Волшебный бумеранг

Красный Остров, плавающий в аммиачно-метановой атмосфере Юпитера,- это его лучевой мозг. Наивысшая, самая целесообразная форма организованной материи! Ничто в солнечной системе не способно бороться с ним. Его единственный властелин - Солнце. Он - этот титанический мозг - посылает кометных гонцов по направлению к Дёме, которая навстречу им также высылает свои лучевые организмы. Так они обмениваются информацией о жизни вселенной.

Эгоцентризм ослепил Бессмертного. Имея в своём распоряжении тысячи электронных организмов, Единый не хотел понимать, что природа способна создать неизмеримо более могучие электронные организмы.

Исследования, которые Шако-Коля начал ещё в юности, окончательно его убедили, что белковые формы жизни - наименее совершенные формы. И только тогда, когда белок перестает быть непременным качеством живого - жизнь достигает той свободы и независимости, которая господствует в безграничных глубинах вселенной. Белок - это только пена, а не сам океан...

Стараясь подобрать точные слова, Коля попробовал объяснить свои сомнения. Впервые он позволил себе не согласиться с мыслью Бессмертного об отсутствии жизни на Юпитере.

Большая белая борода затряслась от гнева. И через какое-то мгновенье они оказались в космическом корабле, висевшем над Красным Островом. Это действовала оптика генераторов, сосредоточенных в нижних этажах Дворца. Лампы и сферические локаторы генераторов ощупывали самые отдалённейшие уголки планетной системы.

– Вот как!
– крикнул Единый.- Теперь я тебя рассмотрел. Ты долго стоял за свинцовой стеной. И вот, наконец, вышел пред мои очи.- Его палец приблизился к лицу Коли.- Я вижу тебя, Шако. Не смей прятать мысли!..

– Всевышний! Может ли смертный человек что-то от тебя скрыть?

Единый умолк. Он думал. А Коля тем временем осматривал глубины Красного Острова.

Море огня. Так на Земле горит красной медью Солнце, когда запад на горизонте опоясан дымкой морских испарений. Тогда Солнце кажется очень близким, спокойным. Оно не обжигает, не слепит глаз. И кажется, что где-то там - под красномедным щитом - бьется его усталое сердце. И сердце это чувствует боль из-за каждой примятой травинки, ибо это его кровь в жилах деревьев и трав становится кровью Земли...

Разве может быть мёртвым то, что создает жизнь на планете? Разве от мёртвого отца рождаются живые дети? Красный Остров был Сыном Солнца.

Но вот Бессмертный словно бы проснулся. И голос его стал ласковым, даже беспомощным. Может быть, он потом пожалеет, что дал волю собственным сомнениям, но сейчас он искал совета. Мысль его не могла примириться с тем, что ему не всё ещё подвластно в мире.

– Шако! Ты говоришь правду. Но разве мой дух, мой вечный дух не выше мёртвого огня! Ты мой советник. Ты тоже станешь бессмертным. Разве наш дух не сможет усмирить этот огонь?..

Коля всё ещё смотрел вниз, туда где катились волны, похожие на волны земного океана,- если представить себе, что Солнце действительно углубилось в недра океана и теперь светит снизу, сквозь толщу прозрачной воды. Ему тяжело было настроиться на мозг Единого, трудно было понять, как может разумное существо не чувствовать этого сказочного величия мировой красоты. Неужели существует что-то более высокое, более святое, чем эта красота? Ах да, самообожествление. Власть. Фаэтоноцентризм. Ощущение собственного превосходства над всем живым. И поэтому живое хочется видеть мёртвым. Но ведь он же знает, что Красный Остров - это титаническая личность, способная программировать ощущения в низших личностях. Советник, который оставил в логотеке третью нитку, называет остров Отцом Ша-Гоши.

Коля ответил:

– Всевышний! Красный Остров родился из ткани Солнца. Он связан с Солнцем единым полем. Его кометные гонцы обмениваются информацией с посланцами Дёмы. А Дёма получает информацию из ядра Галактики...

– Хватит!
– заорал Единый.- Если бы это был не ты, а кто-то другой это богохульство кончилось бы для тебя смертным приговором. Мой дух уже шесть тысяч оборотов враждует с духом Ша-Гоши. Но знай: Ша-Гоша мне не страшен. Фаэтон вращается вокруг Солнца быстрей, чем Юпитер. Через пол-оборота мы выйдем из его поля вплоть до следующего противостояния. Нужно начинать с Дёмы. Если Дёма будет уничтожена, Ша-Гоша умрёт сам. Ему не поможет даже Солнце. А тогда мы поговорим с богоотступническим Материком. Поэтому думай, Шако, о карающем мече для Дёмы. Мы увеличим мощность Кольца Всевышнего. Построим гигантский гамма-генератор. Мы направим в недра Дёмы такой гамма-импульс, что от неё останется одна пыль. Да, на это надо потратить не одну сотню оборотов. Но я же дарую тебе бессмертие! Для бессмертных сотня оборотов - всего лишь день...

Наверное, слова Единого о том, что он хочет сделать советника своим Сыном, можно было считать искренними. После того как был уничтожен Ташука-младший, Бессмертный почувствовал горечь одиночества. И хотя вокруг него были люди, никто из них не носил в своей памяти больше, чем отпущено смертному человеку несколькими десятками оборотов. Единый не сомневался, что обещание бессмертия сделает Шако его верным слугой. Ведь он ещё никому не обещал бессмертия.

Поэтому-то Единый и решил поделиться собственными планами открыто, без каких-либо предосторожностей.

Нет, он пока что не будет трогать ни Ша-Гошу, ни Материк Свободы. Завтра он уснёт на целых пол-оборота. Так он делал всегда, когда Фаэтон и Юпитер выходили на линию противостояния. Могучее облучение волнами Ша-Гоши для него нестерпимо. Комната, где спал Бессмертный в периоды противостояний, была защищена слоем специального предохраняющего вещества. Ша-Гоша зря искал его мозг силовыми линиями собственных волн: Единый не желал с ним разговаривать так же точно, как и с ненавистной Дёмой. Собственно, что может сказать Ша-Гоша Единому? Что планеты, где господствуют разобщённость и вражда, оказываются бессильными, задыхаются и гибнут?

Единый слышал это уже неоднократно. Он никому не позволит вмешиваться в собственные планы. Именно ему, а не кому-либо другому предстоит перестроить Галактику.

Когда гамма-генератор уничтожит коварную Дёму вместе с её центральной звездой, Единый начнет перестраивать солнечную систему. Прежде всего он превратит в пылевые тучи Юпитер, а также те планеты, которые живут дольше. Аммиачные существа из царства Ша-Гоши его не интересуют. Всё это станет рабочим материалом для создания сплошной сферы вокруг Солнца. Тогда вся лучевая энергия Солнца окажется в распоряжении Фаэтона. А практически она будет принадлежать Единому.

Главное - Дёма...

Это она мешает Единому. Это по её программе живёт Ша-Гоша.

Материк Свободы пока что не причиняет большого вреда. Пусть плодятся. Для перестройки солнечной системы нужно много рабов.

А когда Единый получит в своё распоряжение всю энергию Солнца, он начнёт наступление на Галактику. Вслед за Дёмой уничтожит Великого Пса. Вонзит в его сердце гамма-нож. Наверное, Шако знает, что хорошо сфокусированный гамма-луч способен рассекать внутренние ядра звёзд. Звёзды взрываются. Их вещество может стать материалом для образования новых сфер. Важно только правильно сориентироваться в кривизне пространства. Тогда гравитационные волны сами будут содействовать Единому.