Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок!

— А если не попрошу? — саркастически приподнял он бровь. — Если я попрошу что-то другое?

Меня словно кипятком ошпарило. Не знаю, что он имел в виду, но щёки обожгло, а ещё отчаянно захотелось взять в руки сито с сахарной пудрой и припорошить это ухмыляющееся лицо так, чтобы в каждую щель залезло. Однако я не успела даже пикнуть, как мужчина рассмеялся.

— Твои эмоции — это нечто. Ладно, договорились. На разгон неделя, затем работаем под одной крышей, пока я не отсыплю тебе две сотни золотых и ты не съедешь.

— Сначала заработай, а потом строй планы, прожектёр, — фыркнула я.

Так незаметно, споря и пререкаясь, мы дошли до цветочной лавки, располагавшейся на первом этаже старинной усадьбы. Чтобы немного отвлечься от всех злоключений этого дня, я решила не тянуть и заказать цветы в горшках и поставку свежесрезанных букетов для столов. Как говорится, чтобы пришло что-то новое, нужно избавиться от старого. Я решила избавиться от денег… от старых денег.

Буркнув пекарю, что на сегодня наши пути расходятся, я свернула в лавку и замерла у входа. Усадьба была невероятно красива. Колонны, обрамлявшие вход, дополняли ухоженные клумбы и отсыпанные гравием дорожки. Я скромно прошла вовнутрь и огляделась. Атмосферные кадки с растениями перемежались ящичками и букетами невероятно красивых свежесрезанных цветов. За деревянным прилавком располагались полки с флакончиками из тёмного стекла, от которых моё чуткое обоняние уловило смесь тонких, приятно пахнущих ароматов. Если я правильно догадалась, и это ароматические масла, то надо обязательно взять пару флакончиков для себя любимой. И ещё расслабляющего масла… С моим соседом мне нужно будет закупить не меньше литра!

Засмотревшись, я не сразу заметила красивую молодую женщину, вошедшую в лавку со стороны сада, что, судя по всему, располагался за домом. Холёная брюнетка лет тридцати, с точёными чертами лица, окинула меня внимательным оценивающим взглядом с лёгким прищуром и, кивнув каким-то своим умозаключениям, спросила с лёгкой полуулыбкой:

— Светлого дня! Вас заинтересовало что-то конкретное?

— Эм… — меня внезапно одолела робость и раздражающее косноязычие. — Я… Светлого дня, госпожа…

— Леди Дафна, — снисходительно помогла она мне.

— Леди Дафна, простите. Я бы хотела заказать у вас цветы. Не знаю, какие будут лучше. У меня открывается кофейня. Книжная улица, дом двенадцать. И вот… я подумала… Там не хватает цветов. Но если честно… — я развела руками. — Не знаю с чего начать.

— Что ж… — леди Дафна постучала тонким ноготком по столешнице. — Расскажите мне чуть подробней о вашем заведении, и я постараюсь помочь.

Спустя четверть часа активной беседы я уходила из цветочной лавки в приподнятом настроении. В руках шуршал красивый пакетик с оттиском, в котором лежало несколько пузырьков с ароматическими маслами и бумага с подробной инструкцией по уходу за цветами, что должны были доставить уже через пару дней. Такой расклад меня вполне устраивал, ведь за это время уже привезут и установят мебель, холодильные лари и новенькую плиту, работающую по последнему слову магии.

Леди Дафна посоветовала мне оформить вход в помещение кадками с цветами. Лучше всего, по её словам, для этой цели подошло бы сочетание белой лаванды, символизирующей исполнение желаний, и олеандра. Именно их я и приобрела, а ещё девственный плющ, который следовало пустить по стене дома, и букеты из садовых васильков и белых маков на столы. Я шагала по улице и с восхищением вспоминала наш разговор. Какая потрясающая женщина! Цветы словно говорили со мной её голосом. Настоящий дар Лейны.

По пути я заглянула ещё в пару магазинчиков, прикупила еды, ткань на скатерти и салфетки, а также пару невероятно милых статуэток и десяток вазочек.

