Вольный охотник. Трилогия

Неделя отдыха пролетела быстро и незаметно. За это время соответствующие сервисные службы проверили лайнер и подготовили его к полёту в обратном направлении. Когда я поинтересовался у Смолета, почему туристам выделили так мало времени на приятный отдых, он ответил с удивлением,- Капитан, а разве вы не знали, что обратно мы повезём другую партию, тех, у кого срок пребывания на курортах уже закончился? Нам ещё повезло в том, что лайнер подвергся тщательной проверке после нападения космических бандитов. Обычный осмотр и заправка, проверка всех систем корабля занимает максимум два - три дня, а тут вы понежились на песочке целую неделю, и мне кое-что перепало.

Путь в обратном направлении прошёл без происшествий и мы, добросовестно выполнив все условия контракта, получили свою долю премиальных. Отметившись на бирже, я вывел Вольный ветер в открытый космос и включил внешнюю связь. Мой план, заключавшийся в том, что я умышленно несколько раз и в разных местах приоткрывал тайну экипажа корабля, полностью удался. Об этом говорили почти сотня сообщений, как по обычным линиям связи, так и по закрытым и экстренным каналам. От Трояна я узнал, что Гарольд в настоящий момент находится в нижних мирах у бабули, где под руководством Ветерка и Огонька изучает премудрости управления многочисленными мирами - это официальная версия. А на самом деле он сбежал от отца с тем, что бы найти Лилию и уговорить её зарегистрировать официальный брак в одном из внешних миров, где брачный возраст невесты ниже, чем официально принятый в империи.

– Мне кажется, Людвиг, что твой брат наплевал на рекомендации и недовольство отца и решил поступить вопреки его мнению - ещё немного подождать. Думаю, тут не последнюю роль сыграла та куцая информация, которую по крупицам о тебе и твоём экипаже собирает имперская разведка. Вы здорово засветились на приёме по случаю выпуска на Авилсе. Затем непонятная история с антиматерией на Центурии и происшествие в торговом центре. Даже ваша стычка с пиратами во время круиза к Морским нимфам и неудачное заигрывание стюарда лайнера попали в поле зрения разведки. Гарольд очень сильно обеспокоен тем, что из-за твоего сумасбродного характера может пострадать Лилия, поэтому развил беспрецедентную активность по вашему обнаружению, но вы всегда находитесь на несколько шагов впереди.

Было бы неплохо, если б вы все нанесли мне неофициальный визит по случаю предстоящего замужества одной из моих дочерей - подруги Лилии, а я бы намекнул об этом Гарольду. Их встречу можно было бы обставить как случайную и непреднамеренную, а потом посмотреть на её результат. Если у Гарольда хватит мужества признать вину и взять всю ответственность за размолвку на себя, то у этой пары есть будущее, если этого не произойдёт, то твой брат недостоин такой прекрасной девушки как твоя сестра и мы подыщем ей, со временем, другого достойного жениха. В многовековой истории триединого мира подобные случаи были, хотя они и не нашли своего отражения в официальной летописи и хрониках нижнего мира.

А ещё, мне кажется, тебе пора помириться с матерью. По-крайней мере, она доказала мне свою невиновность в происшествии с химерами и передала некоторый материал, доказывающий это. А вот встречаться с императором, несмотря на его большое желание так же объясниться, я бы не рекомендовал. Время для этого ещё не пришло. Мне кажется, он до конца не осознает той пропасти, что образуется между ним и его сыновьями. И чем скорее он поймёт, что вы уже не маленькие дети и имеете не только своё мнение, но и право на независимые поступки, тем будет лучше для него и всей империи. Пока же он вас по-прежнему считает неразумными юнцами....

О своих дальнейших планах я не распространялся, и поэтому для членов моего экипажа было полной неожиданностью известие о том, что мы зависли над логовом Трояна, и я собираюсь нанести ему визит, что бы передать часть призовых денег в счёт погашения своего долга за строительство корабля. Конечно, это был только предлог, но девчонки тут же ухватились за возможность навестить старого дракона, а главное, отдохнуть от меня и замкнутого пространства своих кают. Некстати вспомнилась та спешка, с которой я их выдернул в полёт и огромное количество нереализованных планов по обустройству своих спальных мест, а так же мелких вещичек, которыми они хотели украсить свои каюты.

