Вороньи крылья

— Только вы и никто больше!

— Чем я могу помочь? — растерянно спросила она.

Келен встал, поклонился, как того требовала ситуация и не отрывая взгляда от пола произнес.

— Выкрасть прах моего отца.

— Что?!

Какой ошарашенный голосок.

— Мой отец служил отцу владетелей этих земель. Давно, я тогда еще мальчишкой был. Их отец был достойным правителем. Зато его дети недостойные. Они вообще не владетели. Вороватые купцы были бы лучше таких сюзеренов. Раньше их было трое, но одного они уже отравили…

— Своего брата? — переспросила девчонка.

— Да. Но это не важно. Важно, что кувшин с прахом моего отца хранится в подвале дома недостойных людей. Это роняет тень на его честь. И на мою тоже. Я обязан его оттуда забрать.

— А, — сказала прекрасная и вздохнула. — Ну, ладно. Только чем я помогу?

— Откроете дверь в скале. Я знаю, как ее открыть, но без помощи мага не могу это сделать.

И она согласилась. Когда ведут боги, все будет так, как должно быть. Все получится. Поэтому служителей так ценят. У них может получиться то, что не сможет сделать никто другой. Они просто чувствуют, как нужно поступать, чтобы получилось. Видят правильную дорогу. Мелодия их ведет, мелодия и волны.

Перехода на остров девушка не заметила. Как Келен и думал, в темноте она видела плохо, амулетов у нее не было и то, что скалы стали выше она не поняла.

— Осторожно, прекрасная.

Кален подал руку, и девчонка легко соскользнула с уступа на еле заметную тропинку, петляющую между скалами. По этой тропинке портовая малышня бегала после штормов на пляж собирать раковины, которые можно было продать амулетчикам или мастерам-резчикам. Келен тоже когда-то бегал, за компанию. А однажды по этой же тропе его повел отец и показал, где находится потайной выход из дворца.

Море тихонько шумело. Луна куталась в полупрозрачные облака, словно стеснялась или не желала смотреть на происходящее, а может просто кокетничала. Но ее света все равно хватало, чтобы не сойти с тропы и не пройти мимо сдвоенной скалы.

Келен помог девушке перелезть через овальный камень, и подвел к городской стене, прятавшейся за скалами. Если подняться на нее здесь и пойти вправо, то шагов через сто будут Лодочные ворота. А от них еще триста шагов и окажешься в том гнезде, из которого выбросили одного юного служителя, слишком честного для новых владетелей этого города. И слишком глупого. Он не верил, что море больше не поет из-за того, что Светлая богиня отвернулась, а вместе с ней и удача. Убеждал себя, что неправильно понял намеки о деньгах, которые такой юноша непременно найдет, на что потратить. Нужно просто закрыть глаза. Искренне думал, что делает все для блага города. Мог ведь тот старый мастер быть предателем, а красивая девушка-маг в кандалах —наемной убийцей.

Просто хотелось верить. В первую очередь в то, что не ошибся в своем выборе. Признавать ошибки сложно.

— Здесь, — сказал Келен, положив ладонь на камень.

Девчонка с любопытством посмотрела на ни чем не примечательный участок стены.

— Тут, где моя рука, под камнем амулет. Его нужно зарядить.

Она кивнула, подошла вплотную и закрыла глаза. Стояла она так недолго. По руке Келена скользнул ветерок, и камень под ладонью нагрелся. Служитель надавил вверх и влево, прочертил большим пальцем полукруг и резко хлопнул. Часть стены, как раз пройти одному человеку, исчезла. Только овальный амулет висел в воздухе и еле-еле светился.

— Подождешь меня здесь. Если я до утра не вернусь, все равно сиди и жди, твой красавец тебя найдет. Он чувствует твою магию. Одна никуда не ходи. В порту опасно и на тропе можно встретить кого угодно. Часто тех, кого девушке лучше не встречать. А об этом выходе знал только мой отец, случайно его обнаружил. Сюда никто не пойдет. Только не отходи от стены, могут сверху заметить.

— Но… — попыталась возразить девчонка, глядя в проход.

— Там тоже опасно, — покачал головой Келен. — И я себе не прощу, если с тобой что-то случится.

Девчонка обижено поджала губы, но бросаться следом не стала. Разумная женщина. Белобрысому нелюдю действительно повезло.

Потайные ходы Келен хорошо изучил в свое время. Но владетели почему-то решили поменять свои спальни. В одной оказалась женщина. В другой спал ребенок. Бегать по дворцу, разыскивая нужные комнаты, было бы очень глупо. Поймать кого-то и спросить еще глупее. Это когда-то он был ничем не примечательным невысоким некрасивым парнишкой. Сейчас почти урод, но урод, в котором горит огонь, и запомнить его легко. А убивать случайного человека из-за того, что когда-то сделал глупость? Недостойно оно.

Келен остановился, закрыл глаза и стал слушать. Мелодию он услышал только на двенадцатом вдохе, совсем тихую, но зовущую и направляющую.

Туда.

И еще туда.

Старшего владетеля служитель нашел в бывшей лаборатории дворцового мага. Эта комната была защищена лучше любой другой — экспериментировать бывший владелец комнаты любил. Если верить слухам, это его и убило. А там кто знает, маг тоже был честным человеком и довольно наивным, вопреки своему возрасту. Такие люди молодым владетелям не нравились. А яд, он на магов тоже действует.

Проход открылся со второй попытки. Видимо, запирающий амулет тоже почти разрядился. То ли новый дворцовый маг неспособен обнаружить эти амулеты в камне, то ли считает нужным делать только то, о чем просят.

— Спрятался, — прошептал Келен заходя.

Его услышали. Темная фигура вскочила с кровати и метнулась к двери, хрипло призывая стражу. Споткнулась обо что-то, падая, схватилась за плотную ткань, скрывавшую за собой окна, и ярко вспыхнула вместе с занавесью.

В дверь стучали, спрашивали все ли в порядке, а Келен ошарашено смотрел на пепел, осыпавшийся вдоль окон. Наверное, старший владетель очень за свою жизнь опасался и доверял городским магам не больше, чем дворцовому. Вот и решил связаться с каким-то недоучкой, рискнувшим создать такую ловушку, не умея замыкать ее на хозяина.

Глупо так. И именно этого человека один юнец счел достойным своего служения? Идиот.

По двери начали чем-то ритмично бить, и Келен вернулся в потайной ход. Теперь нужно было спешить, пока кто-то не решил позвать младшего владетеля. Или поздравить с тем, что теперь он единственный. Вдруг отблагодарит за такую весть.

Он нашелся в бывшей спальне того же мага, защищенной не намного хуже лаборатории. И знал о двойных стенах дворца, потому что первая ловушка была у открывшегося прохода. Банальная натянутая веревка, которую служитель заметил из-за того, что она вибрировала вместе с мелодией звучащей для Келена все громче.

А еще в комнате немилосердно скрипели полы.

И младший владетель не доверял страже. Он вскочил с кровати одетым, схватил арбалет и, никого не зовя, выстрелил, попав в стену. Сразу же бросил ненужное оружие и выставил перед собой меч.

— Сколько он тебе заплатил?! — грозно спросил, разглядев Келена. — Я заплачу больше!

Тоже глупо. Честного убийцу невозможно перекупить. Только этот человек верит в честных убийц не больше, чем в честных стражников.

Каждый живет в том мире, который для себя построил.