Со всем этим скрабом, полная самых смелых надежд, я вернулась в кофейню, где в этот момент разыгрался самый настоящий бой. В воздухе стояла пыль от раздербаненных мешков с мукой, на полу валялись сотейники и формы для запекания.

— Уйди, назойливая муха! — отмахивался Винсент от налетавшей на него Диди. — Я кому сказал!

Моя отважная птаха не отступала. Она, словно маленький пёстрый смерч, летала вокруг и мешала пекарю устанавливать деревянную стойку. Пару раз её острый, как игла, клювик всё-таки достиг цели, и Винсент шипел от боли.

— Руки прочь от нашей кофейни, ошибка мироздания! — чирикала Ди, не обращая внимания на то, что маг не мог её слышать. — А ну собрал свои пожитки и отправился в дирхово пекло!

— Ди! — воскликнула я, когда в птаху чуть не прилетела скалка. — Аккуратней! Остановитесь оба! Что вы тут натворили?!

Бойцы замерли и уставились на меня, как на диковинку. Скалка всё же с грохотом приземлилась на столешницу.

— Я спрашиваю, что вы тут устроили?!

— Наконец-то, Никки! Этот тип проник на нашу территорию и стал тут наводить свои порядки! Я защищалась как могла, но где я и где этот верзила?! — затараторила Диди, подлетая ближе.

— Не знаю, что тебе вещает это исчадие тьмы, но я чуть без глаз не остался! — ответил в свою очередь Винсент. — Где ты откопала этого крошечного монстра? Новые охранные системы?

— Да чтоб тебя дирхи драли! — пискнула колибри, снова начиная наступление.

— Да я тебе… — пекарь встал в боевую стойку.

— Да прекратите вы! Совсем с ума сошли? — рявкнула я, останавливая птицу и полоснув злым взглядом по мужчине. — Угробишь мне фамильяра, не только помещение менять придётся, ещё и город, и, скорее всего, империю! Охранные системы… действительно, надо бы установить…

Я выдохнула и повернулась к своей маленькой наперснице.

— Ди, — пригладила пальчиком взъерошенные пёрышки колибри. — Заканчивай воевать. Это помещение принадлежит не только нам. Господин Стоун владеет половиной на законном основании, так что… придётся потесниться.

— Как? — опешила птаха. — Почему?

— Кажется, нас надули, — вздохнула я.

— Ты что же, что-то не усмотрела в договоре, Никки?! — честно, если бы Ди могла, она бы упёрла крылышки в бока, а ещё отвесила бы мне звонкую затрещину. — Я же говорила, что цена слишком мала для такого помещения! Я же предупреждала!

— Диди, не начинай… Я всё внимательно читала, но…

— Прости, что вмешиваюсь в твой разговор с воздухом, — перебил меня Винсент. — Ты сказала, «фамильяр»?

— Это сейчас имеет какое-то значение? — буркнула я.

— Ты ведьма?

— Слушай, тебе какая разница?! Иди лучше прибери бедлам, который вы тут натворили!

— Слабая, значит… — продолжал лить воду в раскалённое масло этот бессмертный. — А может, и совсем без дара…

— Можно, я клюну его в глаз? — нахохлилась Диди.

Я была в шаге от того, чтобы не просто разрешить, а самой свернуть пекарю шею. Если бы во мне была хоть капля бабушкиного дара, я бы уже прокляла его десять… нет, двадцать два раза и ещё пять раз сверху! Несносный тип! Зараза на теле империи! Пришлось глубоко вдохнуть и выпустить воздух, вытянув губы трубочкой, чтобы унять вспышку гнева. Спокойствие. Этот бесконечный день обязательно закончится. Главное, держаться подальше от источника раздражения, и всё наладится.

— Да вот знаешь, — не смогла удержаться от шпильки. — Дара-то вроде как и нет, но, поговаривают, что пожелания мои всегда сбываются. Обычно я желаю света и благодати, но для тебя, так и быть, сделаю исключение.