Волчья радуга

— Я и не отказываю… я просто не в состоянии тебе в чем-либо отказать… но прежде, чем продолжить, хоть похвастайся, какое решение ты нашла на этот раз.

— Хорошо, но подробности завтра. А пока я скажу лишь одно: наша крошка Шайри сейчас очень весело проводит время… в гостях у рубиновых!

— Вальрет?

— Ты угадал, Тани, Рет и здесь сыграл в нашу пользу. Я же говорю, для нас он может стать лучшим союзником, чем его мать, — томно потянувшись, Шайти соскользнула с подлокотника мне на колени, а потом вновь приникла к моим губам.

— Но чем это может помочь нам? — на миг оторвавшись от сестры, негромко спросил я.

— На этом можно сыграть, Тани, — шепнула она прямо мне в губы, — Лоурес никогда не простит нашей милой сестренки связи с этим десмодом, а ведь я знаю и еще кое-что важное… уверяю тебя, Шайрем не сможет нам отказать.

Почему-то я сразу поверил своей любимой половинки… наверно потому, что она оказалась как никогда убедительна…

Шайрем кайри Найа

Не смотря на скопившиеся усталость и напряжение последних дней, уснуть я не смогла. Да и как уснуть, если за пределами моей комнаты все только начинает жить. Нет, на второй грани, лишенной солнечного света, вампирам ничего не угрожало и днем, но так как охотились они по большей части за пределами рубинового нома, то режим жизни у них был отличный от привычного мне.

Убедившись во всей тщетности попыток приманить сон, я выбралась из-под одеяла и оделась. Раз уж экскурсию по замку мне так и не провели, то пройдусь сама. Заодно, может, и найду кого-нибудь из вампиров. В любом случае, пока не удовлетворю свое любопытство уснуть не смогу — проверено.

За пределами моей комнаты было темно. Вампиры и так прекрасно видели, а я уже вроде как спать должна. Немного изменив глазные яблоки, чтобы не спотыкаться в темноте обо все в подряд, я отправилась в свое захватывающее путешествие по логову кровопийц и убийц. Самое забавное, что страшно мне больше не было. Перебоялась еще внизу, в холле. В конце концов, ведь не тронут они меня! Я одна из высокородных, более того кайри радужной крови — даже просто попытку нападения на меня могут расценить как объявление войны. А радужных мы терпим только до тех пор пока они не угрожают безопасности нашего вида. Невольно, сразу вспоминается история с сестрой Лора… Не остановило же это ее убийцу, верно? Но ведь и я тут на правах гостьи, а не просто так погулять вышла. Да и отобьюсь, если придется.

Идти пришлось долго. Коридоры были на редкость однообразны и ужасающе безлюдны. Нет, я понимаю, что большая часть молодняка на охоте, но не все же! А еще интересно, где та большая парадная лестница, по которой меня вела Кристина?..

Итак, кажется, я заблудилась. Весело. Нет, действительно весело. А как еще можно охарактеризовать ситуацию? Я заблудилась в логове кровожадных тварей ночью! Невольно хихикнув, я решила вернуться немного назад и спуститься по боковой лестнице — может, хоть внизу все не так запутано. Да и должен же хоть кто-то находиться в доме!

Внизу оказалось так же тихо, да еще и я явно забрела в подсобные помещения.

Может, все вампиры, как и говорят все эти популярные нынче страшилки, живут в подвалах? Вряд ли, конечно, но — вдруг?

Отчего-то сразу вспомнился призрак, присутствие которого на какой-то миг я ощутила в подвалах Логова… И вновь странное иррациональное желание бежать без оглядки, куда угодно только бы подальше от того жуткого места…

— Шайрем?!

