Волшебство на троих

– Конечно, мы продержимся, - проникновенно сообщила я Найре, посылая очередной магический импульс, расслабляющий скрученные узлом мускулы. – Мы же сильные. И у нас обеих будет двойня, которую надо еще вырастить. Поэтому нам нельзя сдаваться. Еще немного – и на свет появятся два хорошеньких лосенка, так что соберись, девочка…

Лосиха протяжно фыркнула, вздрогнула – и я ощутила, как нас затопило чувство невероятного облегчения.

– Все. – Ингвар удовлетворенно похлопал лосиху по крупу. – Молодец, Найра. Элька, смотри, какие красавцы!

Я осторожно разорвала связь между собой и лосихой, с трудом высвободила зажатую руку, выползая из-под тяжелого тела, и с восторгом уставилась на двух умилительно-трогательных горбоносых малышей, уже пытающихся встать на тоненькие голенастые ножки.

– Оба мальчики, - с гордостью сообщил лосевод, имени которого я до сих пор не узнала. Найра, пошатываясь, развернулась к детям и с упоением принялась их вылизывать.

– Спасибо, Элька, - обнял меня за плечи Ингвар.

– А ты еще не хотел меня брать, - вяло отозвалась я, только сейчас почувствовав, как устала. Отголоски боли, пережитой Найрой, продолжали гулять по моему телу. Кто бы мог подумать, что рожать так тяжело? – Вряд ли ты смог бы настолько слиться с сознанием лосихи…

– Гхыр побери все, я совсем забыл! – Ингвар покаянно хлопнул себя по лбу. – Элька, я последний выргыр! С тобой все в порядке?

– Да что со мной будет, - отмахнулась я, на всякий случай наскоро оценив собственное состояние. Опасений ничего не внушало. – Только рука ноет и поцарапана о камни, так она заживет скоро.

– Мало ли что могло быть, - смутился Ингвар. – Хорошо еще, что здесь нет Алена, он бы мне голову открутил.

– Не открутил, - утешила я парня. – Это моя работа, в конце концов.

Не знаю, правда, насколько мои слова убедили Ингвара. Всю дорогу обратно в Хаствик мы ехали медленно, словно бы он опасался растрясти меня, и весь остаток дня я постоянно замечала на себе его изучающие взгляды. Хотя нужды в этом не было – пережитое вместе с лосихой никак не повлияло на мое состояние, а царапины на руке затянулись к вечеру. А самое приятное состояло в том, что я, наконец, нашла себе занятие.

Наутро мы вместе с Аленаром, который не отпустил меня одну, совершили часовую прогулку по летнему клендарскому лесу до питомника, где мило побеседовали с лосеводом Трером, при близком общении оказавшимся доброжелательным и беззаветно влюбленным в лосей человеком, после чего отправились выгуливать Найру и ее сыновей, Нема и Нестра. Большеглазые лосята уже уверенно держались на ножках, с жадностью сосали у мамы молоко и с трогательным любопытством изучали грозно жужжащего шмеля или севшую им на нос бабочку. Я с удовольствием наблюдала за резвящимися малышами, чувствуя некоторую гордость за то, что помогла им появиться на свет. Тишина и покой, царившие на берегу озера, ласково согревающее солнце, одуряюще пахнущие цветы и трава, дружелюбное пофыркивание Найры – все это навевало умиротворение и безмятежность, изгоняя тревожащие мысли. Я давно не чувствовала себя настолько хорошо и даже расстроилась, когда Аленар намекнул, что пора бы и возвращаться.

В следующие дни к нам присоединился Лежек, который предпочел удрать из Хаствика, пока неудовольствие местных парней оказываемым ему девичьим вниманием не перешло все границы. В драках на оглоблях он справедливо не считал себя специалистом, а применять боевую магию против ничем, в сущности, не виноватых хаствикцев – не самый хороший поступок. Поэтому парень решил убраться с глаз любвеобильных красавиц и их ревнивых воздыхателей и посвятить свободное время тренировочным боям на мечах с Аленаром.

Мужчины заставляли и меня присоединиться к ним, но больше получаса я не выдерживала и уходила в сторонку, садилась под невысокую тоненькую березку и просто бездумно смотрела на темно-синюю гладь воды, желтые звездочки одуванчиков или белые клочья облаков. А иногда просто дремала, совершенно потеряв чувство времени в царстве бесконечного дня и незаходящего солнца.

Дверь. Самая обычная дверь, выкрашенная темно-коричневой краской, с замысловатой ручкой в виде головы дракона. Пока я соображаю, почему она так знакома мне, раздается стук, и дверь распахивается.

– Можно? – Не дожидаясь ответа, в помещение заходит, чуть не влетая в меня, долговязый веснушчатый парень. – Магистр Рейф, я… Ой! А где Магистр Рейф?

Я, еле успев выругать себя за то, что не узнала кабинет директора Школы, поворачиваюсь в направлении взгляда Лиса и вздрагиваю.

Хотя, в сущности, удивляться нечему. Я, в отличие от сокурсника, прекрасно знаю, что в настоящий момент вместо Рейфа пост директора занимает Велен, усилиями Мораввена возвращенный к жизни.

– Магистр Рейф уволен. Теперь директор Школы – я. Что вы хотели? – безразлично спрашивает Велен, едва поднимая голову от свитка, разложенного перед ним.

Лис вытягивается в струнку и бодро рапортует:

– Я Олисандр, адепт девятого курса Школы, кафедра боевой магии. Прибыл по вашему приказу.

– По какому приказу? – равнодушно переспрашивает Велен.

– Ну как же? – искренне удивляется сокурсник. – Вот, смотрите.

Лис достает из кармана скомканный обрывок пергамента и, тщательно расправив его, торжествуще протягивает Магистру.

– «Олисандру Волковцу, адепту девятого курса, надлежит прибыть на кафедру стихийной магии для прохождения практики». Я и прибыл, как указано, потому что пальцы восстановились давно… - В доказательство Лис сует руку с обгрызенными, не очень чистыми ногтями прямо под нос Велену. Магистр, сморщившись, отталкивает конечность адепта и, взяв пергамент, внимательно изучает его, проверяя на подлинность, под неумолчные объяснения сокурсника. – Кафедра стихийной магии оказалась закрытой…

Я опять вздрагиваю. Конечно, Лис не знает, что Магистр Эссель погиб, и неизвестно, кто теперь будет возглавлять кафедру…

– И вообще вся Школа как вымерла, никого нет, - обиженно продолжает Лис. – Вот я и пишел к директору. Думаю, уж Магистр Рейф… то есть теперь вы, Магистр Велен, должны знать, что мне делать.

– Ничего, - роняет Велен, комкая пергамент и бросая его в корзину. – Возвращайтесь домой, и в вересклете вновь приметесь за учебу.

– Как в вересклете? – возмущается Лис. – Я прошел весь курс обучения, и мне осталось только диплом защитить!

– В таком случае можете считать себя закончившим обучение, - прежним безразличным тоном отвечает Велен. – В этом году дипломов никто не получит.

– Да? – с подозрением интересуется Лис.

– Да. – Магистр черкает что-то на листе бумаги и протягивает адепту. – Вот справка об окончании Школы. Можете быть свободны.