Вор душ
Шрифт:
— Мастер, постойте! Если это для вас нужно… я сделаю.
— Адель, — он смотрел непонимающе и грозно одновременно, готовый внушить обратное одним взглядом. — Ты не должна.
— Но это ведь плохо отразится на вас, если мы уйдем? — Мастер замялся под пристальным взглядом людей вокруг. Многие из них хоть и отвернулись из вежливости, но все равно слышали каждое слово. — Вот видите, я уже начинаю что-то понимать, — сказала она, чуть улыбнувшись, затем приблизилась к нему и невесомо коснулась холодными губами его щеки. — Я не подведу вас, Мастер, — прошептала и направилась на середину, оставив растерянного Сифа позади. Все произошло так быстро, что он не успел удержать ее, кукла молниеносно
Люди расступились, освобождая больше места. Адель подняла голову вверх, к расписному витиеватыми штрихами потолку, и тот показался ей бесконечным. Оркестр заиграл незнакомую мелодию, и кукла начала танец, на лету придумывая движения. Каждая нота, каждый звук пронизывал самое ее сердце, порождая в сознании образы. И благодаря ее выдумкам на свет рождался новый и совершенно необыкновенный танец.
Когда жители Чернильного города в последний раз имели возможность наблюдать подобное выступление? Танец куклы Адель не мог сравниться с теми жалкими пьесами в полуразрушенном театре, а бродячие артисты уже много лет не заглядывали в эти края. Сотни восхищенных и теперь живых глаз наблюдали за ее движениями, и Адель все больше расцветала под этими взглядами. Казалось, она чувствовала мысли каждого присутствующего в зале, и движения становились все быстрее, а развороты резче, опаснее.
Губернатор наблюдал за происходящим из тени, и на его лице сейчас не было самодовольной ухмылки, а взгляд скользнул мимо затаивших дыхание зрителей и самой Адель. Он искал среди толпы Мастера и с интересом наблюдал за его реакцией. Но Сиф отстраненно следил за танцем куклы, свет ламп отражался от стекол очков и скрывал глаза. Заметил ли он, сколько изящества и нежности Адель вкладывала в каждое па, в каждый поворот и плавный взмах руки, когда смотрела в его сторону? Мастер будто бы ушел глубоко в себя, спрятался за холодными стеклами.
Возможно, Сиф хотел увести Адель не из-за гордости. Пусть он всегда так небрежно относился к этому ее увлечению, быть может, ему просто не хотелось, чтобы кто-то еще видел ее танец, кроме него самого?
Кукла кружилась в дурманящем вихре, и уже этот ветер вокруг нее вел за собой. Восхищенные лица проносились перед глазами, люди аплодировали и смеялись, позабыв обо всем, происходящем снаружи, и благодаря их эмоциям, чувствам движения Адель наполнялись еще большим изяществом и грацией. Но вдруг на секунду что-то затуманило взор куклы, и она пошатнулась. А лица вокруг исказились, стали мрачными, сердитыми, а смех — злобным, полным ненависти и презрения.
«Какая нелепость! Как глупо! — кричали голоса в ее голове. — Этот проклятый город идеальное место для нее!»
Вздох удивления и испуга разлетелся по помещению, когда Адель осознала, что упала на паркет. Она так же недоумевающе смотрела на людей, что почему-то стояли неподвижно, а испуг и непонимание все еще не стерлись с их лиц. Они были словно немые статуи. Адель почувствовала, как руки Мастера помогают ей подняться и прячут ее лицо от окружающих, но было уже слишком поздно. Только сейчас кукла почувствовала глубокую трещину, что появилась на ее щеке. Она тянулась от глаза к самому подбородку, как будто слеза.
— Кукла… Да она же кукла!
— Мастер оживил одну из кукол!
Люди окружили их, и сейчас они уже ничем не отличались от бастующих на улицах. Все, чего они хотели, — сотворить невозможное, вернуть прошлое, и вот творец перед ними, собственной персоной. Их глаза пожирали их обоих, еще секунда — и требующие голоса взорвутся от негодования.
