Воительница

— Волнения за щитом, успокойся, — Кассиэль сжал мою ладонь своей, вынуждая меня сесть на место. — Низшие. Нужно собираться.

Легионеры вновь ударились в обсуждения. На этот раз обговаривали распределение сил, деление зоны подконтрольной Кассиэлю территории на квадраты. И очень быстро. Я начала осознавать, что навязанная идиллия завершается, и муж сейчас отправиться на враждебную вражескую территорию, где будет бороться с полчищами монстров, чтобы те не прорвались в его провинцию. Кассиэлю угрожала смертельная опасность. Реалии моей прошлой жизни возвращались. Потому что, несмотря на его поступки, я успела прикипеть к мужу, и, пусть ругала себя, но волновалась за него.

Легионеры действовали чётко. Распределение заняло не больше двадцати минут, после чего мужчины поднялись, отсалютовали серафиму и спешно покинули помещение.

— Не переживай, это обычное дело, — подбодрил меня Кассиэль, тоже поднимаясь со своего места.

Он крепко сжал мою ладонь своей и потянул меня прочь из зала.

— Ты и Бессона заберёшь?

— Конечно. Он боевой клиф, — усмехнулся он.

— А я останусь одна, пока вы там будете мечами махать? Возьми меня с собой.

— Нет, предпочитаю, чтобы ты оставалась в безопасности.

— А как же обыденность?

— Для меня, не для тебя.

— Сволочь, — выдохнула я опустошённо.

— Мне приятна твоя забота, — он мимолётно поцеловал меня в щеку.

В покоях уже суетились личные слуги серафима, собирали его вещи перед отправлением за щит. Они привыкли к подобным происшествиям. Чего не скажешь обо мне.

— Не волнуйся, — попросил Кассиэль, усаживая меня на кровать.

— Легко тебе говорить, я тут сдохну раньше тебя, от скуки.

— Тут безопасно, — мягко улыбнувшись, он склонился, чтобы поцеловать меня в лоб. — Дождись меня.

— А можно уйти? — скептически фыркнула я, скрестив руки на груди.

Грустно усмехнувшись, он на мгновение впился в мои губы чересчур страстным поцелуем. И сразу отстранился. Не говоря больше ни слова, супруг покинул спальню, оставляя меня тихо беситься в неведении.

12.2

Минула ещё одна неделя бессмысленного существования во дворце. Без Кассиэля стало совершенно скучно. А ещё меня перестали пускать к реке, в целях безопасности. Правда, и летать туда без Бессона не хотелось. Так что я гоняла свою охрану в тренировочном зале дворца. И, как подобает примерное жене, ждала возвращения мужа из зоны боевых действий. Но случилась в эти скучные дни и внезапность. Со мной неожиданно пожелала встретиться Теберника. Точнее, попросила о встрече, ведь я всё ещё была госпожой во дворце, а она лишилась расположения Кассиэля. И вряд ли бы гордость позволила ей обратиться ко мне, если бы не намёки Риани, направленные с моей подачи.

— Спасибо, что согласились принять меня, — женщина поднялась с кресла и склонила голову, стоило мне войти в гостиную.

— Не скажу, что я рада встрече, — сообщила прямо, внимательно рассматривая Тебернику.

Она оказалась не столь красива, как я могла предположить. Лет тридцати, с сухощавым лицом, высокой линией скул и острым взглядом золотых глаз. Рыжие волосы спадали на точёные плечи волнами. Алое платье подчёркивало пышную грудь, тонкую талию и широкие бёдра. Можно сказать, внешне мы были полными противоположностями. То ли Кассиэль резко поменял вкусы, то ли предпочитал разных женщин. Хотя вполне возможно, что в Тебернике его привлекали другие качества.

— Понимаю, — кивнула женщина, тоже приглядываясь ко мне. Как только я опустилась в кресло напротив, села и она. — И всё же попросила о встрече.

— Что вы хотели обсудить?

