Воплощение в Подлунном Мире 2

С тех пор, как Ксай Лонг получил травму, он редко погружался в это состояние. Последний раз был чуть больше года назад. Его можно понять: кому охота очередной раз видеть, как тают последние остатки былой силы? Сейчас же, оглядевшись, искатель пришел в ужас. Сфера сути значительно уменьшилась в своих размерах, более того, ее внешняя оболочка была повреждена! А в центре сплетения, там, где должен кружиться смерч изменчивой энергии, гулял лишь легкий, почти незаметный ветерок.

"Это конец, - с грустью подумал Ксай Лонг.
– Не знаю, почему я еще жив, но времени осталось немного".

Тянущее ощущение усилилось и мужчине вдруг показалось, будто его выворачивают на изнанку. Ощущение было болезненным и на редкость тошнотворным. С трудом удержавшись в трансе, искатель обратил внимание на появившийся рядом объект. Черный кристалл с фиолетовыми прожилками - совсем не то, что он ожидал увидеть внутри сферы сути. Может ли энергия иметь твердую форму?

Между тем, кристалл выбросил рой серебристых искр и начал двигаться по кругу. Ксай Лонг попытался мысленно воздействовать на загадочное нечто, но безуспешно. Здесь у него не было ни рук, ни ног, а сквозь потоки Ци кристалл проходил, как нож сквозь масло.

– Не сопротивляйся, - тихий голос Ро Ю звучал как набат.

Кристалл, тем временем, ускорился, направляясь к точке входа в один из внутренних каналов. Ругаясь от бессилия, Ксай Лонг сосредоточил вокруг него фокус внимания. Так он мог хотя бы увидеть, что задумал этот безумный целитель.

Вообще-то, есть причина, почему адепты боевых искусств работают только со сферой сути. Внутренние каналы имеют сложную разветвленную структуру. Более того, их расположение настолько варьируется от человека к человеку, что выявить закономерности не смогли даже ученые древности. Самая близкая аналогия - лабиринт, существующий более, чем в двух измерениях.

Ксай Лонг довольно быстро потерял ориентацию и уже не мог сказать, как вернуться обратно к сфере сути, а таинственный кристалл все продолжал и продолжал двигаться вперед. Мимо пролетали многочисленные развилки, повороты. Время от времени маршрут пересекал сам себя, это было заметно по следу из серебристых искр.

По ощущениям Ксай Лонга прошло несколько часов прежде, чем они оказались в тупике. Канал был наглухо перекрыт пульсирующим сгустком, отдаленно напоминающим гигантского слизняка.

Таинственный кристалл осыпал препятствие роем искр. Под их действием красная субстанция стала таять, истекая розоватым дымом. Ксай Лонг ощутил подступающую к горлу тошноту и, в следующий миг, его выкинуло из транса. Мужчина с жадностью втянул воздух... точнее попытался, но ему не удалось этого сделать. Тело ниже шеи словно обратилось в камень. Без участия легких пациент не смог издать ни звука. Все, что ему оставалось - бешено вращать глазами и надеяться на чудо.

Целитель сидел совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки и, казалось бы, должен был заметить неладное. Но взгляд Ро Ю был расфокусирован, парень не замечал, что творится у него под носом.

Резь в груди стала нестерпима, и сознание Ксай Лонга стало угасать. В отчаянии мужчина попытался громко щелкнуть зубами, чтобы хотя бы так привлечь к себе внимание. Увы, сил на это уже не осталось...

– Получилось, - я провела рукой по лбу, вытирая пот.

В тот же миг послышался звук падающего тела. Ба, да он без сознания! Где там моя нюхательная соль?

Стоило парам ароматической смеси проникнуть в нос пациента, как тот громко чихнул и отвернул голову.

– Давай, приходи в себя, - я убрала пузырек со снадобьем.
– Все уже закончилось.

Мужчина застонал и открыл глаза. Стоило ему увидеть меня, как он попытался отползти подальше. Вероятно, ощущения были не очень приятными, но это ведь не причина шарахаться от своего лечащего врача?

– Советую сейчас лечь спать. Это поможет тебе быстрее восстановиться, - я подобрала упавший свиток и зевнула, прикрывая рот ладонью.
– После такой сложной операции мне тоже нужен отдых. Поговорим завтра.

Вероятно, не стоило вот так, сразу, оставлять пациента, но его жизни ничего не угрожало. Физически он здоровее быка, ну а энергетика должна восстановиться за два-три дня.

Запахнув за собой полог палатки, я первым делом закинула в рот сразу три Кристалла Сердца. Энергетическое истощение в моем случае сопровождалось ощущением жуткого голода. Даже живот мог забурчать - мне бы тогда пришлось сгореть от стыда.

А теперь спать! Я с блаженством растянулась на мягкой подстилке и позволила себе закрыть глаза. Накопившаяся за целый день усталость и нервное истощение навалились с неодолимой силой...

– Этот Ро Ю проделал просто огромную работу, - сказал Ли Фенг, сидя на корточках на краю ямы.

– Но я не вижу никаких ворот, - Ксай Син опустил вниз Солнечную Жемчужину, освещая дно и стенки.
– Ён?

– Там слева, в углу, есть едва заметная узкая щель. Ее проще найти на ощупь, чем увидеть, - ответил парень.
– Она тянется почти на четыре метра вверх, до второй, горизонтальной борозды. Похоже не край створки ворот?

Парень изобразил руками прямой угол.

– Это может быть что угодно, - Ли Фенг был настроен скептически.

– Нет, он прав, - Ксай Син внимательно осматривал стенку купола.
– Мы нашли вход.

– Не мы, а Ро Ю, - поправил его Ён Яо.
– Что? Это ведь он копал.

Повисло молчание. Искатели переглядывались, но никто не хотел озвучивать взволновавшую всех мысль.

– Вот же, - Ли Фенг передернул плечами.
– Мы будем полными дураками, если позволим чужаку собрать все сливки.

– Он ученик Мианг Линь, - напомнил Ён Яо.
– И... вы знаете, какие про них ходили слухи. Если с ним что-то случится, Небесная открутит нам головы.

– Нет, силой мы ничего не добьемся, - Ксай Син почесал голову.
– Нужно сделать так, чтобы Ро Ю признал наше право на часть сокровищ.

– Мы поможем ему с раскопками!
– догадался Ён Яо.
– Он будет благодарен и...

– А ему вообще нужна помощь?
– спросил Ли Фенг.
– Парень и сам отлично справляется.

– Я бы на его месте не отказывался, - ответил Ксай Син.
– Ро Ю известно, что послезавтра мы выступим в обратный путь. При всем желании, ждать, когда он закончит свои дела, мы не будем.

– У нас и так времени в обрез, - напомнил Ли Фенг.
– На возню с кристаллами уйдет весь завтрашний день!