Волшебство под гипнозом

— Так у них теперь принято, — вздохнула мама, оправдываясь перед дочкой. — А детей брать с собой не положено. Так что придется тебе два дня провести без меня.

К ее удивлению, сообщение нисколько не огорчило дочь, та даже как будто обрадовалась предстоящей разлуке. «Совсем от меня отвыкла, — с горечью подумала Машина мама, чувствуя себя виноватой в том, что целыми днями проводит на работе, оставляя дочь наедине с компьютером. — Так, пожалуй, я и не замечу, как дочка вырастет».

— В котором часу тебе уезжать? — спросила Маша.

— Автобус подадут сегодня к шести вечера, чтобы завтра с утра начать работу. Так что я даже не успею купить тебе продукты.

— Ничего, я сама куплю. И вообще постараюсь провести это время с пользой.

— Ну вот и хорошо. Только не сиди все время за компьютером.

— Не буду, — искренне пообещала Маша.

Проводив маму, она начала готовиться к завтрашней операции: на всякий случай подзарядила телефон и выбрала костюм, чтобы с утра не тратить на это время, а потом долго прикидывала, каким способом ей быстренько доехать до аэропорта. И тут возникли новые проблемы: выяснилось, что на самые ранние утренние рейсы Маша все равно никак не успевает. Аэропорт находился неблизко, а общественный транспорт начинал ходить только около шести утра. Озадаченная девочка вспомнила рассказ одной из маминых знакомых, которая однажды решила добраться до московского аэропорта Шереметьево на автобусе. Теоретически она успевала приехать туда к регистрации, но для этого требовалось, чтобы в движении транспорта не было сбоев. К шести утра тетя Ира уже была у метро, но тут выяснилось, что поезд, начинавший свое движение с противоположного конца ветки, вовсе не торопился прийти к станции, на которой его ждала незадачливая путешественница. Драгоценное время утекало минута за минутой, в метро потихоньку начали собираться первые пассажиры, женщина нервно ходила по платформе, с надеждой глядя в черноту тоннеля, где должны были вспыхнуть огни поезда. А где-то бесконечно далеко, в Шереметьеве, вот-вот должна была начаться регистрация на ее рейс… Каким-то чудом мамина знакомая все же успела добраться туда вовремя и не опоздать на самолет, но при этом, по ее словам, сбросила несколько килограммов веса — на нервной почве. «Никогда больше не буду пользоваться общественным транспортом, отправляясь утром в аэропорт! — энергично жестикулируя, восклицала тетя Ира, заканчивая свое повествование. — Только на такси! Только на такси! Тогда все будет нормально, просто великолепно. Если, конечно, не попадется по пути автомобильная пробка…»

Маша задумчиво вертела в руках листок с расписанием, припоминая эмоциональный рассказ маминой знакомой. Похоже, тетя Ира была права… Девочка понимала, что попасть в аэропорт Пулково ранним утром можно, только воспользовавшись услугами такси. Но такая поездочка будет стоить бешеных денег, а личных Машиных сбережений хватило бы только на несколько поездок в метро или на автобусе.

— Что же мне делать? Что делать?

Ответа не было. День потихоньку клонился к вечеру, а вместе с сумерками в душе Маши сгущались и мрачные мысли. Неужели из-за такого, в общем-то, пустяка случится непоправимое? Неужели маленькая Вика против своей воли покинет страну, навсегда расставшись с любящими мамой и бабушкой? И все потому, что у Маши нет нужной суммы на проезд…

Настало время ужина. Дисциплинированная Маша побрела на кухню, хотя совершенно не хотела есть. Пока на плите разогревался чайник, девочка в задумчивости грызла сушки и смотрела куда-то в заоконную даль. Решение пришло внезапно. «Что мешает мне поехать в Пулково сегодня вечером? Я дождусь утра в зале ожидания, а потом спокойно начну проверять все рейсы, — неожиданно сообразила почти отчаявшаяся Маша. — Конечно, без сна коротать ночь в аэропорту — занятие не из приятных, но иного способа оказаться там ранним утром просто не существует! Значит, надо ехать прямо сейчас».

Решительности Маше Нестеровой было не занимать. Накинув на плечи легкую курточку, засунув в карман свои скудные сбережения и прихватив пакет с сушками, которыми собиралась поужинать где-нибудь в дороге, девочка торопливо вышла из квартиры.