Я испуганно подпрыгнула и резко обернулась. Недалеко от меня, в дверях какой-то странной комнаты, напоминающей нечто среднее между пыточной и лабораторией, стояла Кристина. Я с трудом сдержала облегченный вздох. И чего, спрашивается, я испугалась? Темноты вроде никогда не боялась, а с вампирами вроде как уже решила смириться. Но все равно на какой-то миг меня обуял такой ужас… жуть.

— Да, это я. Мне не спится — решила поискать кого-нибудь, а потом, кажется, заплутала, а дорогу спросить не у кого.

Кристина понимающе, как-то совсем не зло, улыбнулась. И чего это я испугалась? Они такие же разумные существа, как и я. Они же не виноваты, что белые на них в свое время испытали какой-то неприятный состав! Кстати, надо будет после того, как разберусь с болезнью серебряных, заняться этим вопросом. Может, даже Лора уговорить получится — он же ученый, а ему только дай сложную задачку — мигом ухватится. Тут главное, все правильно поднести, не упоминая никаких имен, типа только из чистого познавательного интереса…

— Сейчас почти все на охоте. Вернее кто голоден — охотятся, остальные разбрелись по ночным клубам — отдыхают, развлекаются, присматривают новеньких. У нас в этом столетии жуткий недобор — сложно стало найти подходящих людей.

— Подходящих?

— Да. Видишь ли, после «лечения», предпринятого белыми, мы вроде как заразны и через кровь способны передать свою мутацию. Но, к сожалению, она не всегда возможна, а в ряде случаев и вовсе вредна.

— То есть?

— Ты никогда не задавалась вопросом, почему мы не обращали высокородных? Ведь любой из них смог бы выдержать превращение и остаться не только в живых, но и не претерпеть никаких существенных изменений в психике.

— А разве это возможно?

— Вот ты мне и ответь на этот вопрос. Возможно ли, передать вирус из одного дома в другой, а, кайри Найа? — в темноте глаза Кристины вспыхнули ехидными болотными огоньками.

А ведь действительно я заразилась. Вирус, изначально рассчитанный на параметры крови серебряных, вполне гармонично вписался и в мою.

— Значит, возможно.

— Вот и я о том же. Мы вполне могли бы поддерживать численность за счет высокородных, тех, кто хотел бы вырваться из-под опеки собственного дома. Но, к сожалению, оказалось, что наш дар, накладываясь на любой другой, его искажает. Очень сильно искажает. Иногда до полной неузнаваемости.

Любопытно, конечно, даже очень…

Стоп!

— А откуда такая информация? Вы пробовали?

— Не я лично, разумеется. Но кто-то пробовал, еще на заре исследования свойств вируса. И согласно хроникам, мы с трудом справились с тем монстром, в которого обратился бывший высокородный.

— А какой клан был не упоминалось? — в груди зародилось какое-то странное предчувствие… вернее, еще даже не предчувствие, а его тень, зыбкая иллюзия…

— Радужный. Обращала сама Скарлет. Она же и уничтожила после получившееся чудовище.

Любопытно, конечно, но не то. На душе противно заскреблось эхо предчувствия. Как сказала Фитрина? Каждый раз по-разному? Остается верить, что это не странный дар сапфировых решил о себе напомнить таким образом.

— Кстати, с тех пор на нее и не действует солнце. Об этом правда мало кто знает, но ваша радужная кровь убирает это ограничение…

Стоп! Мало кто знает, но кто-то знает определенно точно.

— Как происходит заражение?

Кристина безразлично пожала плечами.

— Как обычно. Выпивается кровь будущего птенца, не вся, но много, чтобы ослабить организм, потом отдается собственная, зараженная. После этого птенец впадает в состояние, по всем показателям, близкое к смерти. Оно обычно длится от трех до семи дней в зависимость от силы будущего вампира: чем сильнее будет птенец — тем дольше идет перестройка тканей.

— Смерть можно зафиксировать? Или все равно чувствуется присутствие души в теле?

Кристина задумчиво закусила губу, словно пытаясь вспомнить собственные ощущения, а потом резко тряхнула головой.