Волчья королева

— Вот, опирайся на меня, — ласково проговорила я, подставляя ему плечо, когда незнакомец, наконец, поднялся и попытался сделать неуверенный шаг.

Похоже, подъем вымотал его окончательно. Парень тяжелой тушкой рухнул на мои плечи, не сказав ни слова против, и я едва не рухнула вместе с ним вниз. Вес раненого бойца я явно недооценила.

— Ты не дойдешь со мной и до края поляны, — словно угадав мои мысли, прохрипел парень. — Опусти меня на землю.

— Ты слишком плохо знаешь девчонок, — бойко ответила я, делая несколько шагов вперед.

Плечи и спина сразу же заболели, но я упрямо продолжала двигаться и вскоре с огромным трудом добралась до терновника. Лера шла рядом, испуганно зажмуривая глаза каждый раз, когда парень не удерживался и вскрикивал.

— Ну вот, — задыхаясь, проговорила я. — А ты говорил, что я не дойду.

— Ты очень настырная, — согласился парень. — Думаю, мы можем позволить себе привал.

Я недоверчиво посмотрела на парня. Сможет ли он подняться, если опустить его на землю?

— Стоит ли? — спросила я вслух.

Вместо ответа парень отпустил мои плечи и со скрежетом плюхнулся на мягкую траву. Обняв Леру, я стала внимательно его рассматривать.

У меня было чувство, что я откуда-то знаю этого парня. На всякий случай я даже перебрала всех своих дальних родственников, но не нашла среди них никого, кто мог бы подходить под описания таинственного незнакомца.

— Нужно двигаться дальше, — решила я.

Парень недовольно завозился на месте, а потом стал медленно подниматься, цепляясь здоровой рукой за ствол березы. Один из глубоких порезов открылся от перенапряжения, и по его руке заструилась кровь. Я поспешила на помощь, понимая, что, если из него выльется хоть еще немного, он точно потеряет сознание.

Прислонив ладонь к ране, я снова почувствовала, как кровь продолжает течь сквозь мои пальцы. Живот моментально скрутило.

— Воротит от вида крови? — усмехнулся парень.

— Немного, — кивнула я. — Она снова не останавливается.

— Потому что ты снова ей мешаешь! Убери руку.

— Откуда ты знаешь?

Незнакомец пожал плечами.

— Я просто знаю свое тело.

Я убрала руку, и прямо на глазах кровь не только остановилась, но и свернулась в тонкую корочку.

Мы двинулись дальше, передвигаясь со средней скоростью, равной скорости черепахи. С каждым пройденным метром мои руки болели все сильнее, парень кашлял все хуже и чаще.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, стараясь отвлечься от собственного состояния.

— Как муха, которую расплющили газетой, но она все ещё жива, — через несколько секунд отозвался незнакомец, а потом вдруг добавил. — Ты мне так и не ответила, почему ты мне помогаешь.

На некоторое время я замолчала, потому что искренне не знала, что ему ответить. Я не понимала, почему так поступила. С ним сейчас я чувствовала себя хорошо, ничего другого мне не требовалось.

— Я просто не могла иначе, — наконец сказала я, задумчиво глядя вдаль. — Я тебе доверяю.

— Конечно, — попытался рассмеяться незнакомец, но споткнулся, и мы вдвоем едва не рухнули на острый камень.

Я ничего не сказала, а только прибавила шагу. Нельзя останавливаться на полпути. Навигатор, который я едва держала уставшей рукой, показывал, что скалистые склоны находятся от нас немного левее. К несчастью, до них было не менее трехсот метров. Казалось, мы не дойдем. Мышцы ног ныли, словно я без остановки сделала пятьсот приседаний, а руки я и вовсе перестала чувствовать. Оставалось только повторять про себя, что рядом идет человек, которому в несколько десятков раз хуже.

Незнакомец волочил ноги по земле, не в силах поднять их даже на несколько сантиметров. Он уже не вскрикивал, а только беззвучно морщился от каждого неосторожного шага. Я боялась представить, насколько ему больно. Еще несколько порезов открылись и начали кровоточить, но я не позволяла сделать передышку, прекрасно понимая, что после не заставлю себя подняться.

Лера шла в нескольких шагах впереди, устало понурив голову. Она не разговаривала и не смотрела по сторонам. Я безумно боялась, что малышка может замкнуться в себе от пережитых «приключений».

Ни у меня, ни тем более у парня не было сил сказать хоть что-нибудь. Не знаю, сколько прошло времени, пока вверху навигатора не стала мигать красная точка. До назначенной цели остались финальные метры.

— Почти дошли, — шепотом сказала я, взглянув в лицо парня.

На нем не было никаких эмоций. Глаза закрыты, брови нахмурены. Он был словно пластиковым манекеном, нереальным и до боли красивым. Я невольно стала запоминать изящные черты его лица. Хорошо выраженные скулы, небольшой подбородок, прямой нос с легкой горбинкой, густая линия темно-русых бровей и бледные тонкие губы.

— Почему ты остановилась? — вдруг раздался голос над моей головой.

Глаза парня были по-прежнему закрыты, но мне показалось, что он все видит сквозь небольшую щелку.

— Я просто… Ээ… Думала, что ты снова потерял сознание, — выпалила я первое, что пришло в голову.

— Тогда как бы я переставлял ноги? — насмешливо поинтересовался парень.

От дальнейшего позора меня спасла Лера. Малышка подошла к нам и немного испуганно спросила:

— Он что, умирает?

— Вот уж нет, — фыркнула я, снова двинувшись в путь. — Он чувствует себя гораздо лучше.

Мы добрались до склонов, и я радостно заметила, что не ошиблась. Кругом было полным-полно углублений самой разной величины. В этом месте мы уж точно должны были найти что-нибудь подходящее.

— Теперь ты можешь сесть, — сказала я парню, бережно помогая ему опуститься на зеленую траву. — Подожди немного, я осмотрюсь и вернусь.

Взяв руку сестры, я начала спуск вниз, внимательно оглядываясь по сторонам. Честно сказать, природа была тут просто потрясающая. Вряд ли кроме нас здесь были люди за последние несколько десятков лет. Все вокруг было по-настоящему дикое.

Нужное место мы нашли быстро. Это было что-то вроде норы, вырытой или вымытой под расщелиной в скале. Часть входа закрывал полог из лишайника, так что, если постараться, то можно было и вовсе скрыть это место от глаз. Совсем не далеко бил горный родник, где можно было в любое время напиться. Что мы с Лерой и сделали.

— Какая вкусная, — воскликнула Лера, черпая воду маленькими ладошками.

— Осторожно, ребенок, холодная, — предупредила я, умывая лицо.

Вода мутными каплями закапала с моих рук.