Восхитительная ведьма

— Вы встречались с моим одногруппником, верно?

— С Иваном, — улыбнулась она. — Было дело. Отец грозился отчислить его, а я сказала, что в таком случае сбегу из дома. А потом мы все равно расстались — поругались из-за чего-то. Теперь он тоже занимается наукой. Сейчас мы с ним добрые друзья. У него замечательная жена. Мне кажется, вас я тоже припоминаю… Это не вы ли однажды утроили драку?

Олег кивнул. В его глазах искрило веселье. А в моих сияла тихая ярость.

— Да, было дело. С Черновым.

— А еще у вас была гитара. Точно! — щелкнула она пальцами. — Боже, сколько всего, оказывается, я помню! Вы играли на гитаре у входа в университет. Такой высокий, красивый, холодный… Был май, на улице было много народа, и все смотрели на вас. Но вы словно никого не замечали. Моя подружка была в вас влюблена. И боялась к вам подойти. Боже, вот это встреча! — Эльвира довольно рассмеялась, прикрыв алые губы ладонью.

Глава 52

Я и глазом моргнуть не успела, как они разговорились — стали вспоминать прошлое, общих знакомых, преподавателей, предметы. Оказывается, у них было много общего, но я совершенно не вписывалась в их разговор. Слушала и молчала, ревниво поглядывая на Олега. Эльвира улыбалась ему все шире и шире, и я ждала того чудесного момента, когда ее рот разойдется до ушей, как у крокодила.

Нам принесли первое блюдо, второе, а они все говорили, говорили, говорили, и в какой-то момент Эльвира вдруг заявила:

— Не понимаю, как я могла не влюбиться в вас? Вы совершенно очаровательный! Олег, я так рада нашей встрече. Вы напомнили мне о забытом прошлом. Спасибо. — И она вдруг накрыла его лежащую на столе ладонь своею ладонью. От возмущения я едва не подпрыгнула на месте. Это еще что такое?

Вот стерва! Неужели решила, что он ее? Наверняка милейшая бабулечка пообещала ей отдать Олега на растерзание.

— У вас рука не на месте, Элина, — громко сказала я, хотя Олег уже и сам высвободил свою ладонь. На его лице было написано недоумение.

— Эльвира, — поправила она меня с мерзкой улыбочкой.

— Какая разница, — отмахнулась я, — я все равно не запомню.

— А вы постарайтесь, — с потаенной угрозой сказала брюнетка.

— Ох, простите, мне сложно запомнить имена всех девиц, которые вешаются на моего парня, — премило улыбнулась я. — Да и ни к чему это. Лишний мусор в голове.

— Мне показалось, или вы намекнули, что я мусор? — прищурилась Эльвира.

— По-моему, я открыто это сказала, — отозвалась я крайне вежливо. И люди, сидевшие с нами за столиком, изумленно на нас уставились.

— Перестаньте, что вы устроили? — нахмурился Олег.

— Извини, — вздохнула незаметно перешедшая с ним на «ты» Эльвира. — Сама не знаю.

— Я ревную, — надулась я, решив, что Олег устроит мне выговор, но он удивил меня. Обнял у всех и погладил по щеке.

— Не стоит, малыш. Ты же знаешь — мне нужна только ты, — сказал он, и я победно взглянула на поскучневшую Эльвиру. Она нахмурилась, а я, пользуясь моментом, показала ей кончик языка. Да, это было по-детски, но как же вспыхнули ее глаза!

К этому времени банкет закончился — официанты так же одновременно унесли блюда, чтобы подать кофе и десерт. И Валентина Анатольевна, воспользовавшись паузой, снова вышла на сцену — красивая, сияющая и уверенная в себе. Она мало была похожа на бабушку в привычном понимании этого слова, настоящая бизнес-леди. Моя бабушка была совершенно другой — уютной и теплой.

Валентина Анатольевна сказала несмешную шутку, которую присутствующие поддержали вежливым смехом, и посетовала на быстролетящие годы, и снова поблагодарила гостей.

— Хочу сказать отдельное спасибо моему внуку Олегу, — сказала вдруг Валентина Анатольевна и ее взгляд устремился к нашему столику. — Моему наследнику. Не думала, что он из маленького мальчика станет настоящим мужчиной.

Гости снова зааплодировали. К Олегу подскочил метрдотель и повел его на сцену. Сопротивляться он не мог — слишком многие в этот момент на него смотрели. Олегу вручили микрофон, и попросили сказать слова поздравления. Я видела, что он растерян — о выступлении его явно не предупредили, а импровизацию Олег, привыкший действовать четко по плану, терпеть не мог.

— Наследник — это слишком громкое слово, — начал он своим хорошо поставленным преподавательским голосом. — Но я рад тому, что сегодня все вы собрались здесь, чтобы поприветствовать мою бабушку. Годы идут, но она остается такой же, какой я запомнил ее в детстве. Ухоженная, уверенная, привыкшая все решать сама. Иногда мне кажется, что вы взвалили на свои плечи слишком многое. Я хочу пожелать вам крепкого здоровья и гармонии.

Я улыбнулась. Олег не стал лебезить перед своей властной бабушкой, называя лучшей в мире и придумывая нелепые эпитеты. Нашел правильные слова и тонко намекнул на то, что она пытается решить за него.

Выслушав внука до конца, Валентина Анатольевна обняла его, и мне показалось, что это был ее искренний порыв. Я даже вдруг подумала, что, возможно, она так хочет устроить личную жизнь внуку, потому что действительно беспокоиться о нем, хоть и не принимала участия в его воспитании. В преклонных годах даже самые жесткие люди часто становятся сентиментальными и понимают, насколько неправы когда-то неправы.

Когда я решила про себя, что Валентина Анатольевна может быть не такой мегерой, какой казалось, как она громко сказала:

— Также я хочу поблагодарить дочь своей давней подруги, которая стала мне как родная. Эльвира, прошу, выйди к нам.

Гости вновь зааплодировали, и Эльвира, довольно улыбаясь, поднялась на ноги.

— Наивная дура, — тихо сказала она мне, проходя мимо. и устроилась к сцене стремительной походкой. Я едва сдержалась, чтобы не ответить ей. Вот же стерва! И Валентина Анатольевна хороша — она специально позвала на сцену Олега и чертову Эльвиру. И, встав между ними, обняла обоих.

— Мои внук и внучка, — сказала она со смехом. — Прекрасная пара, верно?

Гости ее поддержали, а грузный мужчина хмыкнул:

— Я же говорил.

Однако продолжить ему не дала жена, за что я была ей благодарна.

Да, со стороны действительно казалось, будто Олег и Эльвира — пара. Думаю, на это Валентина Анатольевна и рассчитывала. Видимо, у нее действительно были серьезные намерения относительно Эльвиры, Олег не зря беспокоился.

Сияющая Эльвира вернулась за стол первой, и, проходя мимо, она «случайно» задела мой бокал с водой, которая мгновенно оказалась на моем платье. Вышло это у нее так ловко, что даже я мысленно восхитилась — никто даже и не заметил, кроме меня, разумеется.