Вопреки всему

– Эм... У нас сели батарейки.

Она поставила бумбокс на полку.

– Не проблема.

– Спасибо, малыш, - ответила она с улыбкой, накручивая на палец локон на уровне груди. Сабрина напряглась.

– Все хорошо, - сказал я, изобразив ухмылку и потянувшись к верхнему ящику комода за упаковкой батареек.
– Иди сюда.

Ее пальцы задержались на моей ладони, но как только я отстранился, ее внимание переключилось на Бри.

– Ты Сабрина Кэролайн?

– Да, - ответила Бри с фальшивой улыбкой. Такой милой, что я едва сдержался, чтобы не трахнуть ее на глазах Бьянки.

– Охренеть, - сказала Бьянка, кивнув, словно она узнала тайну.

Сабрина уставилась на металлический ключ на пивной банке, но не открывала ее. Неловкое молчание длилось некоторое мгновение , пока Бьянка не поняла намека. Она наклонилась и коснулась губами моей щеки.

– Я буду в бассейне, если тебе что-то... понадобится.

– Я запомню, - солгал я, чтобы отвлечь ее от Бри.

– Не сомневаюсь.

Она подмигнула, схватила батарейки и скрылась.

– Тебе помочь?
– предложил я Бри, когда Бьянка ушла.

– Нет, я не пью, - протянула мне пиво.
– Но спасибо за предложение.

– Конечно, - сказал я, убирая банку в холодильник.
– Потому что это идет вразрез с твоим имиджем и правилами.

– На самом деле, потому что мне нужно перестать пить лекарства, если я хочу выпить пива, - сказала она, эффективно заткнув меня.

– Ты на таблетках?

Зачем? Она больна? Ей потребовалась помощь медиков?

Бри открыла рот, чтобы ответить, но Чэд прервал нас.

– Эй, вы двое. Надеюсь вы разобрались с вашими проблемами, потому что нам нужно начинать.

– У нас все хорошо, - ответила Бри, буквально выбегая из кухни. Чэд вопросительно выгнул брови, когда она пронеслась мимо него.

– Ничего подобного, - ответил я. Этих нескольких минут мне хватило, чтобы уяснить две вещи: я все еще был зол на нее за то, что она меня бросила. А еще я хотел ее сильнее, чем сделать очередной вдох.

Блядь.

Глава 5.

Сабрина

– Точно нет, - огрызнулась я на Хоука.

– У тебя есть идея получше?
– спросил он, сидя за фортепиано и склонив голову на плечо. Плечи были накачанными. Он и правда носит ту футболку AC/DC? Она потерлась от долгих лет использования, и однажды я даже надевала ее вместо ночной рубашки.

Он играл нечестно.

– Сабрина?
– повторил он, повернув голову так, что заостренные кончики его волос скользили по его рукам.

– Нет, - ответила я, снова обходя фортепиано. Остальные участники группы оставили нас полчаса назад, чтобы устроить вечеринку в соседней комнате. Я не винила их. Мы просидели несколько часов, но так ничего и не придумали.

– Тогда соглашайся на мою идею, - прорычал Хоук.

– Все твои идеи сводятся к тому, что женщина выполняет роль шлюхи, или в куплете описываются достоинства одного из участников группы.

Я устала и была на взводе, старые раны от того, что он бросил меня, все еще не зажили.

– И? Это слишком похоже на настоящую тебя?

Вот оно что.

– А знаешь что? Довольно, - я вышла из-за фортепиано, надевая туфли. Какой же он твердолобый. Мне так хотелось выбить из него дурь.

– С тобой покончено.

– Что же, я слышал это прежде.

– Какой же ты мудак.

– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

Я скучаю по тебе. Каждый божий день.

Я скользнула в свои сексуальные розовые туфельки и схватила джинсовую сумочку с края стола.

– Дай мне знать, когда ты на самом деле захочешь работать.

– Зачем? Не думаю, что тебе это нужно, Бри.

Я замерла в дверном проеме и медленно обернулась.

– Что?

Он отклонился на спинку табурета, скрестив руки.

– Ты ушла на целый год и все еще была на вершине, когда вернулась. Песни на вершине хит-парадов, новые машины, интервью на MTV - ты заработала денег с продажи двух своих прошлых альбомов больше, чем другие певцы зарабатывают за всю свою жизнь. Черт, твоя собственная жизнь наладилась, так? Ты не задержалась в доме, который так сильно любила, бросила все и получила нечто лучшее. Так зачем тебе это? Зачем ты втягиваешь еще и нас? Ты какая-то садистка? Хочешь снова увидеть мои страдания после разрыва? Или надеешься, что я возьму на себя часть твоей вины и станцую в этот раз под твою дудку, помогу тебе сыграть роль брошенной поп-принцессы?

Гнев закипал в моих венах, подогреваемый каждым обвинением и сопровождающимися вопросами.

– Может, это и не из-за тебя вовсе.

Он усмехнулся.

– Да ладно. Если бы. Зачем же еще ты брала перерыв перед записью третьего альбома?

– Потому что это расплата за желание писать собственные песни!

Его брови изогнулись.

– Подожди. Что?

Я провела рукой по лицу и глубоко вдохнула. Затем прикрыла дверь, чтобы никто не мог нас услышать.

– Я ненавижу то, как ты это делаешь. Буквально вырываешь из меня правду. Сводишь меня с ума.

– Да, но мне это нравится. Теперь расскажи мне, о чем ты, черт возьми.

Я отмахнулась. Обсуждать условия мне не следовало бы, а “Эпик” уже достаточно поиздевались над тем, что творила мама. Но когда Хоук склонил голову на бок, все воспоминания о прошедших годах стерлись, он снова был все тем же Хоуторном - моим лучшим другом, моим собственным кусочком вечности.

– Я сказала “Эпик”, что они не получат третий альбом до тех пор, пока не дадут мне возможность писать свои песни.

Он изумленно выгнул брови и смахнул с лица непослушные пряди.

– Как все закончилось?

– Не очень.

– И ты заключила контракт.

– Да, и они могут подать на меня в суд, хотя мой адвокат говорит, что они так не поступят. Дата альбома не была обговорена, и я могу сослаться на то, что это в планах хоть всю жизнь. Так долго, пока не запишусь еще с кем-то. Но это мрачный исход.

– Ты хочешь выйти из этого?
– все его тело обмякло, словно весь гнев внезапно испарился.

– Не хочу. Но и начинать мне не хочется вовсе, - добавила я мягко, присаживаясь на пустой край сиденья. Если бы я отклонилась хоть на пару сантиметров, я бы могла коснуться его.