Волчья стая

— Ожидаем приказа… Командир, — синхронно сказали они. И последнее слово было сказано так, что оно подозрительно походило на страстный выдох, а не просто обращение.

Вот же «повезло». Теперь у меня в подчинении две хромированные длинноногие игрушки для утех, приспособленные для военных нужд. С чего такой вывод? Да с того, что это сразу в глаза бросалось, слишком уж красивый у них внешний вид, словно дизайнер разрабатывал, а не как обычно с военной техникой — впихнуть невпихуемое, и чтобы еще марш между атомными грибами могло пройти.

— У вас хоть буклетик есть какой? Про возможности почитать, условия эксплуатации и вот это вот все. Вы, вообще, для чего предназначены-то? — смирившись, сказал я.

— Основное назначение: инженерные и саперные работы. Данные боевые единицы обладают широким спектром соответствующих навыков и справочной информации, включающим, но не ограничивающимся, полевые и долговременные укрепления, обслуживание всех разновидностей планетарной техники, включая и не внесенные в базу данных модели, а также взрывные и минные работы. Данные единицы не предназначены для прямого участия в бою, однако могут быть использованы в качестве обслуги различного стационарного вооружения, от минометов и пулеметов до оперативно-тактических ракетных комплексов.

Всю эту длинную, на одном дыхании тираду я только глазами хлопал. Не, великолепно, без шуток. Очень круто. Только… А на кой-они мне в гребаных лесах, в охоте на гребаных партизан с мечами, копьями и луками? Чего я делать с ними буду, по всем правилам складывать примитивные домики?

Ну бред же. Еще и внешность их. Хоть бы не поленились в какой-никакой камуфляж покрасить, уже бы что-то.

— Дай-ка угадаю, основаны на гражданских моделях?

— Корректно. Данные единицы являются глубокой модификацией Роб-Ко Ю-600, широко применяемых в различных целях, включающих, но не ограничивающихся, обязанности секретаря, повара, компаньона…

— Достаточно, — прервал я. — Двойка, Тройка, это теперь ваши позывные. Берите снаряжение, если есть, и за мной. По пути расскажете об эксплуатации — наша работа не предполагает постоянного доступа к электричеству.

На удивление, у них было что забрать. По громадному баулу на гиноида, в которых находились всякие саперно-инженерные примочки. Тоже стандартный комплект, судя по штампам и так и не вскрытой печати. А еще — одежда, да. В самом деле, зачем заморачиваться, красить чего-то там, производство удорожать, если можно роботов просто одеть в человеческое? Вот у них и был полный набор. Включая даже броню и каски.

Ладно, чего-то я погорячился. Кто-то сверху включил голову, подумал, и получилось не так уж и плохо, по сравнению с обычным.

В сопровождении двух серебристых фигур я и пошел обратно в нашу казарму. По пути роботы кратенько заверили, что с питанием проблем не будет — в них запихали уменьшенные версии транспортных реакторов, так что была бы вода, и они будут работать. А вот по физическим параметрам они не то, что до волчиц не дотягивали, но и от меня-то отставали. Выносливость бесконечная, но приводы и искусственные мышцы сделаны с упором на надежность, не мощность.

Компаньоны, блин. Поглядывая краешком глаза на хромированные тела, я не мог не признать, что их экзотичность-то не отталкивала.

Ладно. У меня не было особых идей, что из них сделать — потому что не было полноценной спецификации. Разведчики разве что, часовые, которым не нужен отдых. Вполне логичное применение.

Вот наконец-то и дверь уже привычной мне казармы. Вошел первым, следом втянулись гиноиды. Разумеется, встретил нас любопытствующий взгляд тридцати волчиц — который немедленно обрушился на застывших роботов. Не знаю, как они, но я бы почувствовал себя неуютно, потому что взгляд этот быстро растерял любопытство, приобретя взамен… Не самые светлые чувства.

— Это Двойка и Тройка, — объявил я. — Приписаны к нам на завтрашний выход. Любить и жаловать не прошу, но и хлам свой на них тоже не взваливайте. Если есть какие-то технические проблемы со снаряжением — обращайтесь к ним, починят, это их назначение. Всем вольно, всем отбой.

Сам я направился спать. Роботы еще по пути были назначены дежурными на эту ночь, так что они вошли в каморку дежурного, сгрузили там свое барахло — и застыли в режиме ожидания. Вот мне сразу лечь не получилось.

У кровати уже дожидалась делегация, в виде капралов. Самой недовольной почему-то выглядела Холли — все поглядывала в сторону роботов, недовольно щуря глаза. Таша собою не выражала ровным счетом ничего. Астер вовсе какая-то недоуменно-потерянная, не знала, куда руки девать, то в карманы их совала, то за спину прятала.

Ясно. Пополнение им не понравилось.

— Чего стоим? — сказал я, сделав пару глотков воды из бутылки.

— Зачем нам эти жестянки, сэр? — сразу же выдала Холли. — Мы недостаточно хороши? Мы же хорошо справлялись, вы же хвалили!

Воу, воу, полегче! Хвост ее возбужденно колотил по ногам, но она, похоже, этого не замечала — настолько была занята собственными эмоциями.

— Приказ сверху, — коротко ответил я. — С вами никак не связано, не переживайте.

— А почему они так выглядят? — холодно спросила Таша.

Она сейчас походила на ледяную королеву. Словно это я — ее подчиненный, пытливо смотрела сверху вниз, дожидаясь ответа. И ни единой эмоции на лице. Только струйка пота с виска катилась по шее.

Ладно. Будем терпеливы. Легко, конечно, всех разогнать своим каким-никаким авторитетом, но путь это тупиковый. И опасный. Так что, несмотря на сонливость, надо было отвечать достойно и уверенно — так, чтобы по итогу это лишь укрепило подразделение.

Не хотелось мне внезапную гранату под боком.

— Потому что разработчики взяли уже готового гражданского андроида, пошаманили с прошивкой и впарили армии. А те спустили их нам, чтобы мы их протестировали и написали свой отзыв.

— А… А мне и нечего сказать, — негромко пробормотала Астер, старательно отводя взгляд. — И вообще, я верю, что у нас все получится, во-от!

Ну что тут поделаешь? От смачного хлопка по лбу я сдержался. Оставалось только смотреть одним и тем же выражением лица то на троицу капралов, то на гревших уши остальных.

— Ну что вы как дети малые, а? — сказал я в конце концов. — Никто ничего насчет вас пока не думает, вы официально еще нигде не участвовали. Меня у вас никто не отбирает. Тех двух, — я кивнул головой в сторону гиноидов. — Приписали нам в поддержку, не наоборот. Так что девчат, прошу, давайте не будем разыгрывать тут драму на ровном месте. Вы элита, волчья стая, или все еще кучка щенят?

Обстановка укатывалась в идиотскую неловкость. Вот стоим мы друг перед другом — и чего стоим? Дебил, три дуры и еще двадцать семь дур поменьше. Ладно хоть Холли успокоилась, хвост ее повис без движения. Астер вообще жалобную мордашку скорчила, будто нашкодивший щенок. И это, значит, те же люди, которые днем так хорошо себя показали?