Воплощение

На ночевку действительно остановились в том, что Мир назвал хижиной. На самом деле это был отличный пятистенок с печью, в которой очень удобно было готовить еду. Отряд расположился в большой горнице, нас с Теаном, как признанных любовников, отправили в маленькую комнатку за печкой. Мир пояснил, что в этом домике живут охотники, но сейчас не сезон: животные, на которых тут охотятся, выводят детенышей. Поэтому дом свободен. Переночевать может каждый, только надо восполнить то, что взяли, и убрать за собой. Здорово. Знаю, у нас в тайге такие же правила пользования охотничьими заимками.

За домиком протекала речка, пошире, чем давешний ручей, но такая же чистая. Я ухитрилась помыться в ледяной воде. Замерзла как цуцик, но ложиться спать грязной было бы еще хуже. Меня напрягало только то, что я не смогу нормально раздеться. Присутствие в моей постели Теана диктовало форму одежды: с полной выкладкой. В смысле, штаны, рубашка да еще и кофта теплая сверху. Жалко, в этих краях не знают спальных мешков, а то я бы в мешок застегнулась. Помню, бабушка мне рассказала: по молодости они с дедом пошли в поход. Сплавлялись на плотах по уральским рекам. Остановились на ночевку в деревне, какая-то баба взяла их к себе на постой. А утром бабушка моя услышала, как эта тетка разговаривает с соседкой:

– Слышь, Маремьяновна, у тебя туристы эти?

– У меня.

– А где же ты их положила?

– Да в горнице на полу.

– Так там же и парни и девки, грех какой! Как же они, так вповалку и спят?!

– Да что ты, Петровна, у ихних девок знаешь что есть? Мешки защитительные. Вот в них залезут, и спят, никакие парни не подберутся.

Помню, как мы над этим хохотали. А сейчас я от защитительного мешка не отказалась бы. Но в этом мире таких полезных вещей нет, только одеяла. Завернусь в одеяло, а там видно будет. В случае чего коленкой приложу настырного принца.

Прикладывать не понадобилось. Теан пришел, когда я, уже завернутая в одеяло, изображала глубокий сон. Он повздыхал, повозился, лег рядом и начал меня наглаживать поверх одеяла. Гладил долго и упорно, впору был к нему динамо-машину подрубать, чтобы он электричество вырабатывал. Но я его переупрямила. Делала вид что сплю, и все тут. В какой-то момент и впрямь заснула. Утром пробудилась: рука Теана на моей попе поверх одеяла, а носом он уткнулся мне в затылок и сопит в две дырочки. Видно, так и уснул, умаялся, бедный.

На следующий день мы достигли первой деревни. Действительно, там нам удалось купить и мяса, и хлеба, и молока. Больше всего я обрадовалась молоку. Сразу выхлебала целую крынку парного. Анколь смотрел на меня с ужасом, даже пытался помешать. Но разве мне помешаешь? Я и слушать не стала. Весь день он боялся, что меня понос с того молока прохватит. Щаззз! Сроду мне от парного молока плохо не было, хоть в том мире, хоть в этом. Меня на нем бабушка вырастила.

Между тем разговоры наши, что с магом, что с принцем, становились все интереснее и интереснее. Теан рассказал про свою первую любовь Аролу, которая его променяла на Арка, а Арка – на вражеского короля Каферта. Мало того, судя по всему, у этой Аролы были еще любовники, хоть она и прикидывалась невинной девушкой герцогского происхождения. У мальчика это вызывало бурю эмоций: вот какая коварная бессовестная женщина. Мне, если честно, было смешно. Думаю, эта крошка сумела провести только нашу невинную деточку, остальные на ее счет не сильно заблуждались. Арк ее отправил восвояси, да и Каферт не женился. Тем более он давно женат и даже имеет пятерых детей, двоих от жены и троих от официальных любовниц.

Про детей короля Каферта мне рассказал Анколь. Это была история про принца Арка. Оказывается, Саргол сговорился с Кафертом поженить детей: выдать дочь Каферта за старшего принца. Оба не были чистосердечны: Саргол не сообщил, что Арк не наследует престола, а Каферт скрыл, что его дочь, ну, не совсем разумна.

