Вопреки судьбе

грудь и плоский живот. Его пальто прикрывало остальное, но она уже знала, что под одеждой.

Эта картинка вид навсегда запечатлелась в её памяти.

Нэш прикрылся получше. Марали подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

– Не волнуйтесь. Я ничего не видела.

Вообще-то нет. Я видела всё.

– Как ты нашла это место?

Его внимание переключилось на оставшуюся одежду, которая сейчас была вне досягаемости.

– Я шла на звук Волчьего воя.

Нэш опустил глаза.

– Я действительно всё порчу, – тихо сказал он.

– Почему вы голый? – выпалила вдруг Марали.

Он снова посмотрел на неё, поймав взгляд.

– Почему бы мне не быть голым? Это ведь естественно.

Марали снова покраснела. Она была уверена, что даже брови пылают от стыда.

– Здесь... холодно, – она показала рукой на окрестности.

– Прекрасно это понимаю.

Нэш встал и потянулся за своей одеждой. Девушка не могла оторвать от него взгляд, пока он

поднимал с земли своё бельё, коричневые кожаные штаны, толстый кремовый свитер и

шерстяные носки. Марали улыбнулась. Нэш такой симпатичный. Кто же знал, что мужчина

может быть настолько симпатичнм? Вероятно, Нэш был самым красивым из мужчин, которых

Марали когда-либо видела. Да, «красивый» более подходящее слово. Или лучше сказать

«мужественный»? Может, «грациозный»? Нет – идеальный...

Нэш подождал, пока Марали оторвёт взгляд от его тела и посмотрит ему в глаза, прежде чем

заговорить.

– Ты будешь стоять и смотреть, как я одеваюсь?

– Я… э-э... нет, конечно нет!

Демонстративно отвернувшись, девушка стояла к нему спиной, скрестив руки на груди, и

ждала, пока он приведёт себя в порядок. Она закрыла глаза и напряжённо вслушивалась, как

Нэш одевался. Марали задалась вопросом, такая же ли по ощущением его кожа, как у неё.

Казалось, что всё же нет. Более грубая.

Может, у неё появится возможность прикоснуться к нему. Узнать, каков он на ощупь.

Стоп, Марали! Почему этот мужчина вызывает такие неприличные мысли?

Девушка встряхнула головой, чтобы отогнать прочь глупые мысли, и спокойно смотреть на

Нэша, не выглядя, как дурочка.

Его низкий голос испугал её.

– Ты видела меня голым, а я всё ещё не знаю твоё имя.

– Моё имя… Меня зовут… – Имя? Чёрт, как меня зовут? – Э-э… Марали.

– Мэри Ли?

– Нет, Марали, – поправила она. – В одно слово. «Mар» рифмуется с «бар», или «дар», или

«жар», или… – девушка остановилась, поняв, что болтает лишнее.

– Можешь повернуться, Марали.

То, как он произнёс её имя, ощущалось, будто ласковое дуновение ветерка по шее. У Марали

побежали мурашки по коже.

На самом деле, Марали не хотела оборачиваться, но решила, что Нэш сочтёт её трусихой, если

не сделает этого. А она никому не позволит считать себя трусливой. Такого она не допустит.

Девушка повернулась и увидела его намного ближе, чем ожидала. Она заставила себя не

отступить назад и вскинула голову, чтобы смерить его взглядом. Нэш, определённо, был

великолепен. Мужественная челюсть и слегка квадратный подбородок. Узкие губы, тонкий и

прямой нос. Густые ресницы обрамляли большие, умные глаза. Локон белоснежных волос,

прикрывающий левый глаз, делал взгляд таинственным. А исходящая от Нэша аура – опасности

и власти – заставляла сильнее биться сердце Марали, но не от страха, а от чего-то ещё, пока не

поддающегося определению. Девушка смотрела на него и желала…желала… Она не знала, чего.

Чего-то.

В золотистых глазах Нэша была печаль, и Марали задумалась о её причине. Скорбел ли он по-

прежнему о смерти того мерзкого Волка? Девушка внезапно вспомнила, что хотела отчитать его

за вчерашнее.

– Как ты посмел запереть меня в сарае, как какую-то преступницу!

Резкая перемена в её настроении заставила Нэша вздрогнуть.

– Я же сказала тебе, что не нуждаюсь в помощи. У меня была важная миссия, и ты нарочно

вмешался в мои дела. С чего вдруг ты счёл себя ответственным за меня? Это потому, что я

женщина? Если так, то позволь тебя заверить, что я могу сама о себе позаботиться, не хуже, чем

любой мужчина.

– Я до сих пор не решил, что с тобой делать, – тихо сказал Нэш.

– Ты о чём?

– Я действительно пытаюсь тебя возненавидеть, – ответил он, – Но вместо этого хочу тебя

поцеловать.

Марали, должно быть, выглядела крайне изумлённой таким заявлением, потому что Нэш

рассмеялся. От этого нежного звука у Марали потеплело в груди, а её соски отреагировали

странным образом.

– Понимаю, это немного шокирует, – продолжал Нэш. На его лице появилась мимолётная

улыбка, заставившая сердце Марали биться сильнее. – Думаю, мне стоит взять тебя в свою

деревню. Будет лучше, если я пригляжу за тобой. Как говорится, держи друзей близко, а враг…

– Зачем тебе приглядывать за мной?

Нэш посмотрел на неё, их взгляды встретились. На какой-то миг Марали почувствовала, будто

её разум опустел. Словно взгляд Нэша обладал какой-то странной властью, заставляющей

забывать обо всём. Он прервал зрительный контакт, и через некоторое время Марали

вспомнила, что хотела сказать.

– Я не хочу возвращаться в деревню, – произнесла она. – Мне нужно найти Волка, вой которого

я слышала.

– Ты не найдешь его здесь, – Нэш взял её за локоть и повёл вперёд.

Марали было сложно сконцентрироваться на его словах. Он говорил так, будто знает что-то о

Волках, но не может ей рассказать. Он знает, где они живут? В течение тех лет, что она