прочь от начавшегося боя.

Впереди маячила параллельная улица, люди спокойно шли по своим делам, не подозревая о происходящем совсем рядом. Но тут ко мне навстречу выскочил другой архангел. Кажется, и особенности тела не исчезли, потому что я на рефлексах отскочила назад, используя мерцание. Но этот манёвр почти полностью опустошил резерв. Тот затрещал, словно готовый вновь взорваться. Тяжело дыша, я рухнула на колени, потом повалилась на бок. Слабость накатила волной, унося в тишину беспамятства. Показалось, рядом вспыхнула яркая и слишком знакомая энергия. Но только показалось…

Глава 2

«Ты сдаёшься?» — раздался в мыслях знакомый голос.

— Лилит? — забытье сна мгновенно рассеялось, я открыла глаза, пытаясь уловить присутствие дорогой подруги.

Но снова наткнулась на пустоту. Лишь сон, горькие грёзы.

Прикрыв глаза, я судорожно вздохнула, силясь сдержать слёзы. Но реальность заставила отодвинуть назад внутренние переживания. Нахлынули воспоминания из прошлого, нападение архангелов и вмешательство демонов. Послышался вздох, приглушённые шаги, ощущалось чьё-то присутствие. Слишком знакомое, потому я не спешила вновь открывать глаза. Разум продолжает надо мной издеваться или…?

Сжав ладони в кулаки, я осторожно приоткрыла веки. Находилась уже не в проулке, и уж точно не у себя, а на кровати в незнакомой спальне, оформленной в светлых тонах. Звуки шагов приближались, пока надо мной не появился самый неожиданный человек в мире. Крис аккуратно опустился на край кровати возле меня. А я резко села, глядя на него в неверии. Фантом, личина, обман?

— Натали? — кадык на его шее дрогнул от волнения.

Лишь звук его голоса разогнал израненное сердце до скорости света. Голубые глаза смотрели в мои с ожиданием и робкой надеждой.

— Это правда ты? — я потянулась к нему раньше, чем обдумала свои действия.

Кончики пальцев коснулись его щеки, и мы оба вздрогнули. Я сразу отдёрнула руку. Точнее попыталась. Крис перехватил её, прижался губами к изгибу ладони.

— Правда я, — произнёс он хрипло и потянул меня на себя.

Заполошный удар сердца, и я оказалась прижата к его груди. Крис стиснул меня так сильно, что и так неровное дыхание оборвалось. Его ладонь прошлась по спине, вторая собрала в кулак волосы. Губы коснулись виска.

Жив… Я ощутила, как груз вины из-за его смерти опадает с плеч. Стало чуточку легче, но память не собиралась спать дальше, напоминая, что мы больше не пара, не друзья, уж точно не коллеги и даже не враги. Крис болезненный этап прошлой жизни стражницы. Но тот мир закрылся, там же должен остаться и он.

— Отпусти, — потребовала я, заставляя себя придать голосу твёрдость.

Мне бы стоило вспомнить ненависть к нему, разозлиться, но внутри была лишь растерянность и море опасений. Чем станет для меня его возвращение? Он уже однажды разрушил мою жизнь. И вновь появился, когда я только начала собирать её разрозненные осколки.

— Ну же, — я упёрла ладони в его грудь, и он наконец послушался, нехотя выпустил меня из объятий.

И я сразу же отодвинулась, а потом вообще метнулась к противоположной части кровати и вскочила на ноги. Взгляд зацепился за что-то знакомое. Моя сумка и телефон на прикроватной тумбе.

— Тебе звонили, я его отключил.

Рассеянно кивнув, я схватила гаджет и надавила на кнопку включения. Крис меня не останавливал, и это давало надежду на то, что и не станет удерживать.

— Что произошло, Натали? Что с твоей печатью? — он говорил осторожно, будто боялся даже изменением тона вопроса напугать меня или вогнать в истерику.

И последнее было вполне возможно. Мой потрескивающий резерв наполняла энергия. Его энергия. Потому чувства не спали, они бурлили, выводя из шаткого равновесия. Ведь рядом находилась причина всех моих бед.

— Лилит умерла. Ты убил её, — припечатала я, разворачиваясь к нему. — Разрушил печать мечом.

Он дёрнулся, мимолётно отведя взгляд.

— А ты, как всегда, вышел сухим из воды. Успел создать барьер или усилить броню?

— Всё вместе, — хмыкнул он, дёрнув ворот поло, чтобы продемонстрировать полоски светлой кожи. Следы заживших ожогов. — Если Лилит больше нет, что с тобой? Что с энергией? — теперь он говорил жёстче, голубые глаза похолодели.