Волчья королева

Воздух в комнате уже давно пропитался моим страхом. Сейчас, как никогда, я ощущала его тяжесть и напряжение вокруг себя. Я быстрыми шагами приблизилась к окну.

Холодный воздух хлынул в лицо, когда рама со скрипом отворилась. Я закрыла глаза и немного приоткрыла рот от наслаждения. Легкий ветер встряхнул мои волосы, и в ответ они разлетелись по телу шелковистыми прядями. По рукам побежали мурашки. Я дышала полной грудью, стараясь впитать ночную прохладу в каждую клеточку своего тела. Сонное состояние быстро прошло, и я села на подоконник, свесив ноги во двор.

Тело само потянуло меня вниз. Трава, растерявшая все дневное тепло, была холодной и влажной. Ступая аккуратно, чтобы не напороться на какой-нибудь камень, я добралась до гамака и плюхнулась в него, свернувшись калачиком. От внезапно появившегося груза он провис и начал медленно раскачиваться. Было так тихо, что я слышала, как веревка, привязанная к дереву, еле слышно скрипит.

На небе горели многочисленные звезды, и я стала с восхищением рассматривать их, чувствуя как в груди все сжимается в предвкушение чего-то необычного.

На улице было довольно холодно, но безветренно. Я почти не чувствовала мороза, но кожа все равно покрылась мурашками. В воздухе витали тысячи запахов, и вместе они смешивались в опьяняющий коктейль, который я не только пила, но и купалась в нем.

Думая о том, что будет, если уснуть прямо в гамаке, я медленно раскачивалась в разные стороны, продолжая наблюдать за белыми точками на черном небе. Вдруг одна из них сорвалась с места и прочертила на темном полотне светящийся путь.

— Падающая звезда! — радостно прошептала я. — Пожалуйста, избавь меня от этих кошмаров.

Услышав мое желание, небесное светило погасло и скрылось за горизонтом, будто его и не было. До того момента я никогда в жизни не видела падающих звезд.

Через какое-то время меня начало клонить в сон, но я понимала, что если усну, то не проснусь до полудня, а мне не хотелось, чтобы мама нашла меня в таком виде и начала задавать вопросы.

Так я и лежала. Думала, мечтала, временами проваливалась в легкую дремоту, но всегда просыпалась от шорохов за забором. Когда полоска света появилась на горизонте, я, наконец, почувствовала легкий озноб и поднялась с гамака, чтобы вернуться в дом.

Я почти добралась до своего окна, когда сзади меня, в горах, вдруг послышался громкий волчий вой. Я резко обернулась, как будто надеялась увидеть животное перед собой, но впереди была лишь темнота.

С каждой секундой вой все больше и больше становился похожим на визг. Так далеко… Но я ощущала его в сердце. Мне хотелось сорваться с места и броситься в лес.

Молчание. Мое сердце не успело пробить несколько ударов, как клич о помощи повторился. Мои колени задрожали, а шею покрыл холодный пот. Такой жалобный, одинокий. Он звал меня.

— Черт, — шептала я, пытаясь обхватить себя дрожащими руками. — Черт, черт, черт.

Я бросилась было к воротам, не в силах справить с паникой, но затормозила через несколько шагов. Вой все звал и звал меня, повторялся снова и снова. Но я заставила себя оставаться на месте. Я знала, что не могу помочь.

Мгновение спустя все прекратилось. Тишина грубо вернула себе законные права. Не выдержав, я до крови прикусила губу, развернулась и бросилась к окну. Подняв раму, я влезла в комнату, сильно покарябав ногу о старый торчащий гвоздь.

— Черт, — повторила я, глядя на кровь, медленно стекающую по голой ноге. Рама с глухим стуком упала вниз. — Черт!

Побоявшись, что звук мог потревожить родителей, я быстро забралась в кровать, стараясь поддерживать одеяло так, чтобы оно не испачкалось о покарябанную ногу. В доме было тихо, но я все равно переждала несколько минут.

Убедившись, что все спят, я вскочила и зажгла маленькую лампу. Рана на ноге оказалась совсем не большой, но, похоже, глубокой. Кровь тонким ручейком почти дотекла до пятки. Пришлось долго рыться в сумке в поисках ватных тампонов. Брызнув на один из них дешевыми духами, я протерла всю ногу, а потом бережно промокнула саму рану. Она тут же защипала, но я, морщась, мужественно продолжала свое дело до тех пор, пока не остановилась кровь.

Наклеив самый неприметный бежевый пластырь, я с облегчением забралась в кровать и укрылась одеялом с головой. Очень скоро стало трудно дышать, но я все равно не высовывала голову, не желая быть частью внешнего мира.

Так я и уснула. А открыла глаза на удивление бодрая и веселая. Кошмары оставили меня в покое.

На часах было 11:25.

— Больше не было кошмаров? — вместо «доброе утро» услышала я от отца.

Я счастливо помотала головой и чмокнула его щеку.

В бане я первым делом вылила на себя тазик ледяной воды. Теперь это вошло в мою ежедневную практику.

Я поела без всякого удовольствия, всей душой надеясь, что сегодня смогу уйти из дома на весь день и устроить мини-поход в горы. Но мама словно специально решила разрушить мои планы.

— Женя, мы думали поехать сегодня в Новосибирск, пройтись по магазинам. Что думаешь?

— Мама! — застонала я. — Ты ведь знаешь, что я хотела сегодня подняться в горы. Мы не можем перенести поездку на завтра?

— Ты собралась в лес? — строго спросил папа.

Совсем поникнув, я кивнула и опустила глаза в свою тарелку. Ну кто меня только за язык тянул?

— Тогда тебе стоит взять мой навигатор, — подмигнул мне отец, и я изумленно вытаращила глаза.

На меня смотрело совсем другое лицо. Веселое, с озорными искорками в глазах и улыбкой на лице. Мама тоже удивленно взглянула на папу, явно озадаченная его поведением.

— Правда? — неуверенно спросила я.

— Разумеется, Женя, — кивнула отец. — Я уже несколько раз поднимался в эти горы, там безопасно. После такой ночи тебе нужно развеяться.

— Спасибо, папа! — радостно воскликнула я.

— Ну ладно, — фыркнула мама. — Весь сегодняшний день ты можешь быть свободна. Только у меня два условия.

Я кивнула и выжидающе посмотрела на маму.

— Во-первых, ты должна будешь прийти домой не позже одиннадцати. И во-вторых, Лера должна будет пойти с тобой.

Весь мой пыл мгновенно поник.

— Почему я всегда должна ее развлекать?

— Даже не начинай. Если ты хочешь пойти в лес, сестра должна пойти с тобой.

— С ней я не смогу добраться туда, куда могла бы попасть без нее!