Вороньи крылья

— Одно предательство, — сказал служитель, всей душой желая, чтобы это ничтожество скончалось само. — Как и ты. Предатели бесчестны и недостойны, от них необходимо уйти, но и после этого нельзя начать служить кому-то другому. Служение не будет закончено. Даже если угораздило поклясться подлецу, а другой действительно достоин помощи богов в его делах. Поэтому я пришел исполнить клятву. Только смерть может нас разлучить.

И улыбнулся. Оскалился, как и положено бродячему псу при встрече с бывшими хозяевами, пытавшимися его убить.

Владетель молча бросился вперед. Он за прошедшие годы научился владеть мечом. Немного. Его умения хватило на четыре удара. И служитель получил свою свободу, сполна расплатившись с глупостью. Больше он ей ничего не должен.

— А где кувшин? — спросила девчонка, зябко обнимая себя за плечи.

Туман медленно полз между скалами, а небо посветлело. Скоро рассвет. Нужно поспешить.

— Не нашел, — грустно сказал Келен. — Его там нет. Надеюсь, кто-то из старых слуг развеял пепел над морем. Отец был бы рад.

Она кивнула, печально улыбнулась и дальше расспрашивать не стала. Хотя служитель мог бы поклясться, что не поверила. Наверное, с самого начала не поверила. Просто решила помочь, из-за всех тех неприятностей, которые ему доставила ее крыса. Такая вот хорошая девочка.

— Пошли, прекрасная, пока тебя не хватились.

Путь назад казался длинным-длинным и бесполезным. Музыка опять утихла, спряталась в морских глубинах.

Волны бились о скалы. Шептали и звали. А еще насмехались и объясняли.

Ты думаешь, что все закончилось? Что виноваты только они? Ты виноват не меньше, чем недостойные служения владетели этого жалкого клочка суши. Ты виновен. Ты так спешил вручить кому-то свою честь. Обменять свою на чужую. Слишком спешил. Ты не успел задуматься о том, что можешь отдать ее и получить взамен пустоту. Ты не хотел думать и выбирать. Ты просто хотел покоя. Определенности. Быть кому-то нужным приятнее, чем оставаться свободным. И ты повел себя как пес, виляющий хвостом хозяину только за то, что он заметил его щенком. Псу все равно, каков его хозяин. А значит — ты заслужил то, что получил, что сам выбрал. Если ведешь себя как пес, незачем удивляться, что к тебе не относятся как к человеку.

— Что теперь? — тихонько спросил Келен, глядя в спину вышагивающей впереди девчонки.

— Иди в храм, — устало шепнуло море. — Светлая богиня добра, может она разглядит в тебе человека.

О богах. Их служителях. И взаимодействии с противодействием.

Взаимоотношения простых смертных с богами запутаны и многолики. Даже служителиразных богов разные. Одни только и могут петь песни и танцевать танцы, развлекая тех, кому служат. Другие могут пользоваться одолженной божественной силой. Или одалживать богам свою, вместе с телом или разумом.

Служитель оказавшийся на территории подвластной не его богу может стать беспомощным и перестать слышать свое божество. Другие несут бога в себе и отнести его могут куда угодно, даже туда, где его хотят видеть меньше всего. Третьи всего лишь проводники божественной силы или благословения, которые достанутся кому-то другому.

А еще есть боги, которые раздают свои силы и благословление кому попало, главное, чтобы этот кто-то в определенный момент оказался недалеко от их территории. И хорошо, если этот человек раньше не получил дар от другого бога. Ну или в самом крайнем случае этот человек был всего лишь проводником. Потому что два дара в одном теле взаимодействовать не будут, они разорвут носителя напополам. Могут психологически, могут и физически.

Вообще у носителей божественной силы множество ограничений. Одни не могут пользоваться подарком на чужих землях, другим лучше вообще туда не попадать, потому что бог тех земель может не любить его бога. Настолько не любить, что не поленятся раскатать в лепешку и лишь потом спросить, зачем пришел. У третьих боги добры, веселы и ни с кем не ссорились, но даже их служители не смогут применить свою силу далеко от земель бога.

Иногда дары двух богов могут взаимодействовать, если боги соседи. Но и в этом случае служителю придется пользоваться только одной силой, если то, что он делает, касается дел божественных. У богов не принято помогать друг другу, даже если они не в ссоре. А может они просто не могут. Потому что чужая сила мешает связи со служителем. Или мешает самому богу. Или…

Боги очень скрытны.

Так что на чужой территории служители превращаются в обычных людей. А может даже в мишень.

И не факт, что второе хуже.

Глава 16

Глава 5

О том, что ничто не может длиться вечно, а боги те еще сволочи.

К удивлению Марины вернуться на корабль получилось тихо и незаметно. А все из-за того, что Илиена до сих пор не было.

И где он прошлялся всю ночь? Может нужно было спросить, что у него за дела?

Девушка недовольно хлопнула ладонью по бедру, но разумно решила не выяснять. С этого демона станется слово за слово и вытянуть из избранницы признание, что она тоже не сидела всю ночь на «Вороньих крыльях». Нет, скандалить он не будет, и бить лицо Келену не пойдет, но моралями замучит наверняка.

Марина вздохнула и решила, что будет спать. Постарается.

Потому что сидеть возле иллюминатора высматривая загулявшего демона глупо. Ладно бы это был дом с большими окнами…

И вообще, долго они на этом корабле сидеть будут? Капитан собирался переборки в трюме ремонтировать, даже склад для своего груза нашел. Но что-то не ремонтирует. И пассажиров не выгоняет искать временное жилье. Вместо этого прах отца спасать ходит.

Странный он.

Келен довел девушку до корабля и отправился в храм. Туда лучше идти рано утром. Когда людей мало. Тем более на этот раз его позвали. Может даже кто-то встретит, и не придется торчать пол дня в общем зале. Может даже тот белобрысый ветер.

С ветром капитану встречаться не хотелось. Но кто его будет спрашивать?

В храме его явно не ждали. Мелкий ребенок непонятного пола уныло мел метлой у стены. Не сходя с места и отчаянно зевая.

Келен осмотрелся, пожал плечами и пошел к противоположной от ребенка стене. Прислонился к ней плечом, намереваясь поспать, и куда-то провалился.

— Морская черепаха! — пробормотал, сев на пол.

За спиной послышался смешок, похожий на шелест ветра в листьях.

Ветер. Знакомый белобрысый ветер. Один из сыновей Матери ураганов.