Волшебство на троих

«Мне нужно пару минут. Сможешь отвлечь его? Потом вышибайте стену и идите на нос, там встретимся.»

– Я отвлеку. Лежек, найди мою сумку, - негромко бросил вампир, опускаясь и закрываясь крыльями. Опомнившийся Рихард громко заорал:

– Раман! Торхальд! Карран! Возьмите его!

– Sharann!

Под воздействием заклинания Лежека стена каюты, выходившая на палубу, разлетается по досочкам. В помещение врывается неяркий дневной свет и прохладный морской воздух. Почти одновременно с этим огромный волк, возникший рядом со мной, бросается на рыцаря. Рихард мгновенно реагирует – звание Магистра Ордена просто так не раздают. Аленара встречает тонкое костяное копье. Но я даже не успеваю испугаться – оно пролетает сквозь тело волка и разбивается о мой щит. А рыцарю приходится немедленно нырять в сторону, чтобы увернуться от летящего на него зверя. Магистр скрывается из поля моего зрения, и, судя по шуму за уцелевшей стеной, отступает на палубу. Прекрасно. У меня есть мои минуты. Собрать обрывки веревки, сложить их на топчан, прошептать заклинание – и вот уже передо мной потрескивает небольшой костерок.

– Это опять я… И мне опять нужна помощь…

– А я не сомневался в этом… Помнишь, я предупреждал, что мы встретимся раньше, чем ты думаешь…

Огонь вспыхивает и увеличивается в размерах, поднимаясь по стене. Горячие, шаловливые язычки окутывают меня, пробираются сквозь волосы, обнимают и согревают.

– Что ты хочешь?

– Сжечь эту лоханку ко всем мракобесам… Только постарайся не задеть моих спутников…

Огонь ревниво фыркает и недовольно соглашается. С громким сердитым гудением пламя распространяется на потолок, бесцеремонно протискивая язычки в щели между досками. Корабль стонет. Громко, отчетливо, совершенно по-человечески. От этого звука пробирает мороз по коже. Огонь, чувствуя, как дрожит мое тело, сильнее обнимает плечи и ласково щекочет за ушком.

– Уходи отсюда, Элька. Сейчас здесь будет небезопасно.

На сей раз я слушаюсь и через проломленную стену выхожу на палубу. За моей спиной обрушиваются пылающие доски потолка. «Поморник» вновь стонет, содрогаясь всем телом, если так можно сказать о корабле. Хотя гхыр с ними, с определениями, на данный момент у меня есть дела поважнее.

Я первым делом ищу Рихарда. Много времени это не занимает. Магистр стоит прямо передо мной и, прижимаясь к борту, с безумно-обеспокоенным взглядом сплетает заклинание. Причем только правой рукой. Левая держит щит, предохраняющий его от возможных магических атак.

Мое появление приводит Рихарда в состояние шока – глаза раскрываются, с щек сбегает краска. Я не могу не восхититься его выдержкой – он по-прежнему работает над заклятием. Но в следующий момент праведное негодование и желание наказать рыцаря за отвратительное обхождение напоминают о себе. Заклинание, тщательно создаваемое Рихардом, я не узнаю, и поэтому не лезу в него. Но вот немного подпортить ожидаемый эффект не помешает… Посмотрим, как тебе понравится вот это…

– Nagrann kesgrast… - Сила Рихарда начинает течь ко мне. Я не увеличиваю поток, боясь, что рыцарь разорвет заклинание, если заметит связывающую нас невидимую нить. А Огонь, почувствовав прилив энергии, оживляется и вспыхивает еще ярче. На какое-то время я перестаю что-либо видеть, поскольку меня окружает непроницаемая стена пламени.

– Эй!

– Прости, дорогая… увлекся…

Стена опадает, и я вижу завершающего заклинание Рихарда. Но он вынужден снять щит, чтобы подключить левую руку к плетению.

– Kreeaann… – Парализатор – одно из простейших заклинаний темной магии – летит в Магистра. Рыцарь застывает в нелепой позе – с раскрытым ртом, выбросив вперед руки и согнувшись. Но он успел закончить колдовство. На меня льется поток воды – из черной грозовой тучи, расположившейся аккурат над моей головой.

Огонь жалобно шипит и угасает. Часть его еще живет, я чувствую это, но, если дождь продлится еще пару минут, он умрет. Я в отчаянии поднимаю руки, ловя ладонями воду. Что-то отдаленно знакомое чудится мне. Что-то тихое, неуловимое, словно отголосок мелодии, напеваемой теплым женским голосом.

– Сестра…

Вода не отвечает, но, кажется, прислушивается ко мне.

– Сестра… Я не прошу помощи. Пожалуйста, просто не мешай мне… нам…

Не знаю, что играет свою роль – вежливая просьба, мой контакт с водой через Лежека или то, что энергия, наполняющая меня, частично получена от этой стихии… Но дождь прекращается. Туча еще несколько секунд висит надо мной, постепенно светлея, и, наконец, превратившись в легкое облачко, улетает прочь.

Огонь победно вспыхивает вновь, окутывая меня искрящимся плащом. На моем лице расцветает торжествующая улыбка. Мне удалось договориться с водой? Со стихией, с которой, как казалось, у меня нет ничего общего? Не в силах сдержать ликования, я делаю шаг к Рихарду. Во взгляде рыцаря смешиваются страх, ошеломление и… обреченность? Ты не ожидал такого от юной девушки, а, Рихард? Ты считал, что наличие диплома и степени позволяют тебе считать себя лучше остальных? Жаль, что тебе не попался хороший преподаватель…

– Ты называл меня глупой девчонкой. – Я делаю еще шаг вперед, медленно и язвительно выплевывая слова.
– Ты горел желанием поиграть со мной. Ты предлагал забрать мне меч – и я с удовольствием сделаю это.

Я протягиваю руку и щелкаю пальцами. Ножны ложатся в ладонь. Правда, при этом порвался один из ремешков, но кого это сейчас волнует? Я набрасываю на плечо уцелевшую лямку. Разбушевавшийся Огонь покрывает собой всю корму судна, и «Поморник» буквально вскрикивает от боли. К крику примешивается взвизгивание, заканчивающееся грозным рычанием. Я торопливо оглядываюсь, ругая себя за невнимание к своим спутникам.

Аленар… Я, нахмурившись, быстро соображаю, что делать. К настоящему моменту волка оттеснили примерно на середину палубы. Его практически не видно под крепкими загорелыми телами моряков, стремящихся любой ценой выполнить приказ рыцаря – захватить вампира. А, поскольку привезти его к Мораввену вряд ли получится, то убить. Судя по грозному рычанию, Аленар еще жив, но мне следует поторопиться.

Понятно, что лезть в эту копошащуюся, рычащую и хрипящую кучу нельзя – только меня там и ждут. Но и магией воспользоваться нельзя – заклинание неминуемо заденет Аленара. Хотя… Не смог же его убить Рихард? Возможно, вампиры иммунны к магии?

Но я все же применяю парализатор. Даже если Аленар и подпадет под его влияние, особого вреда это не причинит.

Людская куча-мала замирает. Я кидаюсь к ней, хватаю за руку ближайшего ко мне человека и пытаюсь оттащить его в сторону. Но у Огня другое мнение на этот счет. Язычки пламени сбегают по моей руке на тело моряка, и оно вспыхивает, как факел. За ним еще одно, и еще – и вот уже вся куча горит, источая удушливый вонючий дым. Я вскрикиваю от ужаса.

– Ты же обещал!