Сиф встретился взглядом с Губернатором, и ему хотелось очень многое сказать, но вместо этого он прошептал одними губами: «Уведи ее отсюда». Тот сразу понял, пусть и находился
достаточно далеко.Отовсюду послышались крики, как раз вовремя Сиф успел вытолкнуть куклу из кольца окруживших его гостей, а та не успела и вскрикнуть. Люди уже хватали Мастера за одежду, рыдали и молили его сотворить для каждого из них чудо, их разум совсем помутился.
«Прошу, верни мне моего мужа!»
«Умоляю, оживи мою мать!»
«Мой сынок был еще так юн. Верни ему жизнь, сжалься!»
— Мастер! — отчаянно кричала кукла Адель, желая броситься ему на помощь, но руки офицеров держали ее слишком крепко. Они потащили ее прочь из залы, и последним, что увидела Адель, было то, как очки Мастера падают на пол и круглые стекла разбиваются под чужими ногами. И в эту же секунду на ее сердце тоже появилась первая трещина.
========== Этюд пятый ==========
Адель вывели из залы, а затем заперли в узкой комнате, и сколько бы она ни кричала, сколько бы ни стучала в двери, ей все не открывали, а ее сердце все больше покрывалось сетью тоненьких трещинок. Наконец она выдохлась и неподвижно сидела, уставившись в одну точку. Через какое-то время к ней вошел Губернатор и сел напротив.
— Надо же, настоящая живая кукла! Подумать только… А ведь, признаться, до этого я не особо верил в эту историю о ворах. Но вы, миледи, само ваше существование заставило меня поверить в обратное.
Адель сидела, не произнося ни слова, а ее глаза неподвижно глядели мимо него.
— Но не нужно притворяться игрушечной, я ведь знаю, что ты меня слышишь, — его шутливого тона как ни бывало. Маска весельчака как будто спала с него.
Адель взглянула на него исподлобья.
— Что с Мастером?
Губернатор лишь хмыкнул.
— Ты так сильно предана своему Мастеру? Но что ты знаешь о нем на самом деле?
— Я… не понимаю.
— Все, что ты делаешь, так это слепо доверяешь своему создателю. И ты ведь никогда не задумывалась над тем, какие тайны он может скрывать, не так ли? — Адель напряглась, не понимая, в чем этот человек хочет ее убедить. — Мастер Сиф единственный творец в Чернильном городе. Знаешь, именно созданием кукол он до сих пор занимался, и его работы пользовались популярностью, обеспечили ему достаток и уважение. Но потом он вдруг резко прекратил работу, а его кукол стали находить сломанными на улицах. А затем появились эти воры душ и начали гибнуть люди.
— Но это… ничего не доказывает! В этом нет вины Мастера. В чем вы хотите его обвинить?
— Тише-тише, Адель. Пока что я ни в чем его не обвиняю. Конечно, я понимаю, сколь много для тебя значит Мастер Сиф, но не кажется ли тебе, что между ним и ворами душ может быть связь? Он ведь что-то знает о них, правда? Но тогда зачем покрывает?
Кукла не знала, что на это ответить. Ее мысли путались, еще непрошедшая нервозность давала о себе знать.
— А быть может, и он тоже один из этих воров душ? — вдруг сказал Губернатор, понизив голос.
Но Адель посмотрела на него прямо, и ее голос даже не дрогнул.
— Вы не заставите меня усомниться в Мастере.
Губернатор лишь хмыкнул и отвел взгляд.
— Я не давлю на тебя. Просто помни, люди будут гибнуть до тех пор, пока хотя бы один вор не будет найден. И если окажется, что Мастер Сиф покрывает нашего общего врага, боюсь, нам придется вмешаться и принять необходимые меры.
И он ушел, оставив ее в этой холодной узкой комнате, словно преступницу. Хотя, вероятно, Губернатор уже сделал вывод на этот счет и будет сложно его переубедить. Адель обвила руками собственные плечи и съежилась то ли от холода, что исходил от каменных стен, то ли от мыслей, что нарочно лезли в голову.