Волк и Заяц

– Ну, так что ты думаешь?

Петр не знал, что предлагал Йога в то время, как он уходил в свои мысли, поэтому сказал, ударив ладонью по доске:

– Я думаю, что хватит колбасы и шпротов. Мне вообще безразлично, я буду только пить.

– Как? Без закуси? – удивился Кабан.

– Да ну его, я знаю, какая у него печень, - вступился Йога. – Он к утру огурцом будет. Значит, накрывай на столы, а я за нашими «шестерками» схожу.

Шрам стоял за столом, наблюдая за тем, как бармен расставляет тарелки с бутербродами и бутылки с разным недорогим алкоголем. Когда вернулся главарь, наемник открыл стоявшую рядом банку пива.

– Наш человек, - Йога тоже взял банку, оторвал ключик и сделал глоток.

Уже дважды выпивший главарь ходил между столов и навеселе рассказывал всем, кто «семью воровскую спас» и «патрона из могилы вытащил». Каждый раз, когда в сторону столика косились хулиганы, Петр из вежливости поднимал недопитую банку.

Глава VIII .

Шрам не выдержал и часа. В шуме стучащих друг о друга стаканов и гомоне бандитов невозможно было находиться. Допив пиво, он украдкой взял со стола пару бутербродов по просьбе Мультитула и вышел из бара.

Лампочки тускло освещали улицу. Время спросить было не у кого, ведь в здании оставался только знахарь. Если его приступ закончился, то надо выдвигаться. И так непонятно, где искать этого сталкера в камуфляжном плаще.

И что это вообще за Темная долина такая? Слишком пафосное название для обыкновенной поляны. Чем она так выделялась на фоне обыденной жизни Свалки и кордона?

Наемник зашел в каморку, выделенную знахарю, положил бутерброды на нетронутые консервы и посмотрел на спящего провидца. Убедившись, что приступ закончился, Петр потряс его за плечо:

– Вставай. «Пора в путь дорогу…»

Мультитул не отреагировал ни на слова, ни на прикосновение.

– Эй, - Шрам хлестнул его по щеке, - просыпайся, давай.

И вновь на лице знахаря не дрогнул ни один мускул. На странно-бледном лице...

– Ты чего, помер, что ли?

Наемник положил палец ему на запястье, затем на шею. Нигде пульса не было...

\- Тьфу ты, блин… - говорил Петр, сам не зная кому. – Что я теперь Лебедеву скажу? Что ты из-за своих дурацких штучек скончался? Ладно, как говорится, о покойниках либо хорошо, либо никак...

Шрам впервые за долгое время снял свой плащ, подставив свету свои седые короткие волосы. Он накрыл одеждой ноги и туловище, и как только начал опускать капюшон на мертвое лицо...

– Бу!

Наемник отскочил в сторону от удивления. Провидец сел на матрац и стягивал с себя замену савана.

– Воскрес... – Петр в оцепенении схватился за пистолет-пулемет. – Сгинь, сгинь!

– Здорово я тебя припугнул... – Мультитул бросил плащ Шраму. – Ты без капюшона так забавно выглядишь!

Шрам надел свой панцирь обратно, поправил ремни всех оружий, висевших на плече, и спросил:

– Ты как это провернул?

– А чего тут такого. Я актер, в Московском ТЮЗе дерево играл, хе-хе. Стоило успокоиться, замедлить дыхание, чтобы и пульс успокоился.

– Но как ты его вообще остановил?

– У тебя просто мало терпения. Ты и минуты руку на пульсе не продержал.

– Зачем тебе было это нужно?

– Что бы ты протрезвел. Нам в долину идти, забыл? А я не хочу, чтобы ты мне в затылок пивом дышал.

– Ну у тебя и способы...

– Ой, не прибедняйся. Сейчас уже не скажу ничего провокационного, но представится случай, ох, и выскажусь...

Знахарь заметил бутерброды, взял один и откусил. Наемник покосился на второй и сглотнул слюну.

– Долго мне ещё напитками перебиваться?

– Завтра-послезавтра тебя накормим, - сказал провидец с набитым ртом. – Кстати, надо капсулу принять. Я поставлю кипятку, чаем запьешь.

Мультитул достал таганок, оставшийся ещё с обеда на болотах, поджег таблетку спирта и поставил на неё кружку с водой.

– Надо, кстати, воды набрать, - сказал знахарь невзначай и посмотрел на свою огромную флягу.

Когда вода закипела, он кинул в кипяток чайный пакетик и протянул кружку Петру. Затем провидец выдавил из блистера две капсулы и положил Шраму в правую ладонь.

Наемник зажевал лекарство и запил его крепчайшим чаем. Мультитул достал нож, открыл кильку и обмакнул хлеб из-под бутерброда в томатный соус. Затем выдвинул вилку и стал одну за другой съедать мелких рыбок.

Часть четвертая.

Глава I .

– Черт-те что это такое, - Мультитул остановился и обобрал травинки с трости. – Идти невозможно. Трава, ежкин кот, мне по грудь. Тут бы Тунец потерялся запросто.

Пока знахарь высказывался, Шрам шел вперед, раздвигая мокрые стебли. Капли воды были ничем иным, как утренней росой.

– Ну ты там скоро, нет? – крикнул наемник, выйдя из заточения.

– Видно здания какие-нибудь? – спросил провидец, освобождая здоровую ногу от приставучей травы.

– Вон, какое-то большое. Офис, что ли...

– В атласе написано, что это база какой-то «Свободы».

– Кого-кого?

– Справки нет. То ли страница вырвана, то ли это карты для узких кругов.

– Сталкеры что-то говорили об этой группировке, помнишь?

– Ну... Да. Думаю, если они сравнивали нас с ними, то «Свобода» должна быть нейтрально настроенной.

– Может, посмотришь таки?

– А где я тебе потом отходить буду? В чистом поле? Идем уже, дюже ты осторожный.

Здание, которое увидел Петр, было по-настоящему большим. Отсюда была видна только кирпичная половина с длинным отходящим от здания коридором.

– Иди сюда! – послышался с подножия холма голос Мультитула.

Шрам сбежал по пологому склону и поинтересовался, подходя:

– Чего тут?

– Смотри.

В небольшой канаве лежали трупы трех слепых псов и неизвестного прежде мутанта, похожего на человека.

– Надо у Каланчи справочник попросить, по Зоне, - знахарь раздраженно всплеснул ладонями.
– Вот, что это за тварь?

Наемник потянулся руками к неизвестному монстру.

– Тише ты, - провидец ударил по его руке набалдашником трости, - дизентерию подхватишь, или ещё чего противного.