Волчья осень

Семашко выловили примерно через полчаса – к тому времени тела погибших уже унесли, появились новые вооружённые охранники, вокруг прибора суетились техники. Исследователь выглядел разбитым.

– Примерно две недели работы коту под хвост, – доложил он. – Повреждения минимальны, в основном проводка, но юстировка сбита напрочь. Возможно, из-за атаки высокочастотными колебаниями…

– Значит, атаковали с умыслом, – вздохнул Каращук. – По другим зверям уточнили?

– Родичи тех же грызунов, – доложил Семашко. – Боевые особи, охотники. Атакуют только движущуюся цель. Потому никто из потерявших сознание не пострадал – звери, как я понимаю, все выбежали на вас…

– Доставлены через пробой? – уточнил безопасник. А ведь не сказал Семашке, что я почувствовал открытие пробоя!

– Скорее всего, – согласился исследователь. – Если правильно помню, направленный пробой уже открывали неподалёку для нашего друга Волкова? – в упор посмотрел он на меня.

Ах вот как. А ведь не было разговора о том, что мотыльков тогда выпустили на меня целенаправленно! Выходит, Управа такую версию и прорабатывала – проболтался Семашко. М-да, плотно меня обложили…

– Вы о чём? – прикинулся я чайником.

– Судя по докладу колдуна из патруля, что помог вам отбиться от мотыльков, это был пробой, – дружелюбно пояснил Каращук то, что я и так знал. – Сейчас наши колдуны подтвердили следы пробоя здесь.

А смотрит-то как, а… Ну и так ясно, что он отлично знает о моей способности. И уж точно не ожидал, что кто-то сможет открыть пробой сюда, в здание.

– Это диверсия, – спокойно сказал безопасник, не отводя взгляда. – И провести её мог только Колледж. Виктор Петрович, на пятнадцать-ноль планируем совещание, распорядитесь… Волков, пошли в Управу.

Уже когда мы отвернулись, я услышал негромко сказанное исследователем:

– Это же война…

– Олег Богданыч, что пленный главарь рассказал? – не удержался я, когда мы спускались в подземный переход. За спрос денег не берут, а я и так уже узнал столько, что явно попал в секретоносители первой категории – впрочем, и Каращук это не скрывает…

– Любопытство съедает? – хмыкнул безопасник в своей обычной манере. – Самое смешное, Михалыч, что сказал он много – и в то же время ничего…

– Это как?

– Признал организацию банды. Рассказал о том, где и как действовала банда. Выложил контакты в паре деревень по району. Рассказал о ритуалах, о том, что в банде были колдуны с нетрадиционными, скажем так, методами. Судя по всему, они нарыли какие-то древние ритуалы, типа тех, что прорабатывал покойный Власов – правда, он так и не сказал, где тут курица, а где яйцо…

Каращук прервался – навстречу пробежали трое бойцов и пара гражданских. Дождавшись, пока они отойдут на достаточное расстояние, продолжил:

– Власов у них научился, или они у него – непонятно. Мы сделали вывод, что главарь и сам не знает – хотя первое вероятнее. В целом, харизма у урода хлещет, но интеллект слабоват, он, похоже, и не лез в тонкости. Да и смелости особой нет – если вспомнишь, как и где его взяли…

– Помню, – кивнул я. – Но он, выходит, рассказал очень много!

– Он главного не рассказал, – скривился безопасник. – Кто именно их курировал от Колледжа. Короче – кто главный на самом деле, а не номинально, как он…

– Не рассказал или не знает? – уточнил я. Но в ответе я был почти уверен – методы работы управовских я своими глазами видел. И не ошибся.

– Не знает, – вздохнул Каращук. – Связь велась через доппелей, а они либо перебиты в полном составе, либо один-два сбежали. Достоверно ясно, что следы ведут в Колледж – он упомянул, что банда беспрепятственно работала на южном направлении благодаря помощи «куратора», а это именно Колледжевские и есть, ты ж видел их обманки на южном выезде… Но кто именно – концы в воду.

М-да, тут Каращук прав. Добавим к этому нынешний случай на Болоте – и тут уже видно, что у Колледжа не то что рыльце в пуху, а пух аж хлопьями летит. Понятно, почему Управа сразу решила активировать стационарный подавитель колдовства. Выходит, Колледж подсуетился раньше… Ну тут уж нашей безопасности карты в руки – найдут, как пить дать найдут, кто «крот». Вопрос только – насколько быстро, а вот времени-то у нас, выходит, особо и нет… Не только у меня – и у Управы тоже.

– Бурденко, – само собой вырвалось у меня.

– Вот и я так предполагаю, – согласился безопасник. – Но, знаешь, мозги говорят именно это, а вот опыт, сука, долдонит – не может быть всё так просто…

– Любого другого ректор бы вычислил, – предположил я.

– Конечно. Очевидно, правда?

Каращук первым стал подниматься по лестнице. Обернулся, словно между делом:

– Нам бы, Волков, в помощь твоих друзей из Виковщины… Разровняли бы мы Колледж в тонкий блин.

Он завозился, открывая своим ключом дверь, а меня как холодом обдало, и не из-за амулета.

Вот оно что.

Ему нужен не только я. Ему нужна Ксюша или её семья.

И он однозначно прав – семья Иксении легко способна взломать любые защиты Колледжа, на сто процентов уверен в этом. И никакой подавитель колдовства не потребуется.

Но мало того что они никогда не согласятся – я сам никогда не соглашусь их просить об этом.

Я вздрогнул – виски словно огладило мягкой кошачьей лапкой. Знакомое ощущение – как тогда, в Виковщине… Иксения слышит меня!

– Не согласятся они, – вздохнул я, искренне надеясь, что получилось не фальшиво. – Они же говорили, что не хотят вмешиваться в наши дела…

– Ну да, – легко согласился Каращук. – Это-то и грустно…

Мы миновали подвал, он стукнул в дверь квартиры и, когда открыли, сказал мне:

– Надо взять с собой Марию Андреевну. – Видимо, увидев гримасу на моём лице, сморщился: – Вот не чистоплюйствуй, Волков! Никто её пальцем не тронет, а совещание будет на тему Колледжа. Её мнение о Соколове может оказаться важным… Пошли, зайдём, пока мы здесь.

Дверь Маша не открыла. Записки в двери, как в прошлый раз, не было.

– Странно, – буркнул безопасник. – Мария Андреевна выглядит как человек порядочный, вряд ли она сбежала из дома в рабочий день… Открывай, стукнемся от тебя в межкомнатную.