Маша неважно ориентировалась в малознакомом городе, но предусмотрительно захватила с собой компьютерные распечатки расписаний, карт и прочей полезной информации, которую ей удалось разыскать в Интернете. Она знала — чтобы добраться до аэропорта, ей вначале следует на метро доехать до станции «Московская», а оттуда в Пулково ходит автобус под номером 13. Маша не была суеверной, не боялась примет и прочих «страшилок», но все же совпадение цифр показалось ей почти зловещим: тринадцатого числа похититель собирался вывезти ребенка из страны, и тринадцатый автобус ходит в аэропорт, где должна произойти развязка этой истории… Немного успокаивала только неопределенность — неизвестно было, для кого эта цифра окажется роковой: то ли для похитителя, осуществляющего свой коварный план, то ли для Вики и ее близких. Похоже, именно участие или безучастность Маши могли склонить чашу весов на чью-то сторону…

Занятая такими раздумьями, девочка едва не проехала «Московскую» и выскочила из вагона в самый последний момент, когда двери уже начали смыкаться. На улице не было темно, но воцарились какие-то серые сумерки, и это очень не понравилось Маше, обычно сидевшей в такое позднее время дома. Но сетовать на жизнь было некогда. Найдя остановку автобуса под номером 13, она увидела небольшую группку нагруженных саквояжами пассажиров, не побоявшихся добираться в аэропорт общественным транспортом. Стоять в такой компании было веселее — у всех этих людей имелась одна цель, они все здесь, можно сказать, единомышленники. Девочка приободрилась и, почувствовав, что голодна, занялась сушками, предусмотрительно захваченными с собой в дорогу.

Автобус пришел довольно быстро, пассажиры разместились в салоне, и поездка в Пулково-2 началась. Сидевшая у окошка Маша расслабилась — кажется, все проблемы остались в прошлом, и теперь можно было сосредоточиться на главной цели путешествия. Но тут в кармане у девочки зачирикал телефон.

— Алло?

— Маша, где ты находишься? — послышался в трубке встревоженный голос мамы.

Маша терпеть не могла врунишек и старалась всегда говорить правду, особенно разговаривая с мамой, но сейчас обстоятельства сложились так, что девочка была вынуждена лгать.

— Дома, — твердо сказала она. — А что случилось?

— Я позвонила на городской номер, хотела доложить, что благополучно приехала в пансионат, но почему-то ты так и не взяла трубку.

— Это я виновата — смахнула телефон на пол, когда занялась уборкой. И он перестал подавать признаки жизни.

— А я-то начала беспокоиться.

— Нет, мам, все в порядке. Как тебе пансионат?

— Просто замечательно. Не выключай мобильник, Маша. Договорились? Я о тебе очень беспокоюсь.

— Договорились. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Положив в карман телефон, девочка с мрачным видом уставилась в окно. Ей было очень и очень стыдно.

Автобус выехал за черту города и, набрав скорость, помчался по вечернему шоссе… Неожиданно раздавшийся громкий, похожий на взрыв звук моментально поверг в панику всех находившихся в салоне людей. Скрежет тормозов и резкий толчок еще больше усилили общие эмоции. Отчаянно вцепившись руками в спинку переднего сиденья, Маша еще успела подумать о том, что тринадцатое число — несчастливое, а ее последний разговор с мамой — лживый. После этого, девочка приготовилась проститься с жизнью.

Впрочем, прощание пришлось отменить — на смену грохоту и скрежету пришла тишина, салон автобуса не взлетел на воздух и не развалился на части, а люди начали потихоньку приходить в себя.

— Что случилось? — раздался за спиной Маши женский голос.

— Шина, похоже, лопнула, — сказал один из пассажиров.

— Но я опоздаю на свой рейс!

— Хорошо, что еще живы остались…

В обсуждение включались все новые пассажиры, шум усиливался. Ясность в ситуацию внес водитель, объявивший, что по техническим причинам автобус дальше не пойдет и добираться до аэропорта «господам пассажирам» придется самостоятельно.

Маша вышла из салона последней. Из разговоров она поняла, что маленькая авария случилась не очень далеко от какой-то промежуточной остановки. Посовещавшись, Машины попутчики решили идти туда пешком, чтобы дождаться там следующего автобуса. Небольшая, весьма недовольная сложившейся ситуацией толпа двинулась по обочине шоссе.

— Это возмутительно!

— Мы же опаздываем!

— Как можно так обращаться с людьми! — то и дело раздавались выкрики.

Впрочем, постепенно гневных голосов становилось все меньше и меньше. Направлявшиеся в Пулково пассажиры торопились, а потому при первой же возможности останавливали попутные машины и уезжали на них в аэропорт. Вскоре нищая Маша, в карманах которой позвякивала какая-то мелочь, осталась на дороге одна-одинешенька. Страх возник не сразу. Лишь когда стих звук мотора автомобиля, увозившего последних из ее попутчиков, Маша поняла, в каком неприятном и опасном положении оказалась.