Волей Повелителя Перемен
Шрифт:
И я снова поднялся в заклинательный покой. Призвав Смотрящего, я помедитировал, восстанавливая ману, и отправился знакомиться с войсками.
Еретиков, как и заказывал, прислали поровну - лучниц и копейщиц. Поскольку первый ряд у меня сейчас составляли Мстители, то брать с собой еретиков-щитоносцев мне не хотелось. Да и вообще, шестнадцать еретиков, возглавляемых Джонасом, я лучше оставлю в городе - защищать стену. Конечно, это несколько замедлит развитие бойца, бывшего со мной с самого начала... но в данном случае "прикрывать тыл" - это нифига не синекура, и не "понечетная ссылка", а самое что ни на есть ответственное задание. Также в городе останутся все отступники, 5 культистов, возглавляемых Волотом, и оба молодых волка со своим выводком.
Приняв такое решение,
Довольно предсказуемо было то, что девушки-еретички потянутся к высоким и мужественным мстителям. Так что стрелки и рукопашники моей небольшой армии перемешались. А вот культисты сгруппировались отдельно, и вели беседу о чем-то, что явно не вызывало интереса у остальных.
Когда я, пользуясь командным интерфейсом, разделил отряд на тех, кто уходит со мной, и тех, кто остается, из-за спин двух крупных культистов раздался радостный визг, и оттуда выглянула девчонка, чуть младше Пьена. Видимо, ей очень хотелось отправиться на поиски приключений, но вот в том, что ее возьмут - девочка явно сомневалась. В принципе - правильно сомневалась. Попадись она мне на глаза чуть раньше - и быть бы ей среди остающихся. Но теперь переигрывать было бы несолидно. Да и проследить за бедовой девкой я, пожалуй, не доверю никому... кроме, разве что, Видящих. Но вряд ли эльфийки согласятся присматривать за "мелкой человечкой", да еще и культисткой Хаоса. Так что оставалось только взять ее с собой, и стараться держать в зоне, диктуемой "правилом вытянутой руки", чтобы иметь возможность этой самой "вытянутой рукой" схватить ее за шкирку и оттащить от неприятностей.
– Как тебя зовут?
– спросил я потенциальный источник неприятностей.
– Иста, - девочка потупилась и покраснела.
– Только меня так редко зовут...
– Обычно - сама приходишь?
– улыбнулся я, повторяя бородатую хохму.
– Нет, - покачала Иста головой, не отрывая взгляда от носков своих сапожек.
– Обычно...
– Обычно ее зовут "чертовкой", "ведьмой" и "мелкой сволочью", - прогудел с высоты своего роста подошедший Волот.
Краем глаза я заметил, как при этих словах вскинулся Пьен. Чем-то сказанное старшим товарищем аппрентису не понравилось.
– Пьен, - позвал я ученика.
– Да, учитель?
– отозвался он.
– Присмотри за новенькой, - кивнул я в сторону Исты, чтобы не осталось сомнений, за какой именно "новенькой" следует присматривать.
– Покалечится, или, не дай Хаос, убьется - с тебя спрошу.
Иста гневно вспыхнула, зато Пьен выглядел как-то странно довольным. Что ж. Надеюсь, что я угадал. Впрочем, я испытывал некоторые сомнения в возможностях своего ученика, так что, на всякий случай, открыл интерфейс командных заклинаний, и подчинил своему единственному герою небольшой отряд, состоящий из свеженазначенной подопечной, двух копейщиц и могучего мстителя.
В этот момент меня настигло сообщение системы о том, что мой разведчик вышел к местообитанию сфено. Быстро он все-таки движется. Впрочем, для нематериальной твари скорость движения больше зависит от его воображения, чем от обстоятельство материального мира.
Активировав "Взгляд из глаз", я стал внимательно рассматривать существ, заселявших сейчас самоцветную шахту. Высокие, стройные и фигуристые девушки нежились на ярком полуденном солнце. Вот только эротическому восприятию мешала бронзовая чешуя, в отличие от многократно воспетых бронелифчиков, надежно прикрывающая все более-менее уязвимые места, и длинные острые когти из черной бронзы. По сравнению с этим даже прическа из змей смотрелась не так уж отталкивающе.
