Воровка снов

– Какой банк?

– Начальная ставка двести длар, дальше все зависит от вас. Будьте оригинальными и…

– Не расшибитесь в лепешку, – заканчивает за худенькую девушку Дайра.

Она не поднимает глаз от ее рук, затягивающими крепления.

– Хотела сказать и придите первой. Но ваше замечание тоже верно.

Ей помогают облачиться в некое подобие сапог, что доходят едва ли не до самого паха, цепляют корсет и рукава.

– Это усовершенствованная версия, – говорит ей девушка, хватаясь за визор и принимаясь за настройки. – Меня зовут Сьюзан, я буду ваш координатором.

Дайре так не кажется. Что прошлые элементы, что эти весят целую тонну. Она сомневается, что вообще способна сдвинутся с места. Вдобавок ко всему пояс-корсет сдавливает грудь, отчего ужасно тяжело дышать.

– Сейчас станет легче, – обещает ей устроительница игр.

Так и происходит, но ощущение громоздкости не пропадает. Она расшибется. В лепешку!

– Подключаюсь к вашему виджу. Дайра, дайте мне доступ. Наденьте очки и не забудьте про наушник.

Картинка перед глазами двоится, левым глазом она видит маршрут с еще непонятными значками заданиями, правым окружающее ее пространство. Ее подташнивает от предвкушения.

– Как слышите меня?

Она вздрагивает от преувеличенно громкого голоса ее инструктора. Сердце стучит все громче.

– Кайла. Вам нужно успокоиться.

Легко сказать. Но все же она старается выровнять дыхание. Иначе, от волнения будет фальстарт и считай, что все насмарку – договоренности, спешка, пытка переодеванием. Одна радость – у нее свой костюм, тот самый, вызывающий, графитово-черный, не отражающий света.

– Проглотите не разжевывая, пожалуйста.

Дайра, которая поклялась, что больше никогда не съест эту гадость, смотрит на небольшую горошину, заставляя себя засунуть ее в рот.

– Это поможет связать вас с элементами.

Она знает, вот только надеялась, что этого не будет. Ей было плохо в прошлый раз, но дело не только в этом. Где роботы там и программы, кто знает какие функции они выполняют кроме тех, что склеивают ее со снаряжением.

– Он думает, что он такой единственный!.. – наконец не выдерживает Кро, стоит только девушке удалиться в будку для инструкторов.

– Но пока это так, – откликается Дайра, все еще подстраиваясь под эти штуковины.

Направляющих инструкторов пять человек, также, как и участников. У всех у них одинаковые, расположенные максимально близко задания, но кто придет быстрее зависит от тех, кто в темных комбинезонах с яркими деталями защиты, а также от того, как хорошо они знают этот город. Дайра смотрит на затертое место на нарукавнике, угадываются буквы «on ies». Тут и не надо семи пядей во лбу, чтобы понимать кому конкретно принадлежат эти разработки – «Prospection Industries», а они ведь, между прочим, закрылись после того, как объявили о банкротстве! Но продолжают вести закрытые тесты на таких отчаявшихся, как она.

– Не правда! Он просто вовремя подвернулся нам! Ты заметила его тогда, когда скрывалась мы убегали от копов.

Дайра кивает: Коди тогда не успел погасить видж, а она не дура и прекрасно поняла, что значат все эти показатели и цветные изображения мозга.

– Так может отдавать их ему за бесплатно?!

Так они сменили Виктора, эту жадную скотину, вечно требующего больше и больше, но за те же, а то и меньшие деньги, на этого козла, который сначала был так мил, а теперь придумал вечно увеличивающиеся расходы. Все они одинаковые.

– Целый год! Он ведь прикармливал нас!

Она не понимает его раздражения и возмущения. Надо было думать раньше, до того, как он напряг ее с тем боксом.

– Ничего не поделать, – сдержанно отвечает Стикс, чувствуя изменения в теле от которых ее вот, да и вывернет на изнанку. – Пока не найдем кого-то получше будем мило улыбаться.

– Ты будешь мило улыбаться, – проговорил Саймон, впившись в нее полным сомнений и подозрений взором. – Может ты не только…

Один выразительный взгляд и Дайра заставляет его заткнуться. Он такой сердобольный и нравственный сейчас, тогда чего сам не втиснется в эту хрень и не попрыгает по всему городу, не обращая внимания на движущиеся лайны, грузы, кары и составы алтар⁵?

– Заткнись! Это благодаря тебе и только!

– Кайли? Кайли?

Дайра встряхивается, напоминая себе, что и здесь она под вымышленным именем. Как хорошо врываться в боксы, никаких пилюль с нанороботами, никакого адреналина ведрами, выплескивающимися в кровь, никаких опасных для жизни и свободы заданий…

– Да, я слышу вас.

– Никаких копов.

Саймон молчит, глядя на то, как она разминается. Она делает выпады, подчиняясь командам. Обмундирование шипит, выпускает лишний воздух, прижимаясь к телу девушки.

– Зря ты отдала их ему.

– Саймон, заткнись! Ладно?! Я не в восторге от того, что происходит, и я здесь не шутки ради. Вместо того, чтобы поддержать меня и сказать спасибо!..

Дайра замолкает прижатая к его груди и радуется, что он сделал это. Перед ней зависает шар камеры. Еще бы немного и она бы сказала лишнее. Его лопасти-крылья движутся так быстро, что их практически не видать. Об этом нововведении ей никто не сказал, раньше все ограничивалось видом от первого лица.

– Мама бы попросила дать тебе это.

Он застегивает у нее на шее цепочку с амулетом. На нем изображен святой, покровитель их семьи.

– Мы не родственники. Это не поможет.

Такой был на нем, когда он упал, не удержавшись на лайне. Высота была умопомрачительная и только эти штуки что сейчас на ней спасли ему жизнь, сделав при этом инвалидом. Карьера спортсмена ему заказана, также, как служба в любых вооруженных силах. На остальное у него не хватит денег.

– Ты как член семьи. Мы ведь знакомы целую вечность. Помнишь?

Дайра кивает. Инструктор требует, чтобы она вышла на старт.

– Кро, мне пора. Помолитесь за меня.

Дайра уверена, что его семья разделится на две половины. Одни станут следить за забегом, другие будут игнорировать.

– Мы должны разделить их. Пусть не расслабляются.

Дайра не отвечает и идет к остальным участникам. Она не единственная девушка и увы, это не дает им двоим совершенно никаких преимуществ.

– Включить музыку.

– Это опасно, Калли, – говорит Сьюзан в ее голове.

– Сьюзан, мы ведь хотим выиграть?

Уж не опаснее предстоящего! Дайра смотрит в землю, но на самом деле разглядывает маршрут. Город постоянно меняется, но есть уровень, что не меняется никогда – десятый. Там одни только лайны, выхлопные газы и мало кислорода. Там опаснее всего, но можно достигнуть цели, не теряя времени на обход препятствий.

– Любимец публики – Дак!

Она слушает, стараясь не пропустить своего имени.

– Посмотрите-ка на нее! Она пляшет! Давай девочка!