Ворота в тысячи миров. Том 2

Прервал размышления активизировавшийся робот-пылесос. Появившись откуда-то, он начал с завидным упорством тыкаться в наши ноги.

– Да что это такое! Мой умный дом бунтует.

Хозяйка подхватила диск на колёсиках и унесла в другую комнату. А я впервые стал что-то подозревать. Может вирус какой-то или хакеры шалят...

Трудности и преграды – не то, что способно остановить эту женщину. Вернулась она с решительным взглядом, и я собрался сдаться и во всех подробностях рассказать о своём романе с Ариэль. Целеустремлённую поступь Джеcсики прервала серия сообщений на телефоне. Она сначала непонимающе уставилась на экран, потом разразилась гневной тирадой, мягко говоря.

– Какого чёрта! Я найду этого шутника и он у меня будет гнить заживо. Прокляну так, что жизнь адом покажется. – Вот теперь я точно увидел фурию в гневе.

– Что случилось? – спросил я нейтрально.

– Какой-то смертник взломал мой умный холодильник и через него заказал с моей банковской карты годовой запас разной краски для волос. Мне! Краску для волос! Но ничего, я найду этого шутника... – Она взялась что-то набирать на смартфоне с умопомрачительной скоростью.

Журналистке стало резко не до меня, а я испытал легкое разочарование: всё-таки она очень привлекательная женщина. Мои раздумья о ближайшем будущем прервало сообщение от Сергея в интерфейсе. Его начальство подсуетилось и решило вопрос с пограничниками для Сергея, Юки и Игнатки. Мало того, они ещё и организовали самолёт во Францию, а мне желательно отправиться с ними. Отказываться я, конечно, не стал. Мне надо держаться военного хотя бы ради обещанного камня.

Скомкано попрощался с лютующей Джеcсикой, обняв на прощание и пообещав ответить на все вопросы без утайки в другой раз. Объяснил про рейс в Европу. Вышел на улицу и сел в уже ожидающий меня бусик, который отвёз нашу компанию на военный аэродром. Предстоял долгий перелёт через Атлантику на военно-транспортном самолёте.

– Так-так-так. Значит, говоришь, Либерти уже начала колонизацию Семьдесят Седьмой?

– Во всех новостях об этом трубят.

Господин Леви принимал меня в своём кабинете на военной базе под Марселем. Во временном, скорее всего, очень уж он был не обжит. Так, простое помещение с рабочим столом и несколькими стульями. На одном из них под стеночкой умостился Сергей.

– Ну что же, никто не обещал, что будет легко. Предупредим наших американских союзников, пусть порадуются. Ты упоминал о Теллусе. Насколько этот мир, по твоему, пригоден для полномасштабной колонизации?

– Не мне судить. Кроме местных монстров там и орки уже есть, и несколько рабочих телепортов в человеческие миры. Некоторые заинтересованные уже военные базы там построили.

Господин Леви перевёл взгляд на Сергея.

– Я многого не видел, наш путь был прост, но не доверять Питеру у меня нет причин. И если мне будет позволено высказаться, то Мир Долгой Ночи видится перспективнее. По моему мнению, воевать с регулярной армией не то же самое, что и с порождениями хаоса, пусть и магическими.

– Это уже не нам решать, но твое мнение будет указано в докладе. – Видящий пристально нас осмотрел и продолжил. – То что я скажу дальше – секретная информация. Мы внимательно следили за открытием первых двух колониальных порталов и пришли к выводу, что этим процессом минимально, но можно управлять. Исключительно в плане точки назначения. Для этого достаточно использовать якорь – какую-то вещь из нужного мира. От вас мне нужны подходящие объекты с Тэллуса и Мира Долгой Ночи.

Сергей без сомнений достал и положил на стол какой-то амулет, а я крепко задумался. Что у меня есть подходящего? Выходило, что только Гномик и Диск.

– У меня есть рабочая версия... гравитбайка. – С трудом удалось назвать его этим термином. – Это очень ценная вещь.

Господин Леви покивал, но ничего взамен не предложил, и я понял, что продолжение нашего разговора всецело зависит от моего жеста. Пришлось расстаться с брелочком.

– Хорошо, теперь поговорим о вашей инициативе. Мне не совсем понятна ваша личная мотивация, но начинание полезное. Хороший артефактор нам очень нужен, поэтому операцию одобряю. В Африку вылетаете завтра. Но вы уверены, что вам в поддержку не нужно хотя бы пару взводов спецназа?

– Нет, господин Леви. Будем действовать малой группой. Так будет проще наладить отношения с местными и не спугнуть Бонго. В случае необходимости запросим поддержку или эвакуацию.

– Ну-ну. Но одного человека в команду я вам всё-таки добавлю. Думаю, вы сработаетесь.

После приёма мы вернулись в отдельный домик для офицерского состава, выделенный нам на время нахождения на базе. Тут нас ожидали партнёры по предстоящему делу. Японка сразу заявила, что быть должной не любит и поможет мне получить алмаз в любом случае. Игнатка тоже долго не сомневался – его путь по мирам только начался и для получения заветного класса ещё нужно было пройти много испытаний.

Каждый занимался своими делами. Сергей чистил оружие, Юки дорвалась до новинок японского аниме, без стеснения включив на полную громкость в общей гостиной. Рядом с ней сидел с открытым ртом оборотень – такого он раньше никогда не видел. А я устал мучатся со свежим смартфоном – никак не получалось убрать картинку с сердечками с рабочего стола. Теперь смотрел ролики популярных блогеров. Было интересно: куда движется родной мир и что по этому поводу думают простые люди. Выходило, что за время моего отсутствия разделение только усилилось: кто-то всей душой хотел прогресса и был за Систему; кто-то считал её вселенским злом, загоняющим людей в рамки и опутывающим цепями условностей. Одно было очевидно: государства взяли на плотный контроль все кубы и, в основном, пускали к ним только силовиков.

Неожиданно в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, к нам зашёл посетитель. Полностью лысый парень в странном оранжевом комбинезоне. Я мазнул по нему взглядом и вернулся к просмотру видео: пусть Сергей разбирается, он у нас за командира. Но знакомый голос заставил вскинуться.

– Малой, это так ты встречаешь старых друзей?

Глава 21

Я резко поднялся на ноги и подошёл к улыбающемуся гостю. Оказалось, волос у него вообще нет – даже бровей и ресниц, а радужка глаз из голубой превратилась в светло-коричневую, почти оранжевую, переливающуюся всполохами пламени. Но в целом лицо было очень похоже на образ оставшийся у меня в памяти.

– Тоби?

– Ну а кто ещё? – Он похлопал меня по плечу, и я даже сквозь одежду почувствовал исходящее от него тепло.

– Но как? Я был уверен, что ты умер!

– Ха! Я тоже думал, что умру, когда прожимал "Последний поцелуй Феникса". И прикинь, появляюсь я на том самом месте в Берлине, только вместо сентября уже поздняя осень. А я полностью голый, мне холодно, бусик куда-то делся. Думал, с ума схожу. Я попытался попасть в квартиру к невесте, но там оказались чужие люди. У нас случилось недопонимание, и эти доброходы ещё и полицию вызвали. Так я оказался в тюрьме. – Он показал на свою оранжевую робу с номером на груди.

Сергей не пропускал ни слова из нашего разговора, особо удивлённым не выглядел, но свой вопрос задал.

– Почему тебя выпустили?

– Ха-ха, задолбались решётки менять. – Тобиас поднял руку с закатанным рукавом, моментально окутавшуюся пламенем, глаза сверкнули оранжевыми отблесками, а на лицо выползла совсем уж маньяцкая улыбка. В этот раз дыхнуло жаром не иллюзорно.

Военный что-то тихо пробормотал и, похоже, чуть не сплюнул на пол. А я задумался, сколько в этом человеке осталось от того весёлого и всегда готового подраться парня, с которым я познакомился в Берлине. По своему справедливого, честного и верного своим близким.