Волшебство на грани или снежное путешествие

– Вихрь, за мной!

И побежала вприпрыжку в сторону леса, вихрь, с воем, двинулся за ней...

***

Рынок, огромный рынок, заставленный мясными лавками, рыбными лавками и лавками с овощами. Попав туда, Карси первым делом зажала нос. Противно пахло тухлятиной.

В общем, горожанам, одетым в протертые с заплатками серые наряды, так не казалось. Они проворно выстраивались в длинные очереди возле дурно пахнущих лавок и скупали у продавцов всякую гнилую и тухлую мерзость.

– Жареные в сухарях крысы!
– крикнул толстый торговец с жиденькими волосиками.
– Подходите, разбирайте, пока не остыли!

И у него сразу же выстроилась толпа народу.

– Пирожки с плесенью! Огрызки дворцовые!
– выкрикнула старуха с большой дурно пахнущей корзиной.
– Объедки королевские! Помои царские!.. Котлеты домашние!

– Розы! Розы! Чахлые розы!
– зазывала другая торговка.
– Сухие лилии! Вяленые тюльпаны!..

– Картофель! Гнилой и зеленый!
– слышалось еще откуда-то.

– Яблоки червивые!..

– Слизни, дождевые черви и улитки!..

– Рыба первой тухлости! Мясо последней свежести!..

– Фаршированные летучие мыши!..

Карсилине хотелось поскорее покинуть это место. Обстановка тут была слишком противная.

Пройдя еще не много, Карси поняла, что рынок кончается. Да и воздух становился гораздо свежее. Лотки были в основном с фруктами. А за лотками виднелась широкая пыльная дорога. По краям дороги ютились косые деревяшки.

Наконец-то можно было вздохнуть полной грудью! Воздух тут был куда приятней!

Тут из-за поворота выскочили двое мужчин в выцветших красных рубахах. Один из них крепко схватил Карси, другой вытащил нож и прошептал:

– Не кричать!

– Что вам от меня надо?!
– возмутилась принцесса, но отбиваться магией от них не спешила, может, они подскажут путь к порталу. Конечно, если знают, что это такое.

Грабители затащили её за угол и потребовали:

– Денег! Живо!

– У меня нет денег!
– ответила Кари.
– Можно вопрос...

– Ты нам мозги не пудри!
– не поверили грабители.
– Деньги! Живо!

– Ну, что за народ пошел?
– вздохнула Карсилина.
– У меня нет ничего!

– Тогда ценное что-нибудь... Золото, там, серебро...

– Я что, по-вашему, на богачку смахиваю?! Какой ещё сплав золота с серебром?! Я отродясь ничего, ценнее деревянной ложки, в руках не держала!

Грабители от такой наглости сразу опешили. Даже при большом желании Карси не могла быть похожей на бедную, коренным жителям Леймакара виднее. Бедняки пахнут куда противнее, и ногти у них грязные, ведь они весь день чем-то занимаются, что-то таскают или сажают. Один из грабителей достал из кармана флакон с "Обморочной водичкой", украденной в лавке алхимика из Смысловца, и брызнул эту воду Карсилине в лицо. Карси потеряла сознание, так и не успев ничего предпринять...

***

– Да что же такое то...
– пробормотала Карсилина, открывая глаза, и осознавая, что лежит на траве.

Она с трудом встала на ноги, пришлось прислониться спиной к толстому стволу сосны.

Значит, те двое отнесли ее в лес и бросили здесь! В какую сторону ни глянь, везде были деревья, зеленые мхи, и никаких просветов и тропинок.

– Ну и ладно!
– фыркнула Карси.
– Не очень то и хотелось бродить по этому Леймакару!

Сейчас надо было решить, в какую сторону идти. Карси, немного подумав, отошла от сосны и направилась прямо.

Где-то высоко куковала кукушка. Тут вспомнилась одна народная примета. Глупая, правда.

– Ну и сколько же лет мне осталось жить?
– спросила Карсилина, она не верила в приметы.

Разве может какая-то совершенно обычная первая встречная птица знать, сколько лет тебе осталось жить? Можно подумать у нее бзик такой - сидеть и куковать на дереве, ожидая наивных людишек.... Она, если бы умней была, могла так деньги зарабатывать, повесив возле дороги на дереве: "Прокукую вашу жизнь".

Кукушка почему-то на вопрос Карсилины отвечать не стала и улетела на другое дерево.

– Может, ты думаешь, что я ходячий мертвец?!
– крикнула Карси ей вслед, желая запустить в птицу камнем.
– Так вот, я жива, понятно!

Наверное, что-то спугнуло кукушку. Да и вообще, не обязана она всем подряд куковать.

Настроение, которого и так было не очень много, уменьшилось вдвое.

Над головой каркнул ворон.

– Ты, наверное, ждешь, что сейчас я рухну и стану разлагаться?
– пробормотала принцесса.
– А вот не дождешься!

Карсилине не хотелось признавать своё поражение. Лес, судя по всему, дремучий, так просто отсюда не выбраться. Она в незнакомом мире, а где искать портал, который приведет домой, неизвестно. Любой другой бы на ее месте испугался и начал бы бегать по кругу, но Карси была не из таких.

Может, насчет портала спросить у принца, который ее украл. Он ведь как-то проник в Листон! Хотя, кто сказал, что Пятимар станет об этом говорить. Значит, нужно его заставить!

– Только из леса выберусь.
– Вздохнула Карсилина.

Она достала из кармана маленькую черную коробочку, размером со спичечный коробок. Там лежали три пузырька с жизненной энергией и еще кое-что. Карси при жизни, до поединка с Гадриттой, запихивала в эту коробочку всякую мелочь.