Зная о том, что за Трояном и его ближайшим окружением ведётся внешнее наблюдение, я отправил девчонок первыми, а сам решил задержаться, что бы исключить любую возможность стороннего проникновения на корабль, а заодно включить искажающее поле на полную мощность. Я уже почти заканчивал весь комплекс запланированных мероприятий, когда Ния сообщила мне, что, с разницей в два часа, к миру старого дракона приблизятся два корабля и один из них - Альбатрос.

– К сожалению, капитан, я не могу связаться с Альбатросом, так как искусственный интеллект на нём отключён и кораблём управляют в ручном режиме. На втором, обычном космическом челноке летит ваш брат в сопровождении своих наставников.

Нехорошее предчувствие острой болью кольнуло меня в сердце и, доверяя ему, я тут же связался с драконом, - Троян, сюда лети Альбатрос и мой брат. Альбатрос не собирается тормозить, а наоборот наращивает скорость, им управляют в ручном режиме, на запросы не отвечают. Первым к тебе прибудет Гарольд, а за ним, с небольшой разницей во времени, и Альбатрос. Мне это совсем не нравится. Скажу более, у меня плохое предчувствие. Запрети Гарольду совершать посадку или высаживаться в твой мир. Переправь девчонок к нему на борт, а я попробую сблизиться с Альбатросом и разобраться, что там происходит и кто так торопится к тебе в гости. Срочно продумай вопросы внезапной эвакуации на другую планету, ведь наверняка у тебя есть запасной вариант. В крайнем случае, скройся в своей сокровищнице. Перехожу в режим молчания и на запросы отвечать не буду.

Вольный ветер, следуя моим указаниям, направился в намеченную точку встречи с Альбатросом. Я задействовал все сканеры, радары и анализаторы, что бы попытаться определить, кто управляет кораблём отца и что там происходит. Не сразу, но мне удалось установить, что на борту Альбатроса находится всего одно существо, которое было идентифицировано, как химера разумная, а сам корабль превращён в один огромный снаряд начинённый антиматерией. Это в корне меняло всё дело.

Я тут же направил срочное сообщение Трояну, - Немедленная эвакуация, Альбатрос начинён антиматерией и используется как торпеда. Всё бросай и спасайтесь, взрыв будет огромной мощности. Я попробую пробить силовое поле Альбатроса или, по-крайней мере, немного его притормозить, что бы выиграть для вас несколько минут. Поторопись, время не ждёт.

Скрываться у меня уже не было причин, я убрал искажающее поле и открыл огонь на поражение. Прости Альбатрос, но другого выхода у меня нет. В отсвет на мои залпы корабль усилил внешнюю силовую защиту и, хотя его скорость несколько замедлилась, ответных залпов я так и не дождался.

Что ж, твои намерения ясны, непонятно только почему мстят Гарольду, а не мне? Или мстят всей семье и им всё равно на кого обрушить свой удар? А ещё, как Альбатрос, корабль императора, попал в руки этой твари? Это попахивает весьма крупным предательством, а может быть тут замешан сам император?

Используя односторонний канал экстренной связи, я отправил сообщение отцу, - твой Альбатрос, начинённый под завязку антиматерией, атакует планету Трояна, где в настоящий момент находится наследный принц и Лилия. Если мне не удастся спасти сестру, то я положу всю свою жизнь для того, что бы уничтожить тебя.

Немного грубовато, зато доходчиво. Пусть те, кто перехватывает подобные сообщения, возрадуются. И всё-таки мне не даёт покоя мысль, как Альбатрос попал в чужие руки? Видимо ответ придётся искать у Митры-Анидаг и клянусь, я сожгу её мозг полностью, но найду правдивую информацию.