Быстрые и сильные, сфено в армии чудовищ были грозой стрелков и магов. С их способностью к полетам, они были сильными и опасными рукопашниками. К тому же, в отличие от гарпий, чьей выносливости едва хватало на один быстрый удар, после чего требовалось "отскочить и отдохнуть", сфено могли связать стрелков схваткой. К тому же, наряду с физической атакой, они атаковали так же ядом, и каменящим взглядом... В общем, "такая
корова нужна самому".Смотрящий проник в узкий лаз пещеры, в которой при жизни Арениуса добывали самоцветы. Пару раз система даже выдавала мне сообщения "Вы атакованы взглядом сфено. Иммунитет". Да уж. Окаменить нематериальное, то, чего нет - это был бы тот еще фокус.
После нескольких минут блуждания я убедился, что шесть сфено, которых я видел на поверхности - это все обитатели шахты. Ну что же...
Я прервал наблюдательное заклинание, предварительно приказав Смотрящему отправляться в Ветровск и шпионить там, а сам взмахнул рукой. Мы выступаем.
1 Себастьен Ле Претр, маркиз де Вобан (фр. Sebastien Le Prestre, marquis de Vauban; 15 мая 1633 -- 30 марта 1707) -- выдающийся военный инженер своего времени, маршал Франции, писатель. Выстроенные им крепости объявлены Всемирным наследием человечества.
2 Барбакан (реже -- барбикан или барбикен) -- фортификационное сооружение, предназначенное для дополнительной защиты входа в крепость
Глава 2. Дорога Перемен
Решение пройтись по дороге - оказалось правильным. Видимо, в лесах балки подросло новое поколение кабанчиков-берсерков, радостно кидавшихся под ноги марширующему по дороге отряду. Опыта они, конечно, принесли крохи, хотя и их хватило, чтобы осуществлявшие фланговое охранение мстители-новички получили по второму уровню, практически не понеся урона. Но более важным было то, что мы расчистили дорогу для караванов с камнем, деревом и рудой. Ну, и запас свининки на шашлыки при привале - тоже лишним не будет.
Перейдя балку, мы не пошли по дороге дальше, к Краснологовикам и Каменке, а свернули налево, к Великой реке и источнику ртути. К самоцветной шахте я хотел пройтись по берегу, в надежде увидеть что-нибудь интересное.
И это интересное - нашлось. Километрах в трех от хижины алхимика к берегу приткнулся корабль. На его мачте тряпкой обвис вымпел Торговой гильдии. Сверху, с обрыва, нам были отчетливо видны следы борьбы за живучесть, которую предпринимала команда судна... По всей видимости, эта борьба не увенчалась успехом... или же прекратилась вместе с жизнью команды. Конечно, шанс найти на борту что-либо ценное - был минимален. Судя по всему, судно подверглось атаке пиратов, так что, скорее всего, его груз и достояние команды и пассажиров, если они были - уже разграблены. Но, может быть, остались какие-нибудь тайники? Да и само судно лежит на песке... так что, если его корпус не сильно пострадал - его еще можно будет увести отсюда и использовать. Благо, это не испанский галеон и даже не ганзейский когг, а что-то, скорее похожее на кнорр1 викингов, приводимый в движение веслами и, при попутном ветре - прямым парусом. Да и бороздить нам предстояло не Северный ледовитый океан в районе "ревущих сороковых", а всего лишь реку, хотя и большую. Так что шанс справиться у нас был даже при том, что мореходными талантами никто из нас не располагал.
Спуститься с обрыва было не слишком легко, так что пришлось поискать тропинку. К счастью, поиски не затянулись до того момента, когда нам пришлось бы серьезно контактировать со сфено.
Узкая полоска дикого песчаного пляжа под обрывом была захламлена. Ветки, камни, и все прочее, что выносила сюда река - валялось как попало, хотя и не создавало сколько-нибудь серьезного препятствия.
– Стойте!
– Ариса, летевшая чуть впереди основного отряда, подняла руку.
– Что такое?
– я подошел к ней, дав команду стрелкам внимательно смотреть по сторонам.
– Следы, - феечка ткнула рукой в участок песка, на мой взгляд - ничем не отличавшийся от всех остальных.
– Ночью был дождь, поэтому плохо видно... но все-таки, здесь кто-то бежал. И не один.
– Откуда и куда бежал?
– уточнил я, поскольку сомневаться в выводах феечки с навыками "Орлиного глаза" и "Следопыта" - не стоило.
– Оттуда, - Ариса ткнула рукой туда, где, скрытый небольшим поворотом реки лежал выброшенный на берег корабль, - туда. Быстро бежали. Похоже - в панике.