Волчонок

— Убери от меня руки, Томас, — хрипел мистер Альфредо. — Убери.

— Да как ты можешь на родного отца руку поднимать? — из комнаты на шум выскочила миссис Альфредо.

— Он мне не отец, — Том не мог совладать с собой и своим гневом. — Уже давно.

— Выметайся… из моей… квартиры… — хрипло дышал мистер Альфредо, хватаясь за сердце. — Рут, прогони этого выродка…

— Том, уходи от нас. Было лучше, когда тебя не было здесь.

— Я и сам не рад. Не могу здесь находиться. Здесь все насквозь пропахло предательством и равнодушием, — зло бросил он и, сплюнув прямо на пол, громко хлопнул дверью.

— Щенок, — мистер Альфредо трясся, как при лихорадке. — Он мне за это ответит. Оба они ответят. Оба.

***

Промаявшись весь день всякими домыслами и сомнениями, к восьмому часу вечера Билл сидел и нервничал на подоконнике.

У него почему-то было очень нехорошее предчувствие. Первую половину дня он судорожно думал о способе достать деньги. Потом он размышлял, что можно было урегулировать все это мирным способом и попробовать извиниться перед Альфредо. Когда он счел, что это был самый маловероятный вариант, попробовал немного поработать, но макеты упорно не получались — кисть съезжала, шаблоны были как на подбор ужасными, и через пятнадцать минут Кернер бросил это пустое занятие. Ему совершенно не нравилось то, что он был дома один — как никогда захотелось поговорить с кем-то. Но Фиби была не рядом, Том — на своем посту в баре, а Гарри и Грегори…

Вспомнив про братьев, Билл от нечего делать сходил и позвонил им в дверь. Ответом ему была тишина. Наверное, они в своем спортзале. Кернер вернулся домой, попытался почитать, попытался полежать, но и из этого ничего не получалось.

Устав карабкаться на стену, он набрал номер Тома, но нарвался на автоответчик. Абонент недоступен.

— Да что б вы все… — Билл зло встряхнул трубку. — Эл? Ты тут? Эл?

Молчание. Как будто весь мир оглох и просто несся мимо, пока Кернер пытался достучаться хотя бы до кого-нибудь.

Часов в семь домой пришла Фиби, но и это не скрасило одиночества. Билл никак не мог отделаться от неприятного чувства тревоги.

Он вкратце рассказал подруге о произошедшем, на что получил раздраженное: «Я так и знала». Больше тема не поднималась. Девушка принялась мрачно жарить что-то на ужин, потому что сегодня была ее очередь готовить, а Кернер ушел нервничать на окно.

Там он задумчиво пощелкал зажигалкой Тома, взял его сигареты. От Альфредо часто пахло дымом, Билл уже привык к этому запаху. Он вообще привык ко всему; ему даже начало казаться, что этот парень всегда был в его жизни. И теперь моменты его отсутствия тянулись, как жженая резина, неприятная и прилипающая к нервам.

Он вытащил одну сигарету. Чиркнул колесиком. Затянулся. Закашлялся. Бросил пачку в пепельницу, не забыв потушить окурок. И снова стал ждать.

Альфредо не появился ни к одиннадцати. Ни к двенадцати. Ни к часу. Билл сделал еще несколько попыток дозвониться ему на мобильный, потом не смог терпеть больше и, махнув на все рукой, расстроенно сел за руль своей машины и поехал в его бар.

***

— Том. Я ищу Тома, — Билл застыл у двери, засунув руки в карманы джинсов.

Гориллообразный охранник подозрительно осмотрел посетителя с ног до головы. Кернер выдержал взгляд и перевел глаза за его спину, вздрогнув при виде знакомой фигуры у стойки.

— Вон он, — парень дернулся в его сторону. — Томас Альфредо.

— Сто баксов за вход, — мощная ладонь легла на его грудь.

— Нет, вы не поняли. Он мой друг, работает здесь…

— Да-да, мы все здесь друзья, — гигантская клешня все еще препятствовала вторжению.

— Твою мать, — выругался Кернер.

Он полез в задний карман, достал последние восемьдесят долларов и приложил их к кожаной куртке секьюрити.

— Держи. Больше нет.

Тот смерил рвущегося внутрь брюнета еще более тяжелым взглядом.

— Тогда сам выгребай этого парня из бара. Кажется, он там медленно превращается в ветошь.

Билл еще раз посмотрел на освещенную стойку. Действительно, Альфредо лежал на ней лбом и не подавал признаков сознания.

— Да что же это такое, — парень принялся раздраженно продираться сквозь толпу. — Том, ты не находишь, что сейчас не самое удачное…

Он проглотил все, что хотел сказать на полуслове.

— Билл? — Альфредо поднял на него большие, немного покрасневшие глаза.

Пол начал уплывать из-под ног. Кернер порывисто присел рядом с парнем и положил ему руку на плечо.

— Том, что с тобой? — тихо пробормотал он так, чтобы разобрал только тот, кому это было адресовано. Хотя в этом не было нужды: музыка играла слишком громко.

— Со мной все в порядке… — он отвернулся и уставился в свою кружку. На столе стояло еще несколько стопок и бокал из-под мартини.

— Сколько ты выпил? — Билл обвел взглядом все это сокровище.

— Не помню. Две… Три?

— Десять? — подсказал ему Кернер.

— Хм. Ну, может и десять. Не помню, — безразлично повторил парень и снова прикрыл веки.

— Ясно. Так, на тему почему ты оказался тут, мы поговорим дома. Собирайся, красавчик. Мы покидаем бал.

— Не пойду, — заупрямился Альфредо.

— Пойдешь.

Билл взял его за рукав кожаной куртки и попытался подтянуть к себе.

— Оставь меня, не пойду, сказал, — неожиданно резко рыкнул тот и вырвался. — Я сейчас не хочу никого видеть.

Билл немного опешил. Он огляделся и убедился, что на них уже косились несколько человек.

— Том, — он наклонился к его уху. — Перестань. Что бы это ни было, мы можем пойти к дому, я оставлю тебя одного, если ты так хочешь. Но перестань закатывать сцены…

— Кернер, уйди. Что у тебя за привычка — лезть везде и всегда? Ты не думал, что из-за этого ты и огребаешь проблемы? — резкий, как свист плети, ответ.

Брюнет снова отшатнулся. Было трудно понять причину, по которой Том внезапно стал зол и ядовит, как пустынная гадюка.

— Так. Одно из двух. Даже одно из одного. Ты снова поругался с отцом? Что ты ему сказал? — догадался парень после секундного раздумья.

— Я сказал — отвали, — Том оттолкнул его еще на пару шагов. — Это не твое дело. Ничье.

— Ладно. Как хочешь. Упивайся своим горем, меланхолик, — рассердился Билл.

Он развернулся и пошел на выход, сжимая кулаки. Его всего трясло от обиды и гнева. В голове, как заведенная, тикала одна единственная мысль — он ждал сегодня весь день, только чтобы увидеть, как его бойфренд превратился в пьяную обезьяну, которая со слоновьим спокойствием выкидывает в баре деньги.

Он сжал челюсти и пожалел о том, что потратил на это восемьдесят баксов. Кернер вышел на улицу и гневно выдохнул клочковатый ночной воздух. Хорошо, что Альфредо не пошел с ним, иначе это могло бы кончиться плачевно.