Волшебство для новичка

— И вы держите их здесь?! — возмущенно воскликнул Оливер. — А вы не думали, что это может быть опасно?! А что, если они вырвутся?!

Вот уж не ожидал от этого длинноволосого красавчика подобных панических настроений! Хотя, если подумать, он был прав. Монстры в подвале школы — да это же бомба замедленного действия?! И как я теперь должен спать по ночам, зная, что они в любую секунду могут вырваться и разорвать всю Академию в клочья?!

Но мастер МакДжул остался на удивление спокоен.

— Это невозможно! — горячо произнёс он. — Дело в том, что это не обычные Врата! Вы можете видеть, что они плоские! Это легко объяснить! Монстры, что скрываются за ними, находятся не в нашем мире, а в особом измерении на границе миров…

Его слова прозвучали для меня как гром среди ясного неба.

— В другом измерении?! — истерично воскликнул я. — То есть вы что, можете перемещаться в другие миры?!

Моя реакция не осталась незамеченной. Ребята удивлённо повернулись в мою сторону, слишком уж громко и отчаянно прозвучали мои слова. Но я об их реакции сейчас не думал. Всё, что меня сейчас волновало — внезапно замаячивший передо мной призрачный шанс вернуться домой.

Меня ждало разочарование.

— К сожалению, других миров в традиционном понимании не существует! — покачал головой он. — Мы можем лишь создать определённую часть реальности, отделённую от Мира непроницаемым барьером. Этакий волшебный «карман» вне пространства и времени. И Врата — единственный способ попасть туда!

— А что, если Врата не выдержат?! — продолжил предаваться панике Оливер. — Что, если эти монстры сорвут замки?!

— Этого не может быть! По очень простой причине. — губы мастера МакДжула расплылись в причудливой улыбке. — У Врат не существует замков. Их невозможно открыть! Они будут оставаться запертыми так долго, пока в Мире существует магия. То есть вечно!

Кажется, теперь Оливер успокоился. Да что говорить, мне тоже стало легче! Если эти монстры не могут вырваться на свободу, значит, и волноваться не о чем!

— Кстати, а хотите на них посмотреть?! — внезапно предложил мастер Аттенборг.

Ну разумеется мы хотели!

Мастер МакДжул подвёл нас к небольшому устройству, напоминающему зеркало на твёрдых длинных ножках. Он щёлкнул пальцами, и на поверхности зеркала появилось изображение того, что происходило за Вратами.

Более жуткой картины мне не доводилось видеть в жизни! Мне, человеку, который обычно за словом в карман не полезет, просто нечего сказать! Бесчисленные клыки, когти, хвосты, щупальца, шипы и рога — всё это было перемешано в настолько пугающую отвратительную кашу, наполненную ненавистью и кровожадностью, что я даже думать об этом не могу!

Изображение на зеркале продержалось всего несколько секунд, но этого оказалось достаточно.

Несколько моих однокурсников извергли на пол свой обед, а пара девчонок и вовсе валялась без сознания. И это, по утверждению мастера МакДжула, ещё не самые страшные монстры в Мире! Да уж, тогда я точно не хочу знать, как выглядят Титаны, о которых он говорил как о чудовищах куда более могучих!

Мастер МакДжел и мастер Аттенборг, однако, остались к увиденному полностью равнодушны. Картинка скорее показалась им любопытной, нежели страшной. Сила привычки. Интересно, я когда-нибудь дойду до такой же степени равнодушия?

Стоит ли говорить, что после такой презентации занятие быстро закончилось. Подавленные и смертельно уставшие, мы вернулись, даже и не подумав поужинать. Есть что-то после увиденного казалось невозможным.

Так прошёл этот день. И я даже не представлял, что совсем скоро мне предстоит столкнуться с ужасными монстрами из Закромов. И не просто так, а в самом настоящем бою.

Глава 26

Глава 26

Стоит ли говорить, что после всего увиденного у нас только и говорили, что про занятие и мастера Аттенборга и Врата. Куда только ни пойди, отовсюду доносились обрывки разговоров о Закромах, мастере МакДжеле и зловещих чудовищах, томящихся в подземельях Академии. К слову, бояться того, что они сумеют вырваться, никто и не думал. Кажется, мастер МакДжел действительно сумел убедить нас в чёткой и безошибочной работе Врат!

Но, совершенно неожиданно, всего через неделю после этого памятного урока у нас появилась новая горячая тема для разговоров.

Наш курс спокойно восседал за своим столом в Столовой, пытаясь набить вечно пустые животы хоть какой-нибудь едой, когда в Столовую ворвалась раскрасневшаяся возбуждённая Анжелика.

— Ребята, вы не поверите! — с порога начала она, и все мы тут же замерли в предвкушении. — В Холле, прямо на стенде для размещения информации, появился Знак!

— Какой знак?! — вскинулся любопытный Гидеон.

— Ну, знак! — неопределённо махнула рукой Анжелика. — Древний! Начертан чем-то красным, может быть даже кровью!

— И что нам с того? — попивая чай, прилично разбавленный настойкой из полевых трав, протянул Оливер. — Мало ли кто решил пошутить и накарябать какую-нибудь непристойность! Да и не кровь это наверняка, а кетчуп! Довинийский кетчуп издалека очень похож на кровь! У меня он есть в наличии. Если хочешь, могу продать с приличной скидкой…

— Если бы так просто! — торжествующе улыбнулась Анжелика. Информацию она предпочитала подавать порционно и явно приберегла главный сюрприз. — Никто, даже лингвисты, не знают, что он означает! А уж они-то могут прочитать всё что угодно, даже Древние языки! Какая-то руна, а что делает — непонятно! И главное — магией от Знака разит так, что волосы на голове шевелятся! Даже у меня! А я, вообще-то, всего лишь первокурсница!

Немудрено, что после такой рекламы мы едва ли не всем потоком отправились в Холл смотреть на этот таинственный Знак.

К сожалению, нас ждало разочарование. Обычно просторный Холл был затянут лентами наподобие тех, которыми на Земле окружают места преступления. Подойти к доске объявлений ближе, чем на два метра было невозможно.

Впрочем, этого и не требовалось. Я и так прекрасно его видел.

Сложный рисунок, причудливое сочетание углов и линий, на первый взгляд хаотичное, но при этом складывающееся во что-то в крайней степени причудливое и… зловещее.

Несмотря на то, что я видел этот знак первый раз в жизни, он почему-то казался мне знакомым. Это было странно. В Мире я пробыл совсем недолго. Где же я мог его видеть?..

Вокруг Знака кипела работа. Четверокурсники-лингвисты, все как один — щуплые и бледные, балансируя на висящих в воздухе лестницах, с лупами изучали Знак, пытаясь перенести каждый его сантиметр в парящие перед ними альбомы.

Внизу же стоял сам Мастер-Лингвист, Вигорус Рамси. Странный и обычно крайне рассеянный тип, в этот раз он выглядел по-другому. Собранный, спокойный, с горящими профессиональным любопытством глазами — он был действительно похож на уважаемого волшебника!

В руках у него был горящий волшебным огнём магический посох, из которого в сторону Знака то и дело вылетами прозрачные разноцветные субстанции, Узоры. Судя по застывшему на его лице мрачному выражению, то, что он видел, ему очень не нравилось.

Я уже собирался тихонько ускользнуть, когда он вдруг внезапно заметил меня.

— Олег! Рад! Очень! — воскликнул он и смешно засеменил ко мне. — Древний знак! Не понять! Большая сила! Кто написал? Не знаю! Сложное волшебство! Ты видел знаки! Можешь прочесть?