Воительница

Ответом мне было злобное шипение.

— Вот у меня отличное чувство юмора. Когда я говорю серьёзно… бывает очень больно, — сообщила похолодевшим тоном, и инфернец моментально подобрался. — Ты отвезешь меня в деревню, хочешь того или нет. За то, что лишил меня дрампа.

Кажется, мужчина собирался ответить очередным возражением, но в идиллию разговора вмешалась третья сторона. Из кустов выступили пятеро воинов в бордовой походной форме легиона. Мужчины подозрительно огляделись и сосредоточили полные ненависти взгляды на моём пленнике. Странно, я не слышала их приближения. Тоже артефакты?

— Все жители Инферно подлежат немедленному уничтожению, — заявил один из них, выступая вперёд.

Глава 15

— Эй, это мой боевой трофей, — я тут же подскочила на ноги, в возмущении раскинув руки.

И исполняющий обязанности погибшего дрампа, — заявила Лилит, вызвав у меня смешок.

— Таков закон, — сурово сообщил легионер и взмахнул рукой, подавая сигнал лучнику.

Тот моментально вскинул своё оружие, и в лицо моему инфернцу полетела стрела. Благо, энергетическая, мне удалось легко проследить её траекторию движения и остановить в паре сантиметров от смертельного удара. Инфернец дёрнулся, расширив глаза от изумления. Да и легионеры несколько подвисли.

— Это мой боевой трофей, — повторила я жёстким тоном. — Он убил моего дрампа, пусть теперь отрабатывает.

— Может, с ними поскачешь? — инфернец решил вернуться к прерванному спору.

— Я хочу поскакать на тебе, — зло огрызнулась, и поморщилась от хохота Лилит. Легионеры же окончательно выпали в осадок. — В смысле верхом. В смысле вместо дрампа!

Что я такое несу?

— Монстр опасен, он может вам навредить, его лучше убить, — легионер, видимо он был главным, тоже вернулся к прошлому разговору. — Мы можем сопроводить вас, если ваш драмп погиб.

— Вот, помощь предлагают, — обрадовался инфернец.

— И вправду, — задумалась я.

— Это же дианалия, — вдруг заговорил один из легионеров, привлекая наше общее внимание. — Одна, в лесу. Её можно продать за огромные деньги.

— Эдемцы во всей красе, — неприязненно выплюнул мой зубастый трофей.

А мне пришлось вновь ловить стрелу перед его лицом. Пригрозив лучнику кулаком, я разломала снаряд на две половинки и швырнула их на землю.

— Я на нём поеду. А вы уходите. Сделаем вид, что мы не встречались. Соглашайтесь, пока я вас отпускаю, — великодушно предложила, выверенным движением взмахнув ручкой.

Во дворце такие жесты работали, а здесь только вызвали смех.

— Я её заберу, — легионер, что намеревался меня продать, направился ко мне, выхватывая меч из ножен.

— Прекрати, Димлис, — попытался осадить его командир. — Мы не занимаемся продажей дианалий.

— То есть в долю не войдёшь? — иронично уточнил тот, подмигнув ему через плечо.

— Ну что надумал? — спросил я у инфернца.

— Жить хочу, — тяжкий вздох вступил в полный диссонанс с его словами.

— Тогда обещай отнести меня до деревни и не причинять вреда, — прищурилась я.

— Обещаю, — ещё более тяжело вздохнул он.

— Отлично, — я выхватила из-за пояса кинжал и бросила ему.

И легионер ринулся в атаку. Решил просто ударить меня по голове. Видимо, пойманные на лету стрелы его не впечатлили. Перехватив его руку за запястье, я скользнула ему за спину и опустила кулак на плечо нерадивого воина, срывая кость с сустава. Громко вскрикнув от боли, он повалился на колени.

— Помощь нужна? — лениво поинтересовался инфернец, разрезая путы на ногах.

— Не, сама справлюсь. Давно не разминалась. Тебя как, кстати, зовут?

