Восход Луны

Данил помолчал, прислонившись к двери своей квартиры и пуская огромные облака дыма к потолку. Я не удивился б, полей из этих облаков кислотный дождь.

– Вы через стену живете?
– Поинтересовался я.

– Ага, в этой, смежной.
– Он указал большим пальцем через плечо на дверь.

– Ясно.

– Лайри, не сочтите за назойливость, но если не спрошу, мое любопытство не даст уснуть.

– Что?

Данил плевком погасил окурок и бросил его вниз по лестнице.

– Я родился и вырос в селе. Мой нос, даже испорченный табачным дымом и городской жизнью, трудно обмануть. Почему от вас веет таким приятным и близким сердцу сельским запахом?

«О, Лу-у-уна-а»…

– Со мной живет лошадь.
– Спокойно пояснил я.

– Шуткуешь, че-ль?

– Нет. Государственный секретный проект «Эквестрия» по разведению особо выносливых лошадей низкорослых пород в условиях городской квартиры.
– Отрапортовал с подчеркнутой догматичностью.

– Да ну нах!
– Рассмеялся Данил, отмахнувшись руками.
– Меньше знаешь, крепче спишь. Пойду я.

Напоследок я подарил новому соседу несколько блинов. Задобрив и спровадив любопытного сельчанина, пошел в спальню. Только хотел войти - звонок ожил вновь.

– Держите, подумалось угостить вашу лошадь.
– Великодушно улыбаясь, дед подал несколько кубиков «рафинада».

– Спасибо.

– Кстати, можно мне посмотреть на нее?

Я представил реакцию Луны на появление неожиданного гостя, в доме, который является для нее единственным безопасным местом в мире. Доверие принцессы ко мне наверняка сильно пошатнется - она ведь не игрушка, и не в цирке, чтоб ее показывать всем подряд. Да и я не могу верить человеку, которого знаю всего пять минут перекура.

– Нет. Она недоверчива и очень боится людей, даже ко мне едва привыкла. Так что нельзя.

– Ладно.
– Данил ушел, уже не прощаясь. А я вернулся к любимой.

– Лу… Ты чего?

Пони лежала на кровати, зарывшись головой в скомканное одеяло, ее плечи тряслись, а крылья то резко поднимались, то бессильно падали.

– Эй?
– Отодвинув крыло, я сел возле Луны и потеребил ее гриву. Подняв заплаканную мордочку, она выплюнула изжеванный угол одеяла.

– Лайри, - простонала Луна, задыхаясь, - я чуть не ржала на всю квартиру. Тия моя… Скажи на милость, в каком месте я «особо выносливая низкорослая лошадь»?

– Ты все слышала?

– Слух мой хороший, а дверь не закрывала полностью. Так что скажешь?
– Смеясь, ткнулась носом в ладонь.

– Ты видела в кино, какого роста обычные лошади рядом с людьми?

– Да, довольно высокие.

– Вот, по сравнению с ними, ты низкорослая.

– Понятно. А выносливость?

Поднял голову пони, большим пальцем почесывая ей нос.

– Ты пережила полет с Луны на Землю. Блуждание, голод и погони в зимнем лесу. Побои, насмешки, издевательства, многократное насилие. И после всего этого ты не сломалась, не ожесточилась, общаешься со мной и получаешь удовольствие от жизни. Я считаю, ты очень выносливая. То, что выдержала ты, не каждому человеку и животному по силам.

– Так ты имеешь ввиду не физическую выносливость?
– Луна вдумчиво следила за движениями пальца по носу.

– Конечно, нет.

Сев, пони ухватила руку передними ногами и понюхала.

– Где ты был? Почему от тебя дымом пахнет?

– Дымом?
– Отобрав руку, я тоже обнюхал ее.

– Говорил на выходе с соседом, а он курит. От него и принес запах дыма.

– Курит? Что он делает?

– Вдыхает дым горящих листьев и смолы.

– Дышит дымом?
– Луна напряженно думала.
– Зачем? Это ж противно и вредно.

– Согласен, вредно. Но иногда люди уже не представляют своей жизни без дыма. Сосед этот, вот, тебя угощает сахаром.

Дал Луне кусок «рафинада» - она взяла его копытом и, брезгливо сморщив нос, вернула сахар на ладонь.

– Нет, спасибо, отвратительно воняет. Надеюсь, мне необязательно это есть?

Точно, побывав у курильщика, сахар источал запах табака.

– Ничего, выкину.

– Может, поиграем еще? Но как и с чем?
– Сложив крылья, Луна легла удобнее на спине, придерживая мою руку копытами.

– А давай в жмурки?
– Я свободной рукой провел по изящной ноге. Шрам, оставшийся от раны, почти рассосался, и на гладкой коже росла нежная бархатистая шерстка.

– Так?
– Луна зажмурилась.

– Почти так.
– Встав, достал из шкафа полотенце.
– Суть игры - поиск с завязанными глазами. То есть, я завязываю твои глаза, и ты пробуешь найти меня. Как тебе идея?

– Давай попробую, - рассмеялась пони, спрыгнув с кровати.

Наложив полотенце на глаза Луны, обмотал вокруг шеи и завязал на загривке, так что повязка не могла случайно упасть.

– Запомни пару правил: ищи медленно и плавно. Если попытаешься поймать с наскока, ты можешь наткнуться на что-то, ушибиться, разбить нос или стекло.

– Да.

– Время от времени я буду подсказывать звуком или прикосновением, где нахожусь.

– Ясно.

Ласково взял Луну за ухо.

– Пошли в гостиную, там места больше.

***

[ Селестия \ Покои Селестии ]

В дверь учтиво постучали. Подняв взгляд к потолку, я потерла ногой усталые глаза и вздохнула. Досадно, но изучение древнего фолианта ничего не прояснило о Найтмер Мун. Причины столь внезапных перемен в жизни моей сестры оставались для меня загадкой.

– Войдите.

Дверь бесшумно открылась, вошла кобылка в костюме горничной - изящная единорожка кремового цвета. Зеленое магическое сияние плавно струилось вдоль ее рога, а рядом служанка левитировала стопку книг и несколько почерневших от времени свитков.

– Здравствуйте, Ваше Величество. Я из библиотеки. Вот это все, что удалось найти по вашему запросу.
– Любопытные пурпурные глаза видели меня как будто впервые.

– Сюда.
– Указала копытом на край стола.

Положив ношу, пони замерла в ожидании.

– Назови имя свое.
– С улыбкой попросила я.

– Харди Роуз, Ваше Величество.
– Единорожка поклонилась, тряхнув черно-желтой гривой.

Мне показалось, или что-то не в порядке с правым ухом, тщательно скрываемым в густых волосах? Харди даже постоянно прижимала его к голове, а жизнерадостно торчащее из гривы левое ухо лишь усиливало впечатление одноухости.

– Если я могу чем-то еще помочь, скажите.

– Можешь.
– Я вылила из кувшина в стакан остатки сока.
– Вот, принеси еще яблочного.