Вопреки терзаниям

Я рассмеялся, пропуская его вперед себя на эскалатор, ведущий вниз прямиком к выходу на подземную парковку. Интересно, на чьей машине приехали парни и кто за рулем, ведь Алмаз давно обзавелся собственным автомобилем и, по его словам, наконец перестал испытывать жуткий страх перед каждой поездкой по дорогам столицы.

Я бегло оглядел их со спины, когда Федук и Алмаз уверенной походкой шли впереди нас, уже легко ориентируясь в аэропорту города, который стал для них родным за такой короткий промежуток времени. Федук находился в одном только темном худи и спортивных брюках, а Алмаз поверх черного свитера надел бежевое пальто, которое очень подходило его образу.

— Прикиньте, у Алмаза завтра два заказа на съемку, — произнес Федук таким тоном, будто объявлял о конце света.

Алмаз тихо захихикал, многозначительно переглядываясь с Мэтью. Видимо, теперь заказа целых три. Нужно будет придумать, чем заняться, чтобы не мешать их фотосессии.

— Трудяга, одобряю, — подмигнул я Алмазу.

Парковка была забита до отказа, поэтому я не сразу разглядел среди однотипных машин шикарную черную «Ауди». Присвистнул с восхищением, не переставая ухмыляться.

— Я даже знаю, кто из вас выбирал марку.

Федук игриво приподнял брови, подтверждая мои предположения. Алмаз открыл багажник, помогая Мэтью расположить его сумку, чтобы осталось место и для моих вещей. В это время Федук уже занял место пассажира, дожидаясь нас в теплом салоне авто.

Я оказался в машине следом за Мэтью, откинулся на мягкую спинку кресла и прикрыл глаза, наслаждаясь приятным ароматом лаванды и сандала.

Алмаз опустился в кресло водителя и оглянулся на нас:

— Только все должны пристегнуться. Таковы правила.

Я заметил, как Федук прижал кулак к губам, сдерживая смешок.

— Даже сзади? — удивленно уточнил Мэтью.

— Ребят, спорить бесполезно, — встрял Федук с улыбкой в голосе. — Пристегивайтесь, а иначе с места не тронемся.

Алмаз постукивал пальцами по рулю в ожидании. Со смехом я послушно пристегнул ремень, и Мэтью, пожав плечами, повторил мои действия. И только тогда двигатель утробно зарычал, а из колонок полилась динамичная музыка.

— А теперь рассказывайте. — Федук повернулся к нам в пол-оборота, насколько позволял ремень безопасности. — Какие планы на эти дни?

***

Как Федук и говорил, их с Алмазом квартира была украшена так ярко и броско, что уже с порога зарябило в глазах. Мы бросили сумки в прихожей и последовали за Алмазом в гостиную, где нас с радостным лаем встретил все такой же бойкий Бени. Он буквально бросился на меня с объятиями, я подхватил его за лапы, приветствуя.

Следом настала очередь Мэтью, и я заметил легкую панику в его глазах. Насколько мне помнится, с Бени ему не приходилось видеться воочию, а потому и неизвестно, как пес отреагирует на гостя. Вот только Бени, вопреки моим опасениям, быстро обнюхал парня и уже спустя полминуты энергично запрыгал вокруг него, принимая за своего. Мэтью нервно улыбнулся, осторожно коснувшись макушки добермана.

— Он тебя не съест, — шепнул я ему на ухо, отчего он вздрогнул. Я рассмеялся над его реакцией.

— А если голоден? — так же тихо спросил Мэтью, повернув голову в мою сторону. Лишь тогда я понял, как близко мы находились друг к другу, но до этого момента не придавали тому значения.

— Пусть встает в очередь. За мной.

Улыбка медленно растянула его губы, когда до него дошел смысл моих слов. Благо Федук с Алмазом скрылись на кухне и не слышали наш разговор.

— Ты когда перестанешь пошлить?

— Скажи еще, что тебе не нравится.

— Нравится, — признался он смущенно, проведя ладонью по моим бицепсам.

Куртку я снял еще у входа, оставаясь в одном темно-коричневом джемпере. На Мэтью же был черный бомбер моего бренда и бежевые брюки. Я жадно оглядел его при дневном свете и вернул взгляд к его лицу, обворожительно улыбаясь. Всегда знал, какое на него оказывает действие мой игривый взгляд, когда я не скрываю своего к нему влечения. Его как магнитом тянет ко мне в ответ.

Так произошло бы и сейчас, если бы Федук не прервал нас на самом интересном. Хорошо еще, он не додумался заглянуть в гостиную, иначе застал бы нас в недвусмысленной обстановке.

Кажется, только кухня не подверглась нападкам Алмаза и выглядела так, будто праздник обошел ее стороной. Я мельком оглядел дизайн, который в деталях не рассматривал прежде, а по снимкам толком было не понять. Роскошная и уютная квартира, в которой хочется остаться подольше. Они подобрали идеальный вариант, подходящий как раз для отдыха после тяжелого трудового дня.

Федук уже вовсю возился со штопором, чтобы открыть бутылку красного вина. Стол был завален различными блюдами и напитками, хотя, как я понял, ближе к полуночи застолье плавно переместится в гостиную, ведь за таким небольшим круглым столом мы вчетвером с трудом уместимся.

— Что ты готовишь? — Мэтью подошел к Алмазу, который суетился возле плиты, параллельно успевая отвечать на сообщения. — Помочь?

— Было бы здорово!

Я поглядел на них с улыбкой и присоединился к другу, когда тот отложил бутылку вина и схватился за виски.

— Помочь? — хмыкнул я, поймав на себе смеющийся взгляд Мэтью.

— Открыть-то я открою, ты помоги это все выпить, — ответил Федук.

— Вообще без проблем.

Мы дружно рассмеялись, как в старые добрые времена. Представить только, сколько всего произошло с тех пор, когда мы в последний раз выпивали одной дружной компанией. Для меня этот год длился точно вечность, да и Федук, заваленный работой, наверняка испытывал схожие ощущения. В этот раз открытие нового бизнеса далось ему проще, чем бильярдный клуб, все же он привык к ответственности, а потому и вложил всего себя в работу. И думаю, благодаря такому подходу он легко справился со всеми трудностями, причем в одиночку.

Федук аккуратно разлил виски в три бокала, а еще один для Алмаза наполнил красным вином. Я пошутил, что неправильно откалываться от коллектива, раз все пьют виски, на что Алмаз лишь посмеялся, не вдаваясь в подробности. Хотя мне известно, что он не любитель крепких напитков, особенно после пережитой травмы.

Он закончил с готовкой, когда мы позвали его за стол, чтобы проводить вместе уходящий год.

— Он был нереально сложным для меня, — начал я тост, приподняв бокал в воздух, — но для вас, я уверен, этот год стал одним из лучших и продуктивных.