Волны экстаза (Том 2)

– А мы никуда и не пойдем.
– Он протянул ей руку.
– Просто подойдите к окну, вдохните свежий воздух и подставьте лицо солнцу. Взгляните на улицу, я думаю, вас заинтересует то, что вы увидите.

Меган неохотно встала. После болезни она еще плохо держалась на ногах, и Натан взял ее за талию, чтобы поддержать. Опираясь на него, она подошла к окну.

– Взгляните вон туда, - он указал ей на лужайку, - и вы увидите своего близкого друга.

Она вопросительно взглянула на него, потом, заслонившись рукой от солнца, выглянула в окно. Около дома стоял Чемпион, которого держал в поводу конюх. Меган взглянула на него, и в ее душе шевельнулась жалость к благородному животному, сиротливо топтавшемуся на лужайке.

– Как ему, наверное, хочется скакать на воле, - проговорила она.

– Конечно, - согласился Натан, - ведь на нем не ездили с тех пор, как вас ранили. Никто не осмеливается садиться верхом на вашего приятеля.

– И он тоже?
– Меган не хотелось произносить имени Дерека.

– У Дерека очень много обязанностей по хозяйству, - осторожно взглянув на Меган, сказал Натан.

– Если вы будете говорить о Дереке, то мне придется попросить вас уйти.

Она повернулась, чтобы снова вернуться на свое обычное место в кресле-качалке, но ослабевшие ноги перестали слушаться ее. Натан успел подхватить Меган как раз вовремя и отнес на кресло.

– Прошу прощения, если я расстроил вас, и обещаю не упоминать имени Дерека, пока вы сами не захотите...

– Вряд ли это вообще возможно, - резко сказала она.
– Разве что очень не скоро.

– Я ни на чем не настаиваю. Меган, я пришел чтобы поговорить с вами совсем о другом.

– О чем же?
– раздраженно спросила Меган.

– О вас.
– Он наклонился к ней.
– Вы кажетесь такой слабой и бледной, Меган. Чтобы окончательно поправиться, вам необходимо бывать на свежем воздухе, нормально есть и спать.

– Но...
– запротестовала она.

– Выслушайте меня.
– Натан приложил палец к ее губам, чтобы она больше не прерывала его.
– Мы можем начать с того, что каждый день станем сидеть понемногу на террасе, а когда вы окрепнете, будем гулять по саду. Вы сами не заметите, как наберетесь сил и сможете ездить на Чемпионе.

Меган тоскливо оглядела детскую.

– Натан, неужели Дейдра никогда не вернет мне ребенка?

– Дейдра?
– в замешательстве спросил Натан.

– Да, и не пытайтесь обмануть меня. Я видела, как она уносила его, настойчиво проговорила она.

– Меган, вам просто приснился кошмар. Поймите, вы приняли за реальность ужасный сон! Поверьте мне, у Дейдры нет вашего ребенка Я никогда бы не стал вас обманывать, - глядя ей прямо в глаза, сказал он.

– Значит, Дерек сказал правду. Это я убила нашего сына!
– Она задрожала всем телом.

– Нет, - попытался успокоить ее Натан, - если кого и нужно винить в случившемся, так это стрелявшего в вас. Как только его найдут, обещаю вам, он будет наказан по заслугам.

– Тогда почему Дерек сказал мне эти ужасные слова?
– С мольбою во взоре Меган посмотрела на Натана.
– Почему он так ненавидит меня?

Медленно встав, Натан снова подошел к окну.

– Дерек не может ненавидеть вас, Меган. Его глубоко потрясла смерть ребенка, и он очень заботится о вашем здоровье. Почему он произнес эти слова, знает только сам Дерек, и об этом вы должны спросить у него. Как только вы поправитесь, вы должны повидаться с ним.
– Повернувшись от окна, он взглянул на Меган.
– А теперь, если вы не против, я провожу вас в вашу комнату и позову служанку, чтобы она помогла вам переодеться.