У меня было несколько предположений о причинах данного разговора, в первую очередь я надеялась на помощь с побегом.

— Не то что обсудить, хотела познакомиться с девушкой, что украла у меня любимого, — пояснила она сдержанно.

— Тут кто кого украл, — усмехнулась я, удобно откинувшись на спинку кресла. — Я здесь не по своей воле, если вы не знали.

— Все слышали романтическую историю похищения, — возразила она. — Но кто будет против жизни с серафимом?

— Я, например. Кассиэль лишил меня родных, друзей, дома и любимого, да. Так что мы обе несчастны. Если вас это утешит.

— Вряд ли, — качнула она головой и многозначительно посмотрела на замерших за моей спиной слуг.

Поняв намёк, я махнула рукой, требуя у девушек покинуть помещение.

Надеюсь, она не устроит покушение, — Лилит не нравилось, что мы остались наедине.

Это равносильно самоубийству.

А может, она окончательно отчаялась и хочет отомстить ценой своей жизни.

Ради Кассиэля?

Она же влюблена, — буркнула Лилит. — И лишилась своего положения.

— Возможно, мы сможем помочь друг другу, — осторожно заметила Теберника, чуть наклонившись вперёд. — Вы желаете освободиться…

— А вы вернуть любимого, — подтвердила я, улыбнувшись, но тут же поморщилась. — Я не могу сбежать. Из-за артефакта. Кассиэль сразу меня найдёт, если попытаюсь.

— Могу я взглянуть на артефакт?

— Конечно, — я вытянула руку с браслетом.

Но Теберника предпочла обойти стоящий между нами столик, чтобы рассмотреть артефакт внимательно. Очень внимательно. Она крутила мою руку минут пять, даже нашла тонкий паз для ключа.

— Если мне удастся его снять?.. — завершив осмотр, она вновь вернулась на своё место.

— Тогда я с радостью исчезну из жизни серафима. Только… я ограничена во времени. Атайя навязывает мне чувства.

— Навязывает? Подозреваете, что она из запрещённых? — нахмурилась женщина.

— Судя по всему, — подтвердила я, пусть и не знала, что она имеет в виду.

Потом расспрошу Риани. Но уже тот факт, что атайя не исчезнет после стандартного срока брака, говорил о многом.

— Я помогу вам снять артефакт и исчезнуть, — Теберника решительно посмотрела в мои глаза.

Как бы не помогла исчезнуть окончательно, — буркнула Лилит.

Она может, — согласилась я. — Надо быть с ней начеку.

***

Встреча с Теберникой взволновала, тем более моя жизнь в последнее время скудна на яркие события. Потому сегодня вечером я долго металась по спальне, обдумывая, насколько умна бывшая любовница Кассиэля. Само собой, по своей спальне. Как только Кассиэль отбыл за щит, я вернулась в свои покои. Он ничего подобного не просил, но мне самой было комфортнее подальше от его запаха, его вещей, ощущения его призрачного присутствия. Хотя переезд не особо помогал, как себя не ругала, а тосковала по своему мужу. И всё из-за проклятой атайи!

Не возлагай на неё слишком большие надежды, — попыталась охладить мой пыл Лилит. — Кассиэль тебя тщательно охраняет. А она просто бывшая любовница.

И наверняка хитрая женщина, раз так долго удерживала его внимание.

Либо банально хорошая любовница.

Возможно, — не стала спорить я. — Только для Кассиэля это не главное, — вздохнула расстроенно.

Да, с ним ты ужасная любовница.

И он всё равно со мной…

Наш разговор прервало проявление мощных источников энергии. Очень мощных, ведь я ощущала их за щитом. Что-то огромное приближалось к провинции. Сердце забилось чаще в груди. Я спешно выбежала на балкон, вгляделась вдаль, туда, где мерцал огораживающий земли Эдема щит. Но расстояние не позволяло понять, что там происходит. А энергетическая преграда глушила источники. Пока вдруг не произошёл прорыв…