Воровка для красного дракона

— У меня… денег нет, — сказала девушка.

— Помогу. Но скажи, зачем ты лезешь в адское пекло? — задумчиво спросил мужчина, поворачиваясь к невидимой девушке лицом.

— Вытащить подругу… из петли…

— Это про которую говорили в таверне? — уточнил никтрот.

— Да… — с болью в голосе ответила девушка.

— А ты что полуживым голосом разговариваешь? А вроде собралась к кардиналам…

— Я… не знаю, что со мной…

— Так, давай показывайся. Посмотрю тебя, раз уж такое дело.

— А если…

— Не бойся, я старик безобидный, но кое-чего понимаю. Сильный в своем роду был. Два дара: телепортация и лекарство. А то, если судить по голосу, ты прямо здесь упадешь. Собралась помогать, а сама еле языком ворочаешь.

Девушка даже не размышляла, убрала полог невидимости и предстала во всей больной красе.

— Ого. Неудивительно, что голос полуживой. Ты истощена, а питается тобой какая-то черная магия… — сказал он, рассматривая измученное лицо девушки.

— Помогите, если можете… Мне нужно спасти подругу. Она мне как сестра… Но… у меня… нет золотых… Совсем нет…

— Да ладно уж… В жизни всякое бывает. Интересная магия и аура у тебя. Ты кто? Нира?

— Раньше считала, что да, притом прокаженная.

— А что изменилось?

— Два дара… невидимость и воздушные блоки.

— Ого! Сильно.

— Но теперь… Я тронула ту заколку, и теперь мне мама передает послания из воспоминаний, которые вложила в нее. И я… очень плохо… мне… — еле шептала девушка, стараясь не упасть.

— И что в посланиях?

— Пока мало информации… но они вроде были драконы… золотые… одежда и обрывки фраз…

— Так… а метки у тебя есть на теле?

— Нет… хотя… да… огня…

— Покажи! — тут же сказал старик.

— Нет, она на груди…

— Ох, женщины… Ты хочешь, чтобы я тебя вылечил?

— Да…

— Так покажи сам рисунок и сядь уже на камень, а я зажгу фонарь.

Через некоторое время старик произнес:

— Тут колдунья сильная работала. Я не уберу, но могу подкрепить тебя, чтобы на ногах стояла и могла сопротивляться кардиналам. Хотя не представляю, как ты это сделаешь.

— Если я ничего не сделаю, Лузарию повесят.

— План-то есть? — осведомился маг.

— План есть, только загвоздка в том, что если я буду на верху башни, то мне нужно, чтобы подруга превратилась в дракона, а там защитная магия не дает этого сделать.

— Это можно обойти… — тихо пробубнил старик и полез в свою сумку. — Вот, выпей сейчас эту микстуру для силы. Она начнет действовать, когда рассвет наступит.

— Спасибо, — хрипло сказала девушка, сдерживая слезы.

— Не вздумай реветь, а то никуда тебя не пущу. Как смело шла, так и иди. Наглостью, непредсказуемостью — только так сможешь вытащить вас обеих из судебного дворца.

— Спасибо…

Мужчина вновь полез в сумку и достал баночку с красной мазью. Протянул Вали и сказал:

— Это для подруги. Намажь стрелу и пусти ей в грудь, тогда средство вызовет в ней дикую агонию и никакая магия не помешает трансформации. Сразу говорю: после нескольких часов ей будет очень плохо, но это пройдет. Такие вот последствия…

— Тураны, как же я ей в грудь буду стрелять? — с ужасом спросила Валенсия.

— Прямо и точно, именно посередине грудной клетки сразу после шеи. Поняла?

— А если она дернется…

— Вот поэтому ты и выпила настойку… чтобы все учесть и сделать точный выстрел.

— О ужас, а если я…

— Я верю, что ты попадешь в цель. Уж больно ты хочешь помочь подруге…

— А как она станет реагировать на мою стрелу?

— Не очень хорошо… будет агрессивна от боли, но разум не отключится…

— О Тураны, как же я смогу?! — прохрипела девушка.

— По-другому ты ее не спасешь. Поверь, я знаю… — задумчиво произнес маг. — Видишь ли, я тут вот что подумал… Твоя татуировка похожа на тарнскую древнюю черную магию. Она обычно сдерживает мощные сущности. Возможно, ты и правда дракон.

— Но как узнать?

— Только темная колдунья может снять ее. И когда снимет, тебе несладко придется…

— Боль?

— И это тоже. Драконы не любят, когда их закрывают, а особенно сильные. Но потом он успокоится. Так что если наши подозрения верны, то тебе необходима шаринья.

— А если я не найду ее?

— То… тогда умрешь. Потому что черная магия питается тобой, а драконица мечется внутри. Каждый по-своему давит на тебя. Ведь дракон взаперти — это тоже ничего хорошего. Он причиняет тебе боль, пытаясь выбраться из оков.

— Но раньше такого не было!

— Все было до поры… Если все так, значит, самка дошла до критической точки и хочет на свободу. Плюс… тут сыграл роль какой-то чистый источник, который начал разрушать черную магию. Она стала слабеть, давая трещины и надежду дракону.

— Спасибо вам. И простите…

— Понимаю. Скажу честно, я видел твою ауру, хоть ты была и невидима. Светлая душа не может спокойно убивать, так страдая за кого-то.

— Я не знала, что мне делать…

— Теперь знаешь. Я доставлю тебя туда, а ты уж давай не подведи. Чтобы не зазря я тут с тобой возился.

— Постараюсь, — прошептала девушка, стараясь улыбнуться, но боль не давала ей этого сделать.

— Ну что? Давай свою руку! Будем перемещаться? — улыбнувшись, спросил мужчина.

— Да! — уверенно сказала Валенсия и вложила свою ладонь в руку доброго мага.

Мерцание белоснежного цвета охватило их, и они исчезли.

ГЛАВА 3

Стена северного крыла озарилась секундной вспышкой, но тут же растаяла. Мужчина крепко сжал руку девушки и, прошептав: «Удачи!», исчез. Валенсия посмотрела по сторонам и накинула на себя полог невидимости, видя, как к ней направились два кардинала, похоже, заметившие вспышку.

— Я почувствовал постороннюю магию, — сказал светловолосый.

— И я… — недовольно скривив губы, поддакнул темноволосый мужчина.

— Но тут никого нет… — удивился первый дракон, начиная принюхиваться к воздуху. — Однако я чувствую посторонний запах никтрота и сильную мощную энергию.

— Нужно доложить парткардиналу.

— Нет, давай понаблюдаем. А то сочтут, что мы плохо ведем дозор.

— Не знаю… Если что-то случится, и мы пропустили кого-то, то последний рассвет будем встречать с воровкой.