– Анколь, что ты такое несешь? Как это не совсем разумна? Она что, сумасшедшая?

– Нет, ну что ты. Она… как тебе объяснить. Она такая родилась.

– У нас говорят умственно неполноценная.

– Да, хорошее определение. Ирсиль чистокровная аронайка, очень красивая, я ее саму, правда, не видел, но королю прислали портрет. Арк потом говорил, что портрет похож, даже слишком. Девушка не говорит и почти всегда сидит не шевелясь, как кукла, только глазами в разные стороны зырк-зырк. А еще она пускает слюни и ходит под себя.

– Прекрасная принцесса. И на такой хотели женить Арка?

– Ясное дело, он отказался. Каферт объявил, что это оскорбление, которое можно смыть только кровью. Схватил Арка и посадил в темницу, а королю Сарголу направил письмо, в котором требовал: либо принц женится, либо война. Пока посольство с этим письмом ездило туда-сюда, Арк сумел сбежать. По его словам, из тамошней тюрьмы только слепой, хромой и убогий не сбежит, но я ему не верю. Он очень умный, ловкий, и маг хороший. Берет не так силой, как умением. Как я понял, тамошний придворный маг оценил силы Арка как незначительные и ошибся на тысячу лан. Он вернулся, когда как раз прибыло посольство из Камбены. Крик во дворце стоял! Саргол был очень недоволен. Он-то считал, что сплавил нежелательного претендента, а тут такое!

– Слушай, а о каких претендентах идет речь? Саргол-то коронованный король, чего ему бояться?

– Пойми, он король, но не настоящий! У него нет королевской магии. А она нужна, просто необходима для процветания государства. С того дня как принц Аркантейл стал совершеннолетним, Совет Магов настаивает на том, чтобы Саргол передал власть принцу, обладающему необходимыми качествами. Тот, естественно, ни в какую. Ну, пока действовала та версия, что Арк не совсем законный сын, его не примет народ, читай – знать. С этого года у нас есть совершеннолетний и совершенно законный принц Теаноферн. Правда, совершеннолетним он стал совсем недавно, уже после того, как король попал в плен.

Ха, тут у нашего Теаши день рождения был, а мы его и не поздравили.

– Как у вас тут все запущено. Простому человеку без поллитра не разобраться.

– Ася, что такое поллитра? И зачем простому человеку разбираться в королевских делах?

– Анколь, давай замнем для ясности, а то у меня от культурных несоответствий сейчас мозг лопнет. Ты же тоже можешь переместиться в мой мир при желании? В гости, например?

– Могу. Ты меня в гости приглашаешь?

– Уговорил, приглашаю. Вот там-то я тебе и покажу, что значит поллитра. Здесь я аналогов не подберу.

По-моему, Анколь в очередной раз все не так понял.

– Ой, Ася, какая ты добрая. Я был бы счастлив посетить тебя в твоем мире, только мне, наверное, никто не разрешит.

– А ты их спрашивать будешь? Тогда я снимаю свое предложение.

Я пришпорила лошадь и переместилась поближе к Теану.

Второй день путешествия прошел почти так же гладко, как и первый. Стало видно, что мы покидаем горы, едем на юг и приближаемся к морю. Надо сказать, меня удивляло то, с какой скоростью меняется пейзаж. Я спросила Анколя сколько мы проехали и услышанное ввело меня в ступор. На лошадях за день столько не проедешь.

– А что ты удивляешься. Ася? Это магия.

– Дороги, что ли, заколдованные?

– Нет, конечно. Просто у меня есть амулет «быстрых дорог», он действует на всю нашу компанию. Это маленький и слабый, а в Туран мы ехали используя сильный амулет, его хватало на весь отряд. К сожалению, даже с амулетом эта дорога довольно длинная, я помню как тебе было тяжело. Представь себе, что бы было, если бы пришлось ехать без его помощи?

Действительно, лучше даже не думать. Анколь тем временем продолжал: