Волчонок для Избранной

— Ненавижу… — выдохнула Саманта, прижимаясь лбом к стволу ближайшего дерева.

«А главное, люблю. И сегодня боюсь не за себя, а за Френсиса. Он с самого начала обманул меня, заманил в хитрую ловушку, — даже об этом она думала с теплом и нежностью. — Только не рассчитал силы. И сам пал жертвой любви. Как и я… когда отдала ему свое сердце, которое, черт возьми, не умеет врать. Любовь сыграла с нами злую шутку. Какой в этом смысл, если жить осталось несколько часов?»

Пролетел тихий лесной ветер. Сочувственно зашелестели ветви. Казалось, сам лес нежно и неумело принялся утешать. Поглаживать ветром застывшую, как изваяние, Саманту. А она стояла, обнимая ствол дерева. Тонкие сильные пальцы ласково касались коры, но мысли блуждали далеко.

Саманта — гордая и храбрая Волчица — плакала, уткнувшись лицом в шероховатый ствол. Плакала беззвучно. Ни одно рыдание не должно слететь с бледных, плотно сжатых губ. Нельзя разбудить стаю — Волки спят слишком чутко. А они устроились совсем недалеко отсюда, разбив палаточный лагерь, пробираясь все ближе к базе «Миротворцев». К верной погибели.

Волчица плакала тихо, почти молча. Только вздрагивали плечи, да горькие слезы катились по щекам.

«Если не атакуем мы, «Миротворцы» все равно ударят. Первыми. Как бы там ни было, нам не дожить до следующего рассвета… — обреченно подумала Саманта. — Что там, может, мы не переживем даже этого заката!»

Глава 72

— Ума не приложу, как эти дьяволы за такое короткое время сумели настолько продвинуться! Еще и в таком лесу!

— Что ты хочешь, Ксандр? «Эти дьяволы» — не люди. Они — Волки. Машины для уничтожения, прикрытые личиной диких зверей, — ответил водитель, резко повернув руль.

Грузовик, везущий командиров операции, чуть не скатился в кювет. Асфальта в этой местности не наблюдалось с того момента, как ручные гранаты пополам с файерболами размолотили его в мелкую крошку. Буквально вывернули наизнанку вместе с комьями земли и песком.

План был прост. Сначала необходимо прибыть командирам. Проверить территорию, деактивировать ловушки. А потом уже начинать бой, для которого телепортируются отряды оборотней и Темных воинов — демонов, которые приняли сторону «Миротворцев». Но пока телепортация была под запретом. Нюх на магию у Волков невероятный. И никому не хотелось стать легкой добычей, так что командиры тряслись в допотопной «консервной банке».

— Черт бы их побрал, — зло скрипнул зубами Ксандр. — Они смяли оборону на севере и почти добрались до базы.

— А ведь совсем недавно мы воевали плечом к плечу… — грустно заметил кто-то за спиной. — И считали отряды оборотней нашей гордостью. Что произошло? Они как сбесились все.

Грузовик высоко подпрыгивал на ухабах, заставляя голос говорившего прерываться и чуть заметно дрожать.

— Интересно, что они запоют, когда увидят противников. Таких же оборотней. С каким чувством Волки пойдут против своих же «братьев и сестер», с которыми когда-то учились и тренировались бок о бок… Сложно им придется.

— Сложно? Но их же так много! — несколько истерически воскликнула молодая женщина, одетая в камуфляж.

Выглядела она где-то на тридцать, волосы до плеч цвета льна были небрежно связаны в хвост.

— И что? — безразлично бросил Ксандр.

— Эти отступники перетащили на свою сторону почти всех оборотней! Заразили и других своим безумием… — она тряхнула головой. — У нас осталось всего три-четыре отряда. И то, многие «волчата». А насчет Волков нам неизвестно даже их точное количество! Да, многие из них погибают, но…

— Главное: прикончить Волчицу, — нехорошо улыбнулся Ксандр. — Она — негласная богиня всех стай. Ее слушаются, ей повинуются беспрекословно. И еще, не забывайте о том красавце-перебежчике. Светлом маге Френсисе Рэне. Его не убивать. Он мне еще понадобится.

— Думаешь, он о чем-то проговорится? Мне кажется, этот дурак из породы героев. Умереть с честью — вот его девиз, — неуверенно проговорил кто-то.

Ксандр подался вперед и прищурился. От его пронзительного взгляда по коже бежали мурашки. Слишком пугающе выглядело сочетание черных, слегка вьющихся волос и холодных серебристых глаз.

— Я лично стану его палачом. И клянусь, он расскажет все, что знает, — надменно бросил Ксандр, откидываясь на спинку сидения.

Воцарилось неловкое молчание. О жестокости каждого из присутствующих ходили легенды. А Ксандр, безусловно, лидировал среди всех.

— Готовьтесь, парни, я слышу выстрелы! — раздался вскрик водителя.

Командиры переглянулись. Не сговариваясь, они уставились на два места в полутемном кузове грузовика, которые до сих пор были свободны.

— Так, стоп! Куда подевался Энтони? И Серафимы нет.

Глава 73

Энтони и Серафима отсутствовали. Самые молодые, самые злые, самые сильные, самые взбалмошные… Много определений подходило под высокого стройного парня и красивую надменную блондинку, получившую свои силы совсем недавно. Маги очень высокого класса. Им не стоило переживать по поводу плана с обезвреживанием ловушек. Им изначально сказали, что можно появиться уже к бою. Хотя эти двое могли и не появиться совсем… Слишком часто они плевали на правила, но это сходило с рук. Выигрывали же.

Их тандем был практически непобедим. Практически, ведь исключение составляли Френсис и Саманта.

Как по заказу, в тесной кабине грузовика замерцал портал, откуда изящно выскользнула Серафима, а следом за ней на потертое сидение рухнул Энтони. Его рубашка была изодрана в клочья, на красивом лице пламенели глубокие царапины.

— Где тебя носило, Энтони? — тонкие розовые губки Серафимы сложились в презрительную усмешку. — Ты чуть не опоздал!

— Прости, милая, но я не мог пропустить почти семейную встречу, — ответная ироничная улыбка мелькнула на лице Энтони. — Мы с моей бывшей невестой Сэм очень мило поболтали на опушке леса…

— Ты видел Волчицу?! — выдохнула Серафима, почти бросаясь вперед.

Энтони вытянул руки, удерживая ее на расстоянии.

— Тихо, тихо, красавица, я не горю желанием стать с тобой ближе, — рассмеялся он. — Слишком болят ребра после ласкового объятия Волчицы.

— Вы дрались?! А Френсис…

— Твой ненаглядный жених спал, как младенец, вместе с остальным зверьем. Мы с ним не пересеклись. Не беспокойся, я уже сообщил Сэм о том, что после сегодняшнего боя он перейдет в полное твое распоряжение. Кажется, ей это не понравилось, — Энтони поморщился, потирая ребра. — Кстати, сладкая моя, надеюсь, ты не против двойной свадьбы в ближайшем обозримом будущем? Оказывается, дикий лесной цветочек по имени Саманта вырос. Кто бы мог подумать, что она так расцветет? Теперь она — та еще соблазнительница, но знает себе цену, дьяволица! Иначе уже давно была бы в моих руках. Я хочу ее себе.