— Нелмо, — он поморщился каким-то своим мыслям.

— А меня… я ещё не придумала. Зови «госпожа», — весело рассмеялась я, двинувшись к остальным легионерам.

— Обойдёшься, — фыркнул Нелмо.

— Мы приносим извинения за нашего друга, милая девушка. Никто не собирается вас продавать, — попытался меня образумить их командир. — Монстр опасен. И мы можем вас покалечить.

— Или я вас, — пусть маска и скрывала лицо, но я широко улыбнулась, материализовывая меч в руке.

И действительно размялась. Легионеры оказались не самыми сильными воинами, особенно на фоне Гефестиана и Кассиэля. Тем более теперь мне не мешал подол платья. Я оставила в сознании только командира. Мало ли, хищники, а они тут спят.

— Размялась? — поинтересовался меланхоличным тоном Нелмо, когда я вернулась к нему.

Он успел стянуть с мёртвого дрампа седло, и теперь ожидал меня возле него.

— Ага, полетели. Я готова залезть на ручки. Или сразу на шею?

— И откуда ты такая? — проворчал он, нагибаясь к седлу.

Мышцы на его руке взбугрились, когда он легко забросил его на плечо. Не удивительно, что он считает эдемцев неженками.

— Только держись крепче, — вторую руку он протянул мне.

Я подошла к нему, позволила обхватить мою талию, а сама вцепилась в его плечо. За спиной Нелмо появились бронзового цвета крылья, и он стремительно взлетел, прорубаясь барьером через ветки деревьев. Наверное, хотел хоть немного меня напугать, а я только рассмеялась от восторга.

— И точно ненормальная, — пробурчал он, но совершил ещё несколько кульбитов, прежде чем выровнять полёт.

Нелмо сократил время пути, на дрампе бы пришлось добираться намного дольше. Вот только до самой деревни он не долетел.

— Ближе не могу. Меня почувствуют, — пояснил он.

— Ладно. Всё равно ночёвка в деревне отменяется. Пошли, я видела рядом реку. Перекусим, поболтаем. Ты голодный?

— Поел бы, — глухо произнёс он, но пронзил меня весьма красноречивым взглядом.

Если присмотреться, выглядел он истощённым и отчаявшимся.

И немытым, — отметила Лилит. — В речку не забудь его пихнуть. Заодно проверишь различия в физиологии.

Ой, иди ты, — рассмеялась я про себя.

Не хочу, я в твоей голове. Тут уютно.

Мы добрались до реки, где я отправила Нелмо мыться, а сама занялась ужином. Правда, долго возиться он не стал, вскоре вернулся и предложил помощь. Только казалось, он готов вцепиться зубами в сырой кусок мяса, настолько оголодал. Но он стоически держался и ждал, когда еда приготовится.

— Если долгое время не ел, лучше ешь понемногу, — посоветовала я ему. — Иначе станет плохо.

— Да, я знаю, — пробурчал он, откладывая в сторону полупустую миску.

После еды мужчина подобрел и поведал мне свою историю, а заодно рассказал об Инферно. Оказалось, что жители тёмной стороны планеты не употребляют это слово, а так же называют свою страну и мир Эдемом. О соседях говорят просто, «светлые». Метатрон управляет страной жёстко, но справедливо. Наказание за несоблюдение большинства законов одно — смерть. Потому уровень преступности там довольно низкий. Но бывает всякое, в том числе непреднамеренные убийства. Нелмо не рассчитал удар, когда застал девушку с другим мужчиной, и мог сам лишиться жизни. Ему предложили альтернативу казни, возможность получить помилование за выполнение сложного задания, итог которого тоже в большинстве случаев предрешён, ведь обычно миссии связаны с чем-то весьма опасным. Нелмо отправили за щит. Он промолчал только о цели своей миссии, а я не напирала. Пробиться на вражескую территорию ему удалось, теперь он выжидал, когда энергия источника изменит его внешность, чтобы походить на эдемца.