Закрыв глаза, Меган устало откинулась на спинку кресла. Где-то глубоко в душе она знала, что ребенок мертв, но ей было не так больно, если виновной в этом оказывалась Дейдра. "Впрочем, не все ли равно?

– думала убитая горем Меган.
– Ребенка больше нет, как нет и того, что заставило бы Дерека держать меня в Чандаларе". Она встала. Натан прав, ей надо поскорее окрепнуть и как можно быстрее уехать отсюда. Уехать, прежде чем Дерек найдет способ возобновить их старые отношения. Судорожно вздохнув, Меган закрыла глаза.

Ей необходимо остерегаться встреч с Дереком. Она слишком хорошо знала силу его власти над ней - один страстный поцелуй, и она навсегда останется здесь пленницей. Пленницей своей любви.

– Я обязательно должна видеть Дерека?
– тихо спросила Меган.

– Вы живете с ним в одном доме, и ваши пути могут случайно пересечься. Я обещаю, что специально ничего подстраивать не буду. До тех пор пока вы не захотите, вам незачем встречаться с Дереком наедине.

Прежде чем ответить, Меган тщательно обдумала свои слова.

– Если вы обещаете, что все будет так, как вы говорите, то я согласна иногда сидеть с вами на веранде.
– Слабо улыбнувшись, она пожала протянутую ей руку.

***

За следующие несколько недель Меган почти поправилась. По предложению Натана они проводили дни, сидя на веранде, и с каждым днем она чувствовала себя все лучше и лучше. Постепенно они начали гулять в саду и вдоль реки.

Все эти дни Меган старалась избегать встреч с Дереком. Она завтракала, обедала и ужинала одна в своей комнате или на террасе в обществе Натана. Во время редких случайных встреч с Дереком Меган опускала глаза и проходила мимо, как будто бы его не существовало. По-настоящему спокойно она чувствовала себя только в обществе Натана где-нибудь на природе, подальше от наполненного тяжелыми для нее воспоминаниями дома. С Натаном ей было весело и хорошо, но когда она возвращалась домой, ее сразу же начинали одолевать мрачные воспоминания, и ее настроение портилось.

Этим утром у Меган не было времени для мрачных раздумий. Доктор Сэмюэльсон нашел ее достаточно окрепшей для верховых прогулок, и они с Натаном договорились отправиться верхом немедленно. Она быстро позавтракала и с помощью Эбби стала нетерпеливо одеваться в свою лучшую амазонку.

Всю дорогу до конюшни Меган бежала. Обогнув угол дома, она резко остановилась, потому что увидела Дерека. Он стоял у ворот и разговаривал с Натаном, держа в поводу Чемпиона. Ее первым желанием было спрятаться за угол конюшни и подождать, пока он уйдет, но она замешкалась.

– А вот и она, Натан, - донесся до нее голос Дерека.

Ноги Меган приросли к земле. Ее глаза умоляюще устремились на Натана, но он деликатно отошел, не желая мешать их разговору, и направился в конюшню выводить своего жеребца. Дерек подошел к ней совсем близко и взял ее за руку.

– Натан сказал мне, что ты собралась ехать верхом?

– Да, - тихо проговорила Меган.

От его близости ее бросило в жар, и, стараясь придать своему голосу больше уверенности, она повторила:

– Да. Мы решили сегодня попробовать покататься на лошадях.

– Прекрасно.

Они подошли к Чемпиону, и Дерек без усилия подсадил ее в седло.

– Натан сказал, что ты хочешь поехать к Тайлерам Если ;не возражаешь, я провожу вас до перекрестка в Тайлервилль. Мне нужно по делу в город...

Он вскочил верхом на Троянца и оглянулся.

Меган равнодушно пожала плечами и направила свою лошадь к Натану.

– Мне все равно!
– крикнула она и более тихо добавила: