Волкодлак
Шрифт:
Вернувшись, колдун планировал быстро вытрясти из оборотницы необходимые сведения, а сразу после родов уничтожить. Тело отдаст Конклаву - будет для студентов новое учебное пособие. Можно, конечно, чучело сделать и у себя оставить, но не хотелось. Разве что она в волчьей ипостаси будет.
А детёныша… Пусть в столице решают, что с ним делать. Рош попробовал бы приручить, но решать не ему. Если что, здесь городской маг есть, пусть занимается.
Поиск между тем не давал результата. 'Ещё бы, - со злостью, даже неизвестно, на кого больше: на себя или Ирис, подумал колдун, - она же к воротам рванула. Вырвалась на свободу - и дала
Но стражники в один голос уверяли, что женщину с приметами Ирис не видели. Конечно, она могла обернуться и проскользнуть вместе с кем-то, но волк не собака, поднялся бы шум.
Рош призадумался.
Оборотница как-то попала в город. Через лаз или ворота? Да не суть важно сейчас, всё равно он не найдёт так быстро, нужно тщательно всё осмотреть, Гнеша привлечь. Ирис беременная, далеко уйти не могла - поисковый импульс найдёт. Не нашёл.
Колдун в задумчивости потёр переносицу.
А с чего он взял, что она сбежала? Вроде, в доме у него устроилась крепко, никуда уходить не собиралась. Сама же такую комедию перед соседями разыграла, когда выгнал. Да и с животом не больно-то поохотишься, скорее сама добычей станет. Значит, в городе.
Знать бы, что за истинное дело было у неё в Караторе, то, которое к колдуну толкнуло. Можно было бы предположить, что ей нужно его заступничество, прикрытие, но Ирис не настолько наивна, чтобы подумать, будто он её на расправу не отдаст. Нет, не то.
Встретиться с кем-то? Возможно. Либо сбегать куда-то, на что-то взглянуть. Может, уже вернулась, ждёт его. И дождётся - сделает ей втык. Нечего по городу шататься, уговора не было.
Злоба улеглась, но беспокойство не покидало.
Поисковый импульс без устали блуждал по улицам, пока не привёл его к лавке Златы Затравской.
Кольнуло дурное предчувствие. Ирис снадобья не нужны, да и магичку бы за версту почуяла.
Проснулась совесть, настойчиво нашёптывая, что он, Белковец, напрасно оборотницу в вероломстве заподозрил. Нет, волкодлак на то и волкодлак, что безоговорочно верить нельзя, но и палку он перегнул. Безусловно, лучше бы Ирис на пороге его дома не появлялась, но теперь Рош в некотором роде ответственен за неё. Словом, урок ему на будущее.
Остановившись на пороге и ещё раз проверив, что Ирис внутри, колдун задумался, каким образом вытаскивать её из цепких лап госпожи Затравской. Лучше всего отыскать её мужа. Он человек разумный, зачем понадобилась Ирис, знает. Но, с другой стороны, оставлять беременную в руках Златы… Хорошо, если только противооборотным зельем напоит.
Вот и сбудется давешнее пожелание смерти.
Дурно, дурно, Рош Белковец, эта тварь лучше к тебе относится, нежели ты к ней. Кто бы мог подумать, что он из-за волкодлака переживать станет. Только стоит ли она того? Он ведь так и не выяснил, какие чувства ей присущи и в какой степени.
Колдун толкнул дверь.
Коротко звякнул колокольчик, привлекая внимание сутулого подростка за столом. Ученик Златы, как всегда, что-то смешивает, то и дело сверяясь с записями наставницы.
Златы не было видно. Может, повезло, и её нет в лавке? Но где тогда Ирис?
– Госпожа Затравская на месте?
Глаза скользнули по рядам баночек и пузырьков. Колдун не удержался от чуть заметной усмешки: красиво, только действенно ли? Нарочито скучая, потянулся к одному из флакончиков, взглянул на надпись: 'Желудочные капли'. Цвет
вроде тот, только это ничего не значит. Осадок опять же белесый. А должен быть сероватым - то ли ученик не уследил, то ли состав не соблюли.– Она занята. Может, я могу чем-нибудь помочь? Я могу… - мальчик тут же осёкся, упершись взглядом в амулеты на груди Роша. Ну да, вряд ли маг сюда за настойками пришёл.
– Позови. Муж случайно не с ней?
Ученик покачал головой и нехотя побрёл в подсобное помещение.
Злата появилась через пару минут, деловито поинтересовалась, какая такая нужда привела к ней колдуна:
– Только, если можно, покороче, а то у меня дело.
– Моё дело, я полагаю.
Обойдя оторопевшую магичку, Рош распахнул дверь в подсобку и обнаружил там, что искал - Ирис. Она сидела на стуле в какой-то странной позе, обмякнув. Отсюда было не разглядеть, связана ли оборотница.
– Я её забираю. Надеюсь, то, что вы ей дали, никак не скажется на здоровье.
Злата довольно улыбнулась, будто кошка, поймавшая мышь:
– Рошер, а вы знаете, кто это?
– Безусловно. Разве она вам не сказала?
Госпожа Затравская опешила, явно ожидая иного ответа, а потом поспешила заверить, что её мужу будет безумно интересно тоже узнать.
– С каких это пор городского мага интересуют подобные мелочи? Злата, я высоко ценю вашу прозорливость, но иногда ход ваших мыслей ставит в тупик. Почему вашего мужа должна заинтересовать моя подопечная?
– Потому что она подозрительна.
– Чем же? Тем, что беременна? Безусловно, для вас это противоестественно. Как бы то ни было, я забираю сестру. И учтите, если вы испробовали на ней какое-то бабушкино зелье, и произойдёт выкидыш, я этого так не оставлю. Как она вообще у вас оказалась? Ей стало плохо?
– Я встретила её на улице. Она странно себя вела, будто пряталась. И она очень похожа на волкодлака.
– Чем же?
– Движения, зрачки…
– И всё? Вам самой не смешно? Вы же кончали Академию, должны помнить способы определения нечисти.
– Волкодлаки умеют маскироваться.
– И, безусловно, не позволяют опоить себя, чем ни попадя. На вас я царапин не вижу, платье тоже в порядке… Так что перестаньте оговаривать Ирис. Может, она и гулящая, но не волкодлак! Да хоть у соседей моих спросите. Полагаю, вы ей дали противооборотное зелье?
Злата кивнула.
– И обездвижила. Конечно, она не пыталась хватануть меня клыками, просто брыкалась…
Она по-прежнему не верила. Радовало лишь то, что у госпожи Затравской не хватало опыта общения с нечистью, точнее он ограничивался страницами учебника, а то её подозрения давным-давно переросли в уверенность. И здесь бы Роша уже поджидали столичные маги, а Ирис была мертва.
– Кристалл связи далеко? Позовите мужа. Уж он-то с первого взгляда отличит человека от волкодлака. А мы пока с вами выпьем чаю, поговорим о травах. Вижу, у вас появились интересные снадобья. По собственным рецептам?
– Фамильным. Господин Белковец, не заговаривайте мне зубы! Она не человек!
Рош не удостоил её ответом, подошёл к Ирис и проверил реакцию зрачков - замедленная. Дышит, но тяжело.
Нужно бы самому переговорить с Мартеном, а то ведь он скажет жене правду. Поэтому разумнее сходить за ним самому, заодно и переговорить. Что колдун и предпринял, велев Злате, раз уж она так боится, запереть Ирис и наложить на дверь чары.