Вопреки обыкновению

– Может быть, у Флапа и не было каких-то особых талантов, особенно в магии... Но зато мы понимаем друг друга, - довольно неуверенно попыталась подбодрить девушка.

Юза строго глянула на нее, тот час прервав поток ненужных слов. Действительно, как могла бы знать птица, что она потеряет, если бы все ее интересы сводились к уровню простейших инстинктов. Общение среди себе подобных - являлось бы благом. И пусть нападают змеи или другие хищники... Относительность и непостоянство.

Мирра почувствовала, что бесполезно в данный момент убеждать сову в том, что ее нынешнее положение намного выше и лучше предыдущего. Надо было просто помочь ей выбраться из этого состояния горя и неудач.

– Ты не поверишь, но я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Иногда я думаю, что было бы намного лучше, если бы я жила себе по-тихому в своем замке, никого не подпускала, не познакомилась ни с Жюлем, ни с Людвиком, ни с Перцем, ни с отцом, ни с тобой... Хотя нет, тебя я знала раньше, чем всех их. Наверное, однажды бы ты даже подлетела к моему окну, заставив меня задуматься, не та ли это птаха, спасенная мною.

Юза озадачилась.

– Но то, что уже свершилось, просто надо принять. Мы не можем знать, на благо это, или на беду. Мы находимся здесь и сейчас. Другого настоящего не может быть и не будет. Потому что где-то в ином месте и сами мы - иные, чувствуем что-то, живем, радуемся и печалимся, но это совсем не то, что заботит нас сейчас, - Мирра говорила и говорила, не замечая, как проясняются глаза ее собеседницы, как в них разгорается, если не надежда, то хотя бы какая-то вера.
– Любое создание Жизнеродящей - содержит в себе толику Мракнесущего. Мы всегда будем сомневаться, печалиться и думать, что достойны лучшей доли. Но никто не задумывается, что наша жизнь могла сложиться и гораздо хуже, чем здесь. Потому что мешает гордыня. Мы кажемся себе слишком хорошими для нашей нынешней судьбы. Плачем и жалеем об утраченных возможностях. Заранее отрицая все варианты будущего, потому что опустили руки. Впереди нас может ждать прекрасная судьба. Но если мы не поверим в это, то у нас не будет сил этого достичь и проверить.

– Что может ждать говорящую белую сову?
– шмыгнув, поинтересовалась Юза.
– Я могла стать советницей мага.

– Так и что же тебе мешает стать ею сейчас? Ты по-прежнему это можешь, просто надо найти достойного мага.

– Я не смотрела на это с этой точки зрения, - птица ответила на светлую улыбку Мирра весёлым клёкотом.
– Ещё бы знать, где отыскать его.

– Во дворце, - девушка не могла не признать, что воспользовалась ситуацией.
– Утрёшь нос своему Флапу, если появишься в сопровождении высокомудрого магистра.

Конечно, это магистр мог появится в сопровождении совы, но ради душевного состояния Юзы драконица была готова допустить смысловую неточность, тем более она явно польстила пернатой подруге.

– Хорошая идея. И что взамен?

– Передашь принцу Людвику это украшение, - Мирра протянула на ладони зажим для плаща.

– И что на словах?

– Ничего, - девушка невольно покраснела, формулируя следующую мысль, - а самое главное, не проговорись, что ты сама получила его от русоволосой девчонки из заброшенного замка.

Юза хихикнула по-своему и подмигнула одним глазом.

19.

На площадке у пещеры было холодно и ветрено, впрочем, как везде. Странник угрюмо оглядывался по сторонам и кутался в свой плащ, подбитый дорогим мехом. Мирра смирно сидела рядом, изредка перебирая лапами. Невольно вспоминалась последняя встреча с Перцем, когда, заметив, что драконица замёрзла, он раскалил камень. Сама она этого не умела, хотя булыжников вокруг было не мало. Оставалось надеяться, что Юза сделает все, как надо, а принц поторопится и придёт на встречу до того, как Мирра с отцом основательно застынут.

– Я могу развести огонь, - предложил отец.
– Зайди в пещеру, я наберу хвороста.

– Нет, иди ты, если хочешь. Людвик может не подняться сюда, если не увидит, что тут его ждут, - помотала головой драконица.

Ее обличье не мешало Дину, и, казалось, даже не удивило его, и не вызвало интереса. Когда они приготовились лететь, он довольно ловко примостился на спине дочери, словно только и делал, что осёдлывал драконов, и во время полёта держался бодро и уверенно, даже дал несколько советов, как лучше поймать ветер и поберечь свои силы.Теперь же мужчина и вовсе больше смотрел по сторонам.

– Он мог просто забыть, кому именно подарил свой зажим. Мы сидим здесь уже довольно долго. Даже с учётом расторопности нашей совы, времени прошло не мало, можно было трижды прогуляться от дворца и обратно, а между делом подписать парочку указов, - ворчал Дин.

Мирра не отвечала ему, но на сердце у неё было беспокойно. В первую очередь заЮзу: вдруг заминка из-за того, что с птицей произошло что-то непредвиденное. Во - вторую, из-за того, в каком виде может появиться Людвик, что скажет, как поведёт себя в присутствии свидетеля. В - третью, из-за Жюля. Наверное, удобства в темнице далеки от комфорта. Драконица не сомневалась, что свобода друга - дело практически решённое, ведь достаточно будет поручительства, что парень появился в королевстве уже после болезни короля Эжена, а вдобавок будет слово отца, что причина недуга - не яд.

Наконец, когда на землю начал опускаться густой вечерний покров, когда солнце, весь день стыдливо прятавшееся за тучами, выглянуло на миг и тут же начало спускаться к горизонту, на дороге показался путник. Он был пешим. С такого расстояния глаз обычного человека вряд ли распознал в нем принца, но Мирра не сомневалась, что это Людвик. Задрав голову, его величество, видимо, заметил тех, кто его ждал, и махнул рукой.

– Думаю, ты должна переговорить с ним без меня, - предложил Дин.
– Я спущусь следом за тобой, времени тебе должно хватить.

Драконица согласилась и спланировала вниз. Немного заскользив на обледеневшей дороге, она смутилась собственной неуклюжести, и могла только порадоваться, что в обличье дракона не видно багрянца щёк. Однако принца ее неловкое появление нисколько не озадачило. Он лишь насмешливо покосился на Мирру и поприветствовал кивком головы. Людвик оказался не менее красив, чем девушка запомнила. Или, точнее, даже более: сейчас его облик не портили ни синяки, ни раны, да, и одежда находилась в полном порядке.

Молодой человек с интересом принялся рассматривать драконицу, что было удивительно, учитывая, что в этом облике он должен был ее хорошо знать. Принц даже обошел Мирру полукругом, а потом замер напротив.

– Итак, крылатая спасительница, вам все же понадобилась моя помощь? А помнится, вы не желали со мной знакомиться, и говорить своё имя.

Девушка немного удивилась и тону, и словам. Она старалась никак не представлять эту встречу заранее, но все же что-то шло не так. Когда не видя перед собой Людвика, она считала его Перцем - все казалось вполне правдоподобным. Но сейчас, при реальной встрече, между драконом и принцем легла огромная пропасть.

– Скорее, это я хочу предложить вам помощь, принц Людвик, - нарочито подчеркнула драконица свою независимость от королевского всемогущества.

– Мне?
– удивился его высочество.

– Ну, или вашему отцу, - она оглянулась, Дин был еще далеко, он неспешно спускался по тропе, но заметив внимание к себе, помахал рукой.
– Этот человек когда-то поставил на ноги короля Лаферта Четвёртого и его брата Омциуса. Думаю, вреда от того, что он осмотрит вашего отца - не будет. Тем более, он поможет снять обвинения лорда Горидея, если окажется, что болезнь вызвана не ядом.