Воровка Дагорских лесов

– Зовут как?

– Денис.

– На посту скажешь, что твоя мать Маша. Про остальное молчи, иначе оставлю здесь.

Катя оборачивается и смотрит на военного, как на безумца. А у меня вопросов нет. Только за спиной как будто крылья вырастают и дышится легче. Груз вины с меня снимает страх Темного горизонта. Кто бы мог подумать, что у него есть сердце?

У выезда действительно стоит машина. Груженая провиантом. Едут военные, пара людей в белой робе как у Кати. Похоже это нормальная практика вытащить из беды родственника. Потому Истров все сделал легко.

– Парня одеть, напоить, накормить, – Веслав подсаживает мальчика в тентованный кузов. Его принимают солдаты, – Зовут Денис.

– Лейтенант, детей не вывозим, – отвечает один из стражей, – Вы же знаете, табу!

– Знаю, но этот мой. Сегодня узнал. Грехи прошлого.

– А, ваш? Тогда вопросов нет. Бывает.

Быстро вопрос порешали. Дениса укутывают в пальто, усаживают за кабину в самый теплый угол, дают морковь и воду.

Катя садится рядом, а меня Истров определяет в кабину на задний ряд. Сам садится с водителем. Выезжаем через час, дождавшись последних. Впереди долгий путь назад.

Возвращается не Маша. Возвращается жена и мать. На такое я не рассчитывала.

Глава 16. Колонна

День. Солнце спрятано за тяжелыми свинцовыми тучами. В период Предмороза редко бывает иначе. Вечно темные, мрачные дни сопровождают холодный период, как жена мужа. Поэтому я очень люблю время Расцвета. Когда вокруг все цветет и полно жизни, ты сам забываешь о плохом.

Сидя в кабине, я почти не говорю с Веславом. Да и он со мной тоже. В этот раз едем без храброго Саныча. Его я не видела со вчерашнего дня. Говорят, уехал ночью обратно в Дагор. Многие военные после доставки задержанных вернулись назад для защиты и восстановления города. Темный Горизонт оберегает нас, но также, он не допустит восстания. Долгие годы ушли на то, чтобы сделать нас покорными. Уверена, сейчас сохранение мирной обстановки стоит на первом месте.

– Лейтенант, смотрите. Там, впереди!

Водитель обращает внимание Веслава. Мой супруг привстает и смотрит вдаль. Впереди по дороге никого, а вот в лесу кто-то есть.

– Караван.

– Да. Из Дагора, скорее всего. Тут до него километров пятнадцать осталось.

– Не бегут, – подмечает Истров, – Возможно торговцы.

– Разве карантинные меры не действуют в Дагоре? – Интересуется солдат, сидящий рядом со мной на заднем сидении.

– Для тех, кто не был в зоне поражения не должно быть ограничений, – поясняет Истров.

А мы все ближе. Я тоже всматриваюсь и вижу знакомых людей.

– Остановите! – Неожиданно требую. Веслав не оборачивается. Он тоже видит и понимает почему я закричала.

– Притормози, Влад. Допрошу.

– Спасибо, – шепчу себе под нос. Вижу глаза Истрова в зеркале заднего вида.

Недобро смотрит. Ну и пусть.

Водитель слушает приказ лейтенанта, нажимает на педаль тормоза, сцепление и дотормаживает. Махина скрипит, мы останавливаемся в пяти метрах от колонны из пяти человек, ведущих по лесу скот.

– Маша, можешь выйти, – бион дает разрешение, не оборачиваясь и тут же поясняет остальным, – Родственник жены. Брат. Переживает.

Он не брат. Совсем не брат…

Я выбираюсь из машины, едва не падаю, забыв об отсутствии ступенек именно на этой. Бегу к своим, не дожидаясь разрешения, падаю на шею Дмитрию, крепко обвив его руками. А несостоявшийся жених замирает на месте. Его руки расставлены, не прикасается в ответ. Рядом его сестра – Живница, а еще Вера и двое мужчин. Кажется, я их видела раньше. Один из них держит веревку, к ней подвязаны семь коров. Животные идут груженные тюками.

– Дима, – шепчу на ухо брюнету, – Ты мой брат, хорошо? Так надо.

– Что происходит? – Мужчина отстраняется. Он прикасается рукой к моей щеке, будто пытается удостоверится, что я настоящая. Глаза мутные, над губой справа глубокий порез и пара швов. Словно не день прошел, а год, – Я думал ты погибла.

– Нет, я в порядке. Еду назад. Катя со мной в кузове.

– А Тома?

Улыбка спадает. Я совершенно забыла о Томе, когда пыталась спасти свою сестру. Момент прощания с Хамановым стерся из памяти и воскрес сейчас. Он говорил о своей сестре и моей. Обе были за мостом…

– Я не знаю…

– Ты не видела ее среди остальных?

– Нет. Прости.

Он сжимает губы в полоску. За спиной Живница показывает, что сожалеет мне и просит не беспокоится. Ее зеленые глаза полны тепла, темные с проседью короткие волосы убраны в тугой хвост и перевязаны зеленой лентой. Длинное платье серого цвета струится по земле, а на плечи надето пальто не по размеру. С ее худобой трудно подобрать подходящую одежду среди той, что можно найти после потрясений города.

Тем временем из машины выходит Веслав. Часть солдат покидает кузов, удостоверится в безопасности.

– Лейтенант Истров, – представляется мой муж, – Куда ведете скот?

Взгляд Димы с появлением биона меняется. Я замечаю ненависть, но мужчина держится достойно.

– Город лихорадит. Скот поляжет первым. Мы решили продать десять процентов того, что имеем. Так у нас будут деньги на содержание остальных, – он замолкает, оборачивается к Живнице, и та показывает жестом одобрение, – Ветеринарные препараты стоят дорого.

– Допустим. А где будет продажа?

– В Тихих скверах, – поясняет Вера. Она встает рядом с Димой и легонько касается его локтя. Так я замечаю ее желание показать намерение быть с ним.

– Это за Красными болотами? – Будто сам у себя переспрашивает Веслав, – Там опасно. Сегодня был совершен подрыв стены.

– Мрак, – цедит Дмитрий.

– Не надо вам туда! Я сама добуду ветеринарные препараты. Оставьте скот в Дагоре, – я забываю о том, что рядом солдаты. Веслав буквально скрипит зубами от моей выходки, – Я просто договорюсь. Ничего такого.

– Мария, ты забываешь, что не останешься в Дагоре.

– Веслав, позже, хорошо?

– Почему? – Хаманов смотрит на меня с удивлением, – Разве ты не возвращаешься назад?

– Назад возвращается Екатерина, – поясняет бион. Он смакует то, что говорит следом, – Мария Истрова отныне супруга Стража Темного Горизонта. Она будет проживать на служебной территории.

– Супруга?

Зеленые глаза сверкают. Хотя бы так Дмитрий пробуждается. Я пожимаю плечами.

– Я не успела поставить семью в известность. Сейчас не это главное. Вам нужно развернуться.

– Знаете, мы, пожалуй, обойдем Красные болота. Спасибо за предостережение, но мы справимся.

– Это не предостережение, – настаивает Веслав, – Это приказ. Поворачивайте.