Вопреки терзаниям

— С наступающим! — кричали мне со всех сторон, пока я направлялся к своему кабинету. Улыбка не сходила с лица, а в груди разливалось приятное тепло. Черт, как же мне повезло иметь таких преданных сотрудников. Сам себе завидую прям.

Я захлопнул за собой дверь, ограждаясь от смеха и громких разговоров, и бросил куртку на диван, располагающийся в углу кабинета. Конечно, я был бы рад разделить с ними новогоднее настроение, но дела не станут ждать.

К тому же через пару часов предстоит провести собрание, а голова забита лишь предстоящим полетом и встречей с близкими друзьями, с которыми мы не виделись больше года. Столько времени уже прошло, а разговоры ограничивались только видеосвязью. Ни за что бы не признался, что до одури скучаю по ним, хотя, уверен, Федук и сам все прекрасно понимает.

Меня беспокоил и тот факт, что я до сих пор им не признался, что теперь нас с Мэтью связывают не только дружеские отношения. Оттягивал до последнего, собираясь сказать обо всем при личной встрече, но вот она состоится уже сегодня, а морально я не готов. Разумеется, Федук будет рад, Алмаз — тем более, но все равно смутное беспокойство не переставало меня терзать.

Сам Мэтью на меня не давит в этом плане, но по взгляду я вижу, что его расстраивает мое поведение. Словно бы таким образом я демонстрирую неуверенность в правильности нашей связи, что, конечно же, неправда. Я просто все пытался подобрать удобный случай, но загвоздка в том, что он может никогда и не подвернуться.

Расправившись с делами, ближе к полудню я выбрался из своего укромного места навстречу бурному обсуждению предстоящего празднования. Суета, царящая вокруг, немного утомляла, но я сохранял оптимистичный настрой, а с появлением в клубе Мэтью уже и притворяться не пришлось.

Заприметил я его возле кофейного аппарата с двумя парнями-тренерами, которые вели оживленный разговор и к чему-то склоняли Мэтью, а тот лишь со смешком качал головой, наверняка не зная, как деликатно отказать. Посмеиваясь, я наблюдал за ним со стороны и раздумывал, стоит ли прийти на выручку.

Поймав мой взгляд, Мэтью даже и не попытался скрыть, как сильно рад меня видеть, хотя мы расстались-то буквально несколько часов назад. Само собой, увлеченные беседой, парни и не заметили, на кого был направлен его взгляд.

Я кивнул на свой кабинет, подразумевая, что хочу побыть с ним вдали от любопытных глаз сотрудников. До собрания еще оставалось некоторое время, а мне бы не помешала легкая передышка.

Мэтью сразу понял мой условный знак, извинился перед парнями и, схватив стаканчик кофе, направился в мою сторону неспешным шагом. Почему-то у меня возникали опасения, что о нашей связи многим ребятам давно известно. Если внимательно приглядеться, наверное, не так трудно заметить многозначительные взгляды, которые мы бросаем друг на друга всякий раз при встрече. При всем желании я не мог себя контролировать, улыбка сама растягивала губы, когда он находился рядом.

— Кофе для меня? — игриво приподнял я брови, когда Мэтью остановился передо мной и отпил небольшой глоток.

Он любовно прижал к себе стаканчик, не собираясь делиться, что вызвало у меня задорный смешок. Я коснулся его плеча, подталкивая к кабинету, и мельком оглянулся, проверяя, не обратил ли кто на мой жест внимание. С каждым разом становилось все сложнее прятаться и сдерживать себя, когда рядом посторонние.

Наконец мы дали себе волю, оказавшись за закрытой дверью кабинета. Мэтью не глядя поставил стаканчик на стол, когда я прижался к его губам страстным поцелуем. Страх быть пойманными только подстегивал сильнее.

Он просунул руки под мой джемпер, провел ладонями вверх по позвоночнику, вызывая приятную дрожь по всему телу. Мэтью всегда знал, как доставить мне удовольствие одним прикосновением. Пока я так старательно изучал его привычки и предпочтения, даже не обратил внимания, что в это же время он изучал меня самого.

— Когда собрание? — тяжело дыша, спросил Мэтью.

Я легко чмокнул его в шею, переводя дыхание.

— Двадцать минут. Будь наготове, сегодня поздравишь всех сам в качестве заместителя босса. Нужно же когда-то начать.

— Ты серьезно? — его глаза засветились от радости.

— Ага, будем потихоньку настраивать ребят, чтобы воспринимали тебя как непосредственного начальника. А то часто такое бывает, что сотрудники не соблюдают субординацию с теми, кто когда-то был с ними наравне, а потом его повысили.

— Но я не стану портить с ними отношения для того, чтобы показать, какая между нами теперь разница.

Мэтью оперся о столик, задумчиво сведя брови. Его явно расстраивал этот разговор, а я давно предположил нечто подобное. В отличие от меня, Мэтью не может резко перестраиваться из режима «друзья» в режим «начальник-подчиненный». А это одна из важных причин, почему меня и уважают, и побаиваются.

— Ладно, обсудим это как-нибудь потом. — Я притянул его к себе за воротник черной рубашки, чтобы продолжить с того места, на котором нам пришлось прерваться. — Сейчас есть дела поважнее.

Бонусная глава 8

Сергей

Собрание прошло по высшему разряду, Мэтью совсем не стушевался и преподнес заранее заготовленную речь с чувством и уверенностью. Я наблюдал за ним со стороны, даже не пытаясь сдерживать довольную улыбку.

Я и правда гордился им, тем человеком, каким он стал за этот год, что мы провели в разлуке. Перед моим отъездом Мэтью еще не был настолько уверен в собственных возможностях, а потому и я сам сомневался, потянет ли он должность, которую собирался ему предложить. Быть моим заместителем не самая легкая задача, особенно когда работы завал.

Но теперь, глядя на то, как отлично он держится перед сотрудниками, каким непоколебимым тоном вкратце сообщает им график работы в новогодние праздники, готовый к любой реакции, я понимал, что он определенно оправдает мои ожидания. Если и вовсе их не превзойдет.

После собрания мы посидели с ребятами за компанию не дольше часа, пригубили бокал шампанского и рванули домой, чтобы не опоздать на рейс. Вернуться обратно в город нам предстояло не раньше третьего января, а поскольку зал будет закрыт до четвертого, проблем возникнуть не должно. Ответственность за закрытие полностью ложится на плечи девочек-администраторов, а Олег и Илья охотно вызвались помочь им привести помещение в порядок, чтобы не оставлять после себя хаос.

Сейчас мы с Мэтью находились в салоне самолета, который набрал нужную высоту и парил в небесах, направляясь в столицу. Я расслабленно откинулся на мягкую спинку кресла, поглядывая в иллюминатор на медленно проплывающие мимо облака. Мэтью удобно устроился рядом, положив голову мне на плечо.

По усталому вздоху я понял, что парень вымотался за этот день, хотя мы толком и не трудились. Конечно, морально ему тяжело было решиться на полет, я же не заострял на этом внимания, прокручивая в голове лишь предстоящую встречу с друзьями и тот самый разговор, которого я так долго избегал по непонятным даже для самого себя причинам.

Перед посадкой Мэтью заметно нервничал, без конца теребя ремешок своей спортивной сумки, я косился на него, молча ожидая, когда он решится поделиться со мной переживаниями. Обычно так и происходило в нашем общении еще с тех времен, когда мы только начали сближаться как друзья. Поскольку я сам не люблю, если мне лезут в душу, а я не готов открыться, то и с Мэтью старался вести себя так же, видя, какой